– Вынужден огорчить. Автомобиль отправляется на штрафную стоянку.

– Да неужели? – удивился Алексей. – А почему?

– А у тебя левый поворотник не работает, – переходя на «ты», пояснил лжекапитан.

И ударил ногой по боковому фонарику, чтобы вдребезги разбить оранжевый плексиглас, не защищённый передними «рогами» машины. И пускай водитель, ошалевший от подобной несправедливости, кому-то что-то доказывает…

…У Журбы был чёрный пояс по каратэ сётокан. Поэтому он успел заметить краткое ответное движение Снегирёва. Отреагировать на это движение оказалось уже вне его компетенции. Ногу в тяжёлом ботинке пронесло мимо цели, и только благодаря всё тому же чёрному поясу Журба врезался в бетон не затылком.

Его оппонент поднял свои документы, отлетевшие в сторону, и миролюбиво сказал:

– А вот и нет. Всё работает.

Сунул руку в окошко, и жёлтый огонёк принялся ехидно подмигивать.

Если он воображал, будто тем дело и кончится, то, конечно, он ошибался. Четверо с автоматами поняли, что рановато расслабились, и поспешили на выручку своему вожаку. Журба (сидеть ему было больно, а вставать ещё больнее) обернулся навстречу, и Алексей увидел, что он раскрывает рот, набирая в грудь воздуху для приказа… Снегирёв опередил его, проговорив почти ласково:

– Нехорошо поступаешь, браток… Не по понятиям…

Перехватил взгляд Журбы и добавил:

– У тебя вон сколько стволов, а я голый. Нехорошо это, Андрей Аркадьевич, некрасиво… Один на один мужика нету?..

Журба махнул рукой своим, чтобы не наделали глупостей, и поднялся, усилием воли отодвинув боль в копчике на задворки сознания. Ничего не попишешь, седой был хорош, очень хорош. Но он, Журба, был лучше. Он был, помимо прочего, выше ростом и гораздо моложе. Он просто позволил застать себя врасплох. Больше это не повторится.

Он бросил ребятам фуражку и ремень с кобурой и молча пошёл навстречу противнику, за спиной у которого маячили серые от страха пассажиры новенькой «Нивы». Машина, в отличие от затерханной «копейки», была лакомый кусочек, но теперь разбирались уже не из-за неё.

Снегирёв смотрел на подходившего Журбу с доброжелательным любопытством, чуть склонив голову набок. Не было заметно, чтобы он принимал боевую стойку или ещё как-то готовился к поединку, и это опять-таки настораживало. Либо только что происшедшее было чистой случайностью, либо…

Журба атаковал. Стремительный и точный гяку-цки поразил… место, где уже никого не было. Андрей ощутил лишь прикосновение к предплечью и почти тут же понял, что падает снова. Мощный рывок за шиворот уложил его на бетон как раз в том направлении, где на миг улетучилась точка опоры.

– Дзю-дзюцу?.. – сипло спросил Журба, поднимаясь. – Какой дан?..

Снегирёв стоял почти на том же месте, где Андрей заметил его перед атакой.

– Да я так… – сказал он как бы смущённо. – С миру по нитке…

Вариант продолжения, который ему очень нравился, гласил «голому верёвка». Он позволил Журбе атаковать ещё дважды, и оба раза тот чуть его не достал. Однако «чуть», как известно, не считается. Журба завёлся, глаза горели спортивным азартом, он нутром чуял, что противник ему далеко не всё показал, и жаждал выведать больше, чтобы найти слабину. В конце концов Снегирёв отвлёк его ударом в лицо и взял на котэ-гаеши, сиречь «сгибание запястья». Кувырнул через голову и по-прежнему беззлобно разложил на бетоне, придерживая за кисть.

– Эй, эй!.. – хором защёлкали предохранители и затворы. – Твою мать!..

Журба только потом сообразил, что оказался в самых натуральных заложниках. А в тот момент он отчётливо понимал только, что проиграл. Захват седого почти не причинял Андрею боли, но удерживал его в совершенной беспомощности, а резкий нажим как пить дать оставил бы его без плеча, и весьма вероятно – на всю жизнь. В таких случаях на татами сдаются. А потом кланяются победителю и благодарят за науку. Журба так и поступил.

– Ша!.. – заорал он на своих, грозя им свободным кулаком (Снегирёв позволил ему это сделать, ослабив захват). Потом вывернул шею: – Езжай, браток… нет вопросов…

– Аригато годзаймас, – по-японски, зная, что его поймут, поблагодарил Снегирёв. И выпустил его руку.

Журба был далеко не дурак и много раз мысленно прокатывал для себя подобную ситуацию: не всё коту масленица, придётся когда-нибудь принимать поражение, и это тоже надо уметь. Он сумел.

– Всё, братва! – приказал он, отряхивая серую форму, приобретшую заслуженный вид от соприкосновений с бетоном. Он больше не строил из себя стража правопорядка. – Всё, в натуре! По тачкам – и до хаты!

Снегирёв беспрепятственно вернулся к автомобилю. Мотора он не глушил; «Нива» упруго рванулась, вдавив пассажиров в спинки сидений, и полетела по гладкому шоссе, мимо Малахитовых озёр, сиявших под полуденным солнцем. Веня ещё обернулся посмотреть, как исчезает за деревьями жёлтый корпус «копейки». Он верно оценивал ситуацию и о том, чтобы выручить отобранную машину, не заикался. Головы унесли – и спасибо. Света, та вообще никуда не смотрела. Сидела, уткнувшись лицом мужу в плечо, и мелко дрожала.

Снегирёв догадывался, что погони не будет, но из общих соображений держал скорость за сотню. «Нива» с довольным рёвом поглощала бетонку. Стаська, в жизни своей ни разу так не ездившая, восхищённо смотрела то вперёд, то на дядю Лёшу, сосредоточенно выжимавшего газ. У Снегирёва, успевшего изволноваться по поводу страшного переживания, которому подвергся ребёнок, малость отлегло от сердца. Стаська, похоже, ни мгновения не сомневалась, что всё кончится благополучно.

Нет, хорошо всё-таки, когда медицинская справка в порядке…

– В милицию не торопитесь, – напутствовал Алексей, высаживая Веню со Светой возле метро. – Не удивлюсь, если машину вам сегодня-завтра подкинут. Вот если дня через три всё по нулям, тогда идите и заявляйте. Спросят, почему не сразу пришли, скажете, сперва в шоке были, потом через ГАИ пытались узнать…

Ограбленные супруги уныло кивали. Сколько-то денег и ключи от квартиры у них, по счастью, остались с собой.

Стаська так и горела желанием поскорее рассказать тёте Нине и дяде Вале об удивительном приключении на шоссе.

– А вот этого не надо, – пресёк её поползновения Снегирёв. – Поехали, приехали… всё. – Она непонимающе и разочарованно повернулась к нему, и он пояснил: – По-твоему, тебя со мной после сегодняшнего ещё хоть раз куда-нибудь пустят?..

Стаська обдумала ситуацию со всех сторон и сделала выбор:

– Могила, дядь Леш…

Они медленно ползли через Троицкий мост в «пробке» которую обгоняли проворные пешеходы.

– Тренер не звонил? Роман Романович? – спросил Алексей. Стаська покачала головой:

– Не звонил…

– Может, поближе место найдём? Я около вас, на Бассейной, конников видел.