Главный шкипер и Сай-вен повернулись к нему. Хант по-прежнему стоял на коленях перед Шишон, но пальцы маленькой девочки прикоснулись к его щеке. И в тот же миг татуировка с морским ястребом засияла. Хант снова застонал.

Шишон прошептала Ханту знакомые слова, и они услышали часть древней кровавой клятвы.

— Ты мне нужен.

Хант встал, сжимая ребенка в своих объятиях.

— Я готов исполнить твой приказ, — ответил он.

Билатус шагнул к ним.

— Это древнее заклинание, связывающее двух людей!

Хант двинулся к лееру правого борта.

Главный шкипер встал у него на пути, чтобы остановить.

— Хант, что ты делаешь?

— Я должен вернуть Шишон ее отцу, — ответил Хант, но его голос прозвучал монотонно — магия начала действовать. — Я получил приказ.

Сай-вен коснулась руки главного шкипера.

— Не пытайся его остановить. Он должен исполнить свою миссию. А после того, как он вернет Шишон шаману, заклинание прекратит свое действие, и твой сын снова будет свободен. — Сай-вен вспомнила, как развивались ее отношения с Кастом. — Но в будущем я советую Ханту прикрывать татуировку, когда он будет находиться рядом с девочкой. В противном случае ему постоянно придется исполнять ее приказы.

Главный шкипер смущенно кивнул.

— Приготовьте для Ханта лодку.

Шторм стихал, волны перестали быть огромными. Между тем «Сердце дракона» уже находилось неподалеку от «Славы дракона». В сиянии лунного света Сай-вен заметила знакомую фигуру Пинорра.

Она повернулась к главному шкиперу.

— Теперь ты мне веришь?

Он пристально посмотрел на мер'ай.

— Ты не оставила мне выбора.

Сай-вен с облегчением улыбнулась.

— Так ты согласен принять участие в предстоящем сражении?

Главный шкипер некоторое время смотрел на многочисленные корабли своего флота. Лунный свет превращал морскую гладь в серебро.

— Мы одно племя, — с улыбкой ответил он, но в его голосе прозвучало волнение. — Как я могу отказать своим братьям и сестрам? Дри'ренди так не поступают.

Он повернулся к Сай-вен и положил руку ей на плечо. Следующие его слова прозвучали твердо и торжественно.

— Мы присоединимся к вам, мер'ай Сай-вен. Мы исполним древние клятвы.

Каст продрался сквозь тьму к свету и заморгал, ослепленный сиянием солнца. Он почувствовал вкус свежего ветра — сколько же он спал? Каким-то образом Каст понял, что прошло более одной ночи.

Где-то совсем рядом кто-то испуганно вскрикнул, и он уловил какое-то движение.

Поморщившись от шума, Каст приподнялся на локте. Где он? Солнце слепило глаза, но он сумел оглядеться. Оказалось, что он, совершенно голый, лежит среди мокрых веревок. Каст стряхнул их с себя и сел. Ветер трепал паруса у него над головой. Свежий морской воздух помог ему окончательно прийти в себя.

Вскоре Каст сумел вспомнить последние события: отчаянный полет под черными тучами, яростный ветер, вспышки молний, борьба с драконом за контроль над его телом. Все эти картины разом встали перед глазами Каста. В самом конце он рухнул на палубу «Сердца дракона» — больше Каст ничего не помнил. Но что стало с Сай-вен?

Словно в ответ на его страхи, где-то поблизости распахнулась дверь, и Каст увидел Сай-вен. Он смотрел на нее, прижав руку к шее. Девушка выглядела усталой и встревоженной. Когда ветер подхватил ее волосы, словно зеленый парус затрепетал возле прекрасного лица. И на Каста нахлынула волна облегчения, а из глаз покатились слезы. Сай-вен уцелела.

Она с криком бросилась к нему.

— Благодарение Доброй Матушке, с тобой все в порядке. — Не обращая внимания на наготу Каста, Сай-вен обняла его.

— Ч-что произошло?

Из открытого люка появились две фигуры. Первым шел шаман Пинорр, за ним неуверенно двигалась знакомая фигура с серебристыми волосами.

— Мастер Эдилл! — удивленно воскликнул Каст.

— Я не уверен, что хождение по таким твердым поверхностям естественно, — проворчал старейшина, когда он добрался до Каста, но с его губ не сходила улыбка.

Пинорр смотрел на Каста, склонив голову к плечу.

— Похоже, Эдилл, ты оказался прав. Кровь другого дракона исцелила Рагнар'ка, и Каст освободился от действия заклинания.

Мастер Эдилл кивнул.

— Но я не думал, что это займет так много времени.

— Другого дракона? — Каст недоуменно наморщил лоб. — Я не понимаю.

Сай-вен отступила назад, но не убрала руку с его плеча, словно боялась, что он исчезнет.

— Ты и дракон получили ранения. И вы оба не откликались на наш зов. Мы использовали кровь Конча, дракона моей матери, чтобы исцелить Рагнар'ка. Его раны исчезли, но нам долго не удавалось оживить тебя или прекратить действие заклинания. — Голос Сай-вен дрогнул. — Я думала, мы потеряли тебя навсегда. — Она вновь бросилась в его объятия, но прежде стукнула по плечу. — Никогда больше так не делай!

Каст крепко прижал ее к груди.

— Да будут свидетелями боги, я больше никогда тебя не покину. Но где мы находимся? — С помощью Сай-вен он поднялся на ноги.

Кто-то набросил ему на плечи одеяло, но Каста сейчас совсем не смущала нагота. Он был ошеломлен открывшимся видом.

Море вокруг расцвело множеством белых парусов, занимавших все пространство от горизонта до горизонта, — флот дри'ренди! Но истинным чудом было то, что между кораблями по воде скользили сотни драконов, подобно самоцветам, разбросанным по синим волнам моря. А еще дальше потрясенный Каст разглядел горбатые спины левиафанов, поднимавшиеся над поверхностью, точно живые острова.

— Мы всего в двух днях пути от Долдрама, — тихо ответила Сай-вен. — И едва успеваем на встречу с ведьмой.

— Ты это сделала, — так же тихо ответил Каст, который был не в силах оторвать глаза от поразительного зрелища. — Ты сумела объединить два наших народа. Всех дри'ренди. И всех мер'ай.

Сай-вен приникла к его плечу и забралась под одеяло, в которое он кутался. А потом прижалась к Касту, стараясь согреть его своим теплом.

— Да, но меня еще больше радует, что я сумела соединить одного дри'ренди и одну мер'ай.

Каст улыбнулся, глядя в ее поднятое лицо. А потом их улыбки исчезли — они увидели пламя страсти в глазах друг у друга. Каст склонился к Сай-вен и прикоснулся губами к ее губам.

— Ты мне нужна, — прошептал он, и поцелуй показался им бесконечным.

Элена стояла по колено в сене. В полумраке корабельного трюма серая кобыла походила на призрак. Они уже шесть дней провели в море, но лошадь все еще пугалась при появлении нового человека. Элена протянула ей кусочек яблока.