нельзя потрогать руками, ощутить кончиками пальцев приятную гладь красивой обложки, прикоснуться к слегка шероховатым страницам, вдохнуть запах пропечатанных страниц. А после, когда книга прочитана, аккуратно поставить на полочку рядом с остальными маленькими мирками созданными воображением талантливых людей. И через какое-то время вдруг снова взять ее в руки, с удовольствием перечитать с самого начала и до конца.

Когда выхожу из магазина, пролистывая на ходу одну из новых книг, внезапно слышу знакомый голос.

— Привет, Алён!

Поднимаю глаза и вижу быстро идущего ко мне лучезарно улыбающегося Сашку с гитарой за спиной. Не могу сдержаться и тоже улыбаюсь ему в ответ:

— Привет, Саш.

Вижу позади ребят из его группы. Тоже с инструментами и рюкзаками. Они дружно машут мне руками, неторопливо идут следом.

— Интересная? — парень останавливается напротив, указывает на книгу у меня в руках.

— Пока не знаю, — неопределенно пожимаю плечами. — Но аннотация и начало меня заинтересовали. Могу потом дать почитать.

— Да я не особо люблю читать, — он убирает руки в карманы широких штанов. Почему-то выглядит слегка смущенным.

— А зря! — шутливо укоряю его. — Книги пища для ума.

— Может быть, — он улыбается.

— Не может быть, а точно тебе говорю!

— Ну надо же, — это Никита. Все остальные тоже остановились рядом с нами. — А я все гадал, куда вы пропали?

— Никуда, — делаю невинное лицо. — Мы всегда тут были.

— Как там Лёнька? Давно его не было видно. Раньше-то часто заходил к нам на репетиции.

Заходил? А я, почему об этом не знала? Вот получит у меня по шее.

— Нормально. Они с Риткой уезжали ненадолго, но сейчас уже вернулись.

— С Риткой? — это Леха подключился к разговору. — Они встречаются что ли?

— Упаси боже такому случиться! — я активно замахала руками, а затем продолжила без задней мысли: — Вряд ли эти двое вообще могут сойтись, Лёнька ведь… — осекаюсь и вовремя прикусываю язык. — Ведь-ведь…

— Что он? — Лёха смотрит на меня с лукавым видом. Все остальные переглядываются.

— Лёнька не любит девчонок вроде Риты, — фух, отмазалась.

— В смысле? — это Сашка.

— Ну-у, она ведь вся такая гламурная тусовочная, — хлопаю глазками изображая известную личность. — А Леонид у нас предпочитает более, гм… скромных.

— Понятно, — кивает Леха и всех вроде бы устраивает мой ответ. Я незаметно с облегчением выдыхаю. Не представляю, чтобы со мной сделал друг, если бы я раскрыла его «маленькую» тайну.

— А вы, с репетиции? — быстро перевожу тему.

— Угу, — кивает Никита. — Приходите как-нибудь все вместе. Саня скинет тебе на мобильный адрес нашей студии, — и тут парень пихает в бок вышеупомянутого Саню и недвусмысленно подмигивает.

Хм-м… Чтобы это могло значить? Я вытягиваю заговорщическую улыбку. По-до-зри-тель-но.

Сашка с легкой неловкостью пихает Никиту в отместку и прибавляет:

— И правда. М-может… как-нибудь встретимся? Позовешь Лёньку и Риту, отдохнем. У нас появилось пара новых тем, — он чешет в затылке. — Уверен, тебе понравится.

— Я не против, — тут же соглашаюсь. Прекрасная мысль. — Значит созвонимся.

— Договорились, — обезоруживающе улыбается Сашка.

__________________________________________________________________________

* * *

На той же улице, где Алёна остановилась вместе с группой молодых людей, через дорогу стоял припаркованный черный спортивный мерседес. Боковое стекло водительского места было опущено. Молодой светловолосый парень сидел за рулем машины и курил, пристально наблюдая за девушкой. Отмечая ее добродушную улыбку и простоту, с которой она общалась с друзьями. В какой-то момент он слегка нахмурился, когда заметил, как откровенно флиртует с ней один из парней.

Дверь единственного пассажирского места открылась.

— Дело в шляпе, — довольно сообщил солидно одетый крепкий кавказец, садясь в машину. — Успеем еще заскочить к Владу.

Блондин, словно бы не услышав его, продолжал смотреть на девушку на той стороне улицы.

— Ну что, поехали?.. Ян!

— Да, — парень бросил недокуренную сигарету на дорогу и легким нажатием кнопки на панели приборов поднял боковое стекло. — Поехали.

Мерседес выезжает на проезжую часть и стремительно уносится в общем потоке машин.

Конец первой книги.