class="p1">— Астральная проекция? — Тамила оглянулась на Дэсмиша, тот пожал плечами:

— Возможно. Только с какой целью? Она и так там не в физическом теле.

— Они с крыши спрыгнули! — воскликнула Мирослава и уточнила: — Одна Миленка спрыгнула, вторая осталась.

— Вы теперь тройняшки? — хохотнул Антон, но тут же охнул от ощутимого тычка в бок.

— Полетели, а не спрыгнули, — возразила Лу.

— Зачем нужно это раздвоение?

— Продублировала сама себя? — предположил Виталий, а Антон криво усмехнулся:

— Сохранилась.

— Приземлились удачно? — спросил Дэсмиш, но девушки враз пожали плечами.

— Информация приходит кусками, — объяснила Лу. — Пока больше ничего не видно.

— Значит, дело движется? — Мирослава обвела присутствующих взглядом, полным надежды.

— Проснутся, все расскажут, — откликнулся Антон.

— Я с ума сойду к этому времени! — шумно выдохнула девушка и посмотрела на Тамилу. Взгляд, казалось, умолял о поддержке. Но вмешался Антон:

— Психиатров среди нас нет, так что погоди с ума сходить.

Мирослава что-то яростно прошипела ему на ухо.

— Ребята, перестаньте, — попросила Лу, и эти двое мгновенно затихли. — Мне кажется, что Милена и Эри как раз встретятся сейчас с Рамисой.

Все снова взглянули на Милену.

— Может, вы пока расскажете то, что узнали в Даре? — прервал тишину Виталий, обращаясь к Тамиле.

Та задумалась, перебирая в голове полученную информацию.

— У меня самой еще не упорядочилось все то, что мне показали, — призналась женщина. — Оказывается, мы владели неверной информацией про осколки.

— Так сколько их на самом деле? — спросила Лу.

— И самое главное — от чего они? — подхватила Мирослава.

— Осколков восемь. И артефакт Экспериментаторов не имеет к ним ни малейшего отношения. Сам он не разлетался на осколки, а перешел в энергетическую форму и слился с Бездной. Именно с его помощью Бездна и смогла впоследствии управлять фирхаши.

— Как? Ведь мы спрятаны двумя куполами! — Лу обхватила себя за плечи.

— После взрыва долгое время царил абсолютный хаос. Тогда существовал только внешний купол, и он получил много повреждений. Какое-то время Бездна имела свободный доступ в наш мир. Только когда Экспериментаторы заперли фирхаши под внутренним куполом, они смогли спрятать их от Бездны.

— Вот только энергия артефакта осталась внутри, — прошептала Лу. — И Бездна может проникать к нам до сих пор.

Она подошла к окну и бездумно уставилась на скопившиеся за стеклом шары мечтаний.

— Энергия артефакта не иссякала, потому что получала подпитку от Бездны, — продолжила Тамила. — Но самое страшное другое. Все эти сотни лет энергия артефакта просто кружила внутри купола, постепенно вытесняя все хорошее и светлое из жизни фирхаши, но не имея возможности связывать их с Бездной напрямую. Пока однажды не слилась с аурой одного из них.

— Нура, — ровным голосом, даже не поворачиваясь, сказала Лу. Казалось, что это слово упало тяжелым камнем, и будь здесь сам виновник, точно придавило бы его.

* * *

Эри всего лишь держала ее за руку, но почему-то Милена парила рядом словно на крыльях. Наверное, они и правда разорвали круг бесконечности… или петлю, как там Эри сказала… Потому что порывы вдруг возникшего ветра сдули все безразличие. Милена с любопытством разглядывала мир с точки зрения птиц, пыталась увидеть через окна башни сестру и Витальку, а еще ощутила невообразимую свободу.

— Половина тебя осталась наверху, — проворчала Эри, покосившись на улыбающуюся девушку. — Мне жрецы голову оторвут.

— Я — это я, — загадочно отозвалась Милена, — и там остались только страхи и сомнения.

— Абсолютное бесстрашие тоже плохо. Надо уметь останавливаться, — возразила фирхаши.

— Бесстрашной я никогда не была. Мне и сейчас жутковато, но все-таки круто иметь крылья!

— Да, — улыбнулась и Эри.

Они мягко опустились на траву у подножия башен. Милена задумчиво окинула взглядом Эри.

— Что такое? — нахмурилась та.

— Не могу понять, какая ты.

— Ну поделись впечатлениями, — хмыкнула Эри.

— Не верится, что ты была способна убить Лу.

— Хочешь замолвить за меня словечко перед ней и жрецами? — фирхаши скривила губы. — Лу, может, и получилось бы разжалобить, но жрецов — точно нет. Особенно этого, Темного, с которым Лу зажигает. Хотя Светлый тоже судить не по чувствам будет.

— Ты жалеешь о том, что сделала? — тихо спросила Милена.

— Тебя это не касается, — прошипела Эри.

— Если я твое отражение, кто сможет понять тебя лучше?

— Я и не просила меня понимать. Бесед с целителями души тоже не заказывала. Обойдусь.

— Что с тобой будет?

— У жрецов спроси. Я откуда знаю?

— У вас есть казни? Суды, тюрьмы?

— Надо же, какая интересная тема возникла! — с издевкой протянула Эри. — Есть у нас казни. Спасибо Экспериментаторам, их веяния. Специальных тюрем нет, изоляцию и без стен можно устроить. Что еще тебя интересует?

— Кто выносит приговоры?

Эри села на травяную кочку, вытянула ноги и, прищурившись, уставилась на облака. Злость исчезла из ее голоса, и отвечала она почти равнодушно.

— Советы фирхаши решают. Если дело сложное, или вынесен смертный приговор, привлекают жрецов.

— Но ты беременна.

— Да. Это отсрочка до родов.

— А потом? Разве можно отобрать мать у грудного младенца?

— Думаешь, ему со мной будет лучше? — криво ухмыльнулась Эри, кивнув на свой живот. — Вряд ли мне доверят его воспитание.

Милена села в траву рядом с фирхаши.

— А у вас уже было такое, что кому-то выносили смертный приговор?

— С чего вдруг ты заинтересовалась нашей историей?

— Просто хочу понять, почему Нуру сошло с рук убийство родителей Лу.

— Нур открыл дорогу в наш мир Бездне. И получил почти безграничное влияние. Кстати, никаких доказательств его причастности к исчезновению Ро и Ниэ не было. И о каком убийстве может идти речь, если никто не знает, живы они или нет?

— А они живы?

— Я считывала информацию с Нура. Он думает, что убил троих. Но он может и сам не знать, как все обстоит на самом деле.

* * *

— Что такое вообще эта ваша Бездна? — поежился Антон.

— Абсолютное ничто, которое стремится поглотить все существующее, — ответил Дэсмиш.

— Наш мир был создан как сторожевой пост на ее пути, — добавила Тамила. — Наверное, именно поэтому фирхаши получили огромное количество магии и способность исполнять желания. Плюс им помогали Светлый и Темный кристаллы.

— Как ее уничтожить? — поинтересовалась Мирослава.

— Бездну? Никак, — пожал плечами Дэсмиш. — Она такая же часть Мироздания, как и все остальное. Для нее обозначены границы, которые тысячелетиями охранялись фирхаши. Взрыв артефакта Экспериментаторов нарушил эти границы. А потом и сами фирхаши продолжили их рушить.

— Почему не привлечь к восстановлению границ Экспериментаторов? — поинтересовался Виталий. — Они ведь были могущественными магами!

— Для этого надо знать, откуда они пришли, — заметил жрец. — С какого мира, из какого времени — никому не известно.

— Это они принесли в