— Люк — хороший человек. — София упрямо вскинула подбородок.

— Я так не думаю, София! — взревела Джет.

Она позволила ярости вырваться наружу, позволяя ей победить.

— А теперь ты можешь...

— Ой, а ты, значит, хорошая?! — София насмешливо фыркнула.

Она ткнула пальцем слишком близко к груди Джет.

— Ты сама-то хороший человек, Джет?

— София, убери свою гребаную машину!

— Я говорила тебе, что сделаю, — София понизила голос до опасного шепота. — Если ты расскажешь Люку. Я тебя предупреждала.

Джет глубоко вздохнула и встретилась с ней взглядом.

— Не смей, — произнесла она еще тише и угрожающе.

София повернулась к Билли и открыла рот. Между ее зубами натянулись нити слюны, похожие на тонкие сталактиты.

— София, не надо!

Джет одной рукой оттолкнула ее, с силой впечатав локоть Софии в ребра. Та грубо отпихнула Джет в ответ; девушка спиной влетела в «Рендж Ровер».

Взгляд Софии нашел Билли и замер на нем.

— Ты знаешь? — спросила она его.

— Билли, не слушай! — закричала Джет. — Пошли, нам нужно уходить!

Билли посмотрел на Джет. В его глазах отразился ее ужас, и взгляд парня помрачнел.

— Пожалуйста, не слушай, — взмолилась Джет.

Слезы защипали глаза, подгоняемые виной, которая клокотала в желудке.

— Давай уйдем.

— А ты знаешь настоящую причину, по которой твоя мать тебя бросила? — произнесла София почти с улыбкой.

— София, пожалуйста, замолчи! — взмолилась Джет.

Она оказалась в ловушке между ними двумя.

— О чем ты? — голос Билли дрогнул и прозвучал совсем тихо.

Джет моргнула, стараясь навсегда запомнить то, как глаза Билли теплели только ради нее. Она берегла этот образ, потому что понимала: больше этого не будет. Только не после такого.

— Это всё по вине Джет, — София явно наслаждалась моментом. — Твоя мать уехала из-за нее.

— София, прекрати! — крикнула Джет.

Но было уже слишком поздно. Это было понятно по лицу Билли, по зародившемуся в его глазах шторму и веявшему от него холоду.

— Билли. — Она потянулась к его руке.

Он не взял ее. Его плечи напряглись.

— Что ты сделала? — прошептал он, обращаясь к Джет, но глядя при этом на Софию.

— Я не хотела, — выдавила Джет. — Я не знала, что она...

— Джет пришла к ней после уроков, когда мы были в предпоследнем классе[96]. — София заговорила быстро, не давая вставить слова. — Она попросила миссис Финни смухлевать и повысить ей оценку за дополнительное задание. Она давила на жалость, манипулировала ею и...

— Всё не так... — Джет перебила ее.

Она сбилась с мысли и посмотрела на Билли, пытаясь обрести опору.

— Мне просто... мне нужен был средний балл три с половиной[97], иначе я бы не поступила в Дартмут. А я должна была поступить в Дартмут, потому что Эмили... Мне просто нужно было, чтобы за ту работу по вводному курсу матанализа[98] мне поставили балл повыше, вот и всё.

— Мы всё спланировали, — София шагнула вперед. — Мы с Джет заранее продумали, что именно она скажет твоей матери, чтобы заставить ее пойти на подлог. Джет решила, что смерть сестры — лучший способ...

— Заткнись, София.

Джет вытерла лицо и встала прямо перед Билли, заставляя его смотреть только на нее. Он должен услышать это от нее, а не от Софии, которая превращала слова в оружие, стремясь ударить обоих и при этом не скрывая улыбки.

— Да. Я говорила об Эмили. Рассказала твоей матери, почему мне так важно попасть в Дартмут. А потом... я повторила то, что подслушала в разговоре родителей. Что мама просила твоего отца зайти и проверить Эмили и Люка в тот день. Я сказала, что гадаю: как бы всё сложилось, если бы он зашел? Если бы Эмили была еще жива? Я знаю, это было неправильно, это было ужасно. Я думала, что если твоя мать почувствует вину из-за Эмили, то, возможно, поможет мне. — Джет шмыгнула носом. — Я не понимала, что она так расстроится. Она разрыдалась. Я зашла слишком далеко, я не осознавала... Мне так жаль, Билли. Мне очень жаль.

Она снова потянулась к нему.

Билли весь напрягся и отступил назад. Он покачал головой; его слезящиеся глаза теперь стали совсем влажными, и слезы одна за другой покатились к подбородку.

— Это случилось в тот же самый день, — сказала София, вновь прицеливаясь для удара, — когда она собрала вещи и бросила тебя. Это сделала Джет. Именно она выжила твою мать из города. Может, она и не была единственной причиной, но она стала последней каплей. — София рассмеялась — сухо и жестоко. — Ты был влюблен в нее с самого детства и даже не подозревал, что именно она разрушила твою жизнь!

Джет моргнула; эти слова попали ей прямо в грудь, пробив там очередную черную дыру.

— Мне так жаль, Билли. Мне очень, очень жаль.

Дыхание Билли прерывисто сбилось. Он снова отступил от нее в сторону улицы; слезы затекали в углы его приоткрытого рта. — Она сделалаэто? — спросил он, глядя не на Джет, а на небо. Звезд не было — только тучи. — Она действительно изменила тебе оценку?

Подбородок Джет дрогнул, нижняя губа затряслась.

— Да, — прошептала она. — Билли, я...