– Однако – пробормотал я. – Впечатляет. И даже не использует чудотворство, насколько я понимаю.

Бородатый мужчина лет пятидесяти, похожий то ли на академика, то ли на писателя, кивнул.

– Эта модель основана на классической магии. Хотя вынужден признать, что повторить этот успех нам пока не удалось.

– Его отсутствие не скажется на ваших исследованиях? – поинтересовался я. Скорее из вежливости – эту штуку я однозначно хочу.

– Возможно, даже положительно – хмыкнул глава клана. – Нам стоит взглянуть в другую сторону, если изучение этого случайного успеха оказалось неэффективным.

– Резонно – согласился я. – Со своей стороны, постараюсь сохранить этот талисман в целости, и если натолкнусь на интересующую вас информацию – поделюсь. С моим образом жизни это вполне возможно, и я за распространение и обмен информацией.

Я поднял кубик за проходящую через него цепочку и надел на шею.

– И ещё кое-что. Вы занимаетесь вопросом преодоления сопротивляемости?

Артефакт от проклятий – получен. Браслеты снижения сопротивляемости, 3 шт. – получено.

Хе.

Браслеты, на самом деле, снижали сопротивляемость носящего их; не боевое снаряжение, а инструмент для экспериментов, и рассчитаны в первую очередь на животных. Тем не менее, они давали именно то, что я давно не мог отыскать – навык «Преодоление сопротивляемости».

«Преодоление сопротивляемости, магический метод, ранг 0(+2). Ощутимо ослабляет эффект сопротивляемости магии цели при наложении чар за счёт увеличения расхода маны. Не имеет никакого эффекта при применении по цели, не обладающей сопротивляемостью. Максимальный ранг: (Воля+Удача+Конституция)/6». Занятно, вообще, что основывается на Удаче и Конституции, но главное – нужный навык. Хотя эффективность неизвестна, а увеличение расхода не воодушевляет, но другого такого «метода» нет, так что нужно брать – проклятья весьма полезны в бою. Когда работают.

Была бы ещё Эссенция…

Блин, ну вот почему различные сомнительные типы вроде малефиков и демонологов оказываются вполне достойными людьми, а целители и «уважаемые маги» – засранцами?

Эту мысль вызвал очередной подарок, от маленького семейного клана зельеваров-целителей широкого профиля. Набор зелий – антидоты, ослабление проклятий, бафы…

Половина из них были с подвохом. Долговременное снижение сопротивляемости ядам, проклятьям, и/или ментальному воздействию.

Я ещё мог бы подумать, что это просто побочка, и мне просто пытаются сбагрить сомнительные зелья по принципу «на тебе, боже, что нам негоже» (просто поговорка, не самомнение), но зельевар даже мельком не упомянул такой недостаток свой продукции, а в описании значилось «высококачественное зелье».

Ну, ладно. Мудаков много, и какие-то тёрки в моём отношении тоже есть у многих; это я могу понять. Но что делать-то с этим? Просто оставить как минимум глупо, но и хватать человека тоже крайне сомнительный вариант.

В итоге я сделал вид, что ничего не заметил, а когда пересёк пару секторов Изнанки, достал смарт.

– Снова здравствуйте. Да, кое-что случилось. Клан Алонсо же в вашей сфере влияния? Да, зельевары. Проверьте их как следует, похоже, пытаются действовать против меня, то ли ликвидация, то ли манипуляция. Нет, ничего не сделал, рассчитываю на вас.

Надеюсь, ВсеПутийцы что-то нароют.

Я только было сунул смарт обратно в карман, как он зазвонил. Хм. Конго Аль-Нухи.

– Щеглов слушает.

– Старик Ким спёр набор гранат альтивов – сходу без приветствия вывалил главбоевик «Вечного Пламени». – Проверили склад, обнаружили имитации.

Я взялся свободной рукой за виски.

– Сколько?

– Пока нашли десяток.

Плохо. Я бы даже сказал, «очень плохо», но сложно оценить, насколько. Эти штуки могут быть крайне опасны, но всё зависит от того, как применят. И оценка угрозы существенно снижается тем, что наверняка их ещё порядком осталось на руках у остатков коллаборантов; на этом фоне десятком больше, десятком меньше… ну, всё равно проблема, но уже не такая яркая. Скорее, неприятно то, что я вообще-то сам хотел их реквизировать: против войск архидемона, очень сильно полагающихся на магию, они были бы чрезвычайно эффективны.

В теории, завербованный снегуркой инженер-куа с помощью дарованного мной навыка может изготавливать их аналоги, но… На практике обнаружились сложности. Во-первых, для их изготовления требуются крайне недешёвые материалы, а во-вторых – ещё более недешёвое оборудование. Фактически, для изготовления тестовых образцов пришлось несколько раз проникать на обладающие нужной аппаратурой производства, создавать Барьер Грёз, а затем работать в нём, пока барьер держится. Хорошо ещё всё тот же навык позволил карлику крайне быстро осваивать обращение с аппаратурой, но всё равно всё это было крайне геморройно.

И в довершение – эффективность изготовленных гранат оказалась намного ниже, чем у альтивских. То ли материалы не те, то ли оборудование, то ли навык не так хорош, как ожидалось. Они работали, но вместо того, чтобы начисто сносить любую магию в зоне действия, просто сильно ослабляли её. Что-то послабее сносят, но серьёзные магические проявления, те же мощные барьеры, выдерживали, хоть и сильно ослабевали. Да и зона поражения, похоже, тоже была поменьше… Всё равно полезно, но не сравнить с оригиналом. И даже не факт, что стоит усилий.

– Спасибо за информацию, учту. Ещё что-то?

– Есть ещё от провидцев кое-что, но там невнятно – сообщил Аль-Нухи, и я почти видел, как он кривится. – Что-то масштабное то ли произойдёт, то ли не произойдёт. У них всё время так, когда много сил замешаны за и против. Особенно если как-то затрагивает богов или чудотворцев.

– И поконкретнее никак? – осведомился я.

– Время – в пределах двух суток, в крупной стране и с серьёзными людьми – на этот раз я почти видел пожатие плечами. – Как-то связано с верой, но не напрямую с инквизицией. Не уверен, что удастся выжать что-то более конкретное.

– Хреново – пробормотал я. – И времени мало.

Ломая мою слабую надежду, панельки с квестом не появилось. Придётся полагаться на другие методы.

Если бы ещё у меня было что-то достаточно эффективное…

…Погодите. А ведь кое-что есть, вообще-то.

Изучение нового навыка пришлось отложить: Эссенцию пришлось потратить на новый Разговор с предметом. Три раза, собственно, и это ещё удачно получилось…

Я составил фотороботы тех ребят, что ограбили склад ВсеПути. Не всех, только парочки; часть из них носили маски, – над чем ещё и смеялись их товарищи, и зря – и к тому же процесс составления был достаточно долгим, так что допрашиваемые предметы разрушались. Всё же, двоих удалось опознать: крупные кланы более-менее поддерживают базы данных магов и просто проблемных личностей, плюс имеют возможности влезать в государственные, полицейские в первую очередь.