В этом году ученые уже наблюдали на Солнце две вспышки класса X, чего не было уже более четырех лет. «Класс Х» – так ученые окрестили самые мощные, а значит, и самые опасные солнечные вспышки. Это – уникальные по своей мощности процессы выделения световой и тепловой энергии в атмосфере Солнца.

Продолжительность солнечных вспышек часто не превышает нескольких минут, а количество энергии, высвобождаемой за это время, по мощности может в сотни раз превышать взрыв атомной бомбы. Первые мощные энергетические удары Солнца Земля ощутила на себе 8 февраля 2010 года. За сутки на звезде произошло 22 вспышки. Для астрономов это стало неожиданным явлением на спокойном фоне. Через четыре дня, 12 февраля 2010 года, на Солнце произошла еще одна мощная вспышка…

В это же время все информационные каналы вещали о сильнейшем землетрясении на Гаити. Оно обрушилось на остров 12 января в 16 часов 53 минуты по московскому времени, за несколько недель до солнечной вспышки. Это было одно из самых мощных землетрясений, известных человечеству, магнитудой 7. В одно мгновение здания и постройки острова сложились как карточные домики. Жертвами землетрясения стали почти 230 тысяч человек. После основного было зарегистрировано множество повторных толчков, пятнадцать из которых магнитудой более пяти. Восстанавливать инфраструктуру на Гаити не придется. Остров нужно застраивать с нуля!

По версии ученых, установивших связь между солнечной активностью и землетрясениями на Гаити, землетрясения на Земле происходят тогда, когда Солнце находится в минимуме своей активности. Оказалось, что Землю трясет не только во время солнечного «сна», но и во время сверхкрупных вспышек: самые крупные солнечные вспышки были 23 февраля 1956 года и 20 января 2005-го. Но крупное землетрясение бывает не тогда, когда эти вспышки происходят, а немного ранее. Значит, в 2004 году в декабре было землетрясение магнитудой 9, которое тоже вызвало цунами и большие разрушения.

Сопоставив все данные сейсмической и солнечной активности за последние 100 лет, ученые обнаружили между ними прямую связь, названную вековым циклом. Согласно этой теории, сейчас мы вступили в один из таких циклов.

26 декабря 2004 года в Индийском океане произошло мощное подводное землетрясение магнитудой 9. Оно вызвало невероятной высоты цунами, которое было признано самым смертоносным стихийным бедствием в современной истории. Многометровая волна достигла берегов Индонезии, Шри-Ланки, юга Индии, Таиланда и других стран. Погибло до трехсот тысяч человек. 8 октября 2005 года в Кашмире произошло землетрясение магнитудой 7. Число погибших составило 84 тысячи человек. 27 февраля 2010 года затрясло Чили. Начало 2011 года ознаменовалось землетрясением в Японии магнитудой более восьми. За мощнейшими подземными толчками последовало цунами высотой до 10 метров. Волна стерла с лица земли целые населенные пункты. Жертвами стали почти 12 тысяч человек.

Солнечная активность определяется также количеством пятен на диске звезды, которое постоянно меняется. В 1957 году на Солнце было зафиксировано более двухсот пятен. Но через короткое время их число сократилось вдвое. Появление и исчезновение пятен указывает на то, что внутри Солнца идут постоянные процессы, о которых науке ничего неизвестно. Но последние исследования показывают: когда количество пятен возрастает, на Земле происходят природные катаклизмы.

Эта одна из многих загадок Солнца, над которыми ученые всего мира бьются не одно десятилетие. Как и то, откуда наша звезда берет свою энергию. Ведь выбросы протуберанцев с Солнца имеют невероятную мощность. Они образуются в результате плотной конденсации холодного вещества, которое поднимается над раскаленной поверхностью солнечной короны. В это время вещество Солнца проникает в корону на огромные высоты – на сотни тысяч километров. Протуберанцы могут неожиданно выходить из состояния равновесия и как бы выстреливать с поверхности Солнца. Такие выбросы могут происходить как за несколько минут, так и в течение нескольких часов.

25 февраля 2011 года из атмосферы Солнца поднялся мощный столб плазмы. Его размеры колоссальны – 600 тысяч километров. Это в 50 раз больше диаметра Земли. На мгновение все ученые замерли в ожидании. Если сверхмощный протуберанец направится в сторону Земли, то наша планета превратится в безжизненный огненный шар. Но фонтан раскаленного газа двинулся в сторону Марса. Пытаясь ответить на вопрос, откуда наше светило берет энергию для таких колоссальных выбросов, ученые выдвинули уникальную теорию. Они считают, что солнце черпает свою энергию из эфира.

Понятие эфира существовало еще в глубокой древности. Тогда его называли «заполнителем пустоты». А в 1618 году французский ученый Рене Декарт выдвинул гипотезу о существовании светоносного эфира. После этого многие умы бросили свои силы на поиски неосязаемого газа. В их числе был и наш соотечественник Дмитрий Менделеев. В 1904-м он опубликовал концепцию мирового эфира, которая бурно обсуждалась современниками. Менделеев предполагал, что эфир, заполняющий межпланетное пространство, является средой, которая передает свет, тепло и даже гравитацию. По мнению Дмитрия Менделеева, все пространство заполнено невидимым эфиром – газом с очень малым весом и неизученными свойствами.

Обнаружить эфир никому не удавалось, и тогда появились противники этой теории. Затем поиски эфира прекратили. Но многие исследователи уверены, что газ существует и под его влиянием огненная звезда выбрасывает со своей поверхности во все стороны космического пространства невообразимого размера кометы.

По этой гипотезе, энергии у Солнца столько, что с помощью эфира оно ежесекундно может выбрасывать несколько десятков комет. И солнечная корона – не что иное, как выбросы эфира. Изучить необычные свойства солнечной короны ученым пока не удалось. Ведь температура внешнего слоя атмосферы Солнца выше одного миллиона градусов по Цельсию, тогда как температура видимой поверхности звезды (или фотосферы) не превышает шести тысяч градусов. Это противоречит законам физики. Если мы представим, что оказались на Солнце и стали удаляться от нагретой поверхности, то, по всем известным законам, мы почувствуем похолодание. С Солнцем все иначе. Если мы начнем подниматься вверх от его поверхности, сначала обнаружим, что температура падает, но затем, после еще небольшого подъема, температура резко вырастет до максимального значения.

Есть некие процессы на Солнце, до сих пор непонятные нам. Например, процесс нагревания короны. Звезда имеет поверхность «холодную», около 4 тысяч градусов, и вдруг над ее поверхностью возникает горячая корона с температурой около миллиона. И так получается, что холодное греет горячее.

О механизме нагрева солнечной короны ученые выдвинули несколько предположений, но ни одно из них до сих пор не подтверждается. Например, это свойство объясняют искусственным происхождением звезды.

В марте 2007 года на официальном сайте NASA один за другим стали появляться качественные снимки поверхности Солнца. При подробном изучении фотографий исследователи обнаружили на них необычные объекты, которые перемещались над солнечной короной…

25 октября 2006 года в 19 часов 30 минут по московскому времени с базы ВВС США на мысе Канаверал стартовала американская ракета «Дельта-2». На борту ракеты находился спутник STEREO, состоящий из двух небольших зондов. Эти зонды – обсерватории, которые впервые в истории человечества должны сделать стереоскопические снимки Солнца в формате 3D.