Дальше процесс пойдет по нарастающей. К 2080 году Кейси, Ванга и Нострадамус предсказывают, что большая часть прибрежных поселений уйдет под воду. Но пока одни будут тщетно взывать о помощи среди волн, 3 млрд человек столкнутся с катастрофической нехваткой питьевой воды.

Тем временем на месте бывшей вечной мерзлоты раскинутся незамерзающие болота. Они не только начнут выделять метан, еще более усиливающий парниковый эффект, но и станут рассадником лихорадок. Возникнут глобальные эпидемии, которые затронут 3,5 млрд человек.

К концу столетия уровень углекислого газа в атмосфере превысит все допустимые границы. Изменится экосистема планеты. Число исчезнувших видов растений и животных достигнет миллиона, около 50% суши превратится в пустыню. Для миллионов людей это будет фактически смертным приговором. Целые государства прекратят свое существование.

Вадим Бурлак: «Это сразу означает перемещения людей. Миллионы людей должны покинуть свои места. Это нищета, голод, они должны куда-то двигаться – куда? Какая страна их примет? Вот вам, пожалуйста, вооруженные конфликты. Когда масса беженцев – тысячи, миллионы, – значит, какая санитария? Вот вам эпидемии, причем от известных людям – холера, оспа, тиф и т. д. – до неведомых еще нам болезней».

3000 год. Материковая часть Европы лежит в руинах, Англия наполовину затоплена, ушла под воду большая часть Японии. Раскол земной коры на западе Америки привел к тому, что штаты Калифорния и Невада практически полностью исчезли с лица земли. Канада изменилась до неузнаваемости. На Дальнем Востоке и в Сибири начали расти бананы и манго, а просторы Южной Африки покрылись сплошной коркой льда.

Итак, все предсказатели, чьи труды нам удалось перелистать, сходятся в одном. XXI век для человечества – время великих испытаний. Согласно большинству пророчеств, нас ждут и затяжные экономические кризисы, и разгул природной стихии, и глобальные климатические изменения, и даже войны. Однако жизнь на этом не закончится. Просто каждый раз человечеству придется бороться за право жить на планете и сдавать свой экзамен. Как говорила баба Ванга: «Сдадим его – выживем, а нет – пропадем».

Гениальная фраза. Подписываюсь под каждым словом. Удивительно, но, когда много лет назад я учился в суворовском училище, именно эти святые слова говорил нам командир роты перед каждой министерской проверкой. И каждый раз, представьте себе, мы выживали. Надеюсь, человечество тоже не завалит экзамен на звание лучшей планеты.

В марте 2011 года научный мир потрясла сенсационная статья, опубликованная в серьезном журнале «Космология». Ученый из НАСА Ричард Хувер нашел подтверждение невероятной гипотезы: человек произошел от космической бактерии, как и все живое на Земле. На метеорите, которому более четырех миллиардов лет, Хувер обнаружил останки окаменелых бактерий, попавших на космическое тело задолго до его падения на Землю. Метеорит упал в Танзании в 1938 году. Тогда детально изучить небесное тело не удалось – не было необходимой техники. Но теперь ученые смогли даже сфотографировать неизвестную бактерию. Внешне она идентична некоторым земным, но предстоит сделать еще ряд исследований, чтобы узнать, схожи ли по строению эти микроорганизмы. Возможно, миллионы лет назад точно такие же микробы дали толчок всему живому на нашей планете.

Сергей Сухинов, кандидат технических наук: «В метеоритах это все находят, так что, видимо, микроорганизмы способны закукливаться. Образуется такая корка. Они могут жить так чуть ли не миллионы лет».

За считаные дни новость облетела весь мир. И тут же появились тревожные сообщения: вместе с безвредными бактериями на метеорите могли быть и споры смертоносных космических вирусов.

Сергей Сухинов: «Вот эта корочка, которая их закрывает, как панцирь, способна миллионы лет поддерживать способности вирусов и бактерий».

В 1892 году русский ученый Дмитрий Ивановский впервые открыл вирус как новый тип возбудителей болезней. Биолог много лет исследовал табачную мозаику – заболевание растений семейства пасленовых – и пришел к выводу: болезнь вызвана мельчайшими микроорганизмами, которые меньше обычной бактерии. Они настолько маленькие, что не видны даже в микроскоп. В то время объяснить, откуда появляются необычные микроорганизмы, Ивановский не смог и оставил опыты. Пять лет спустя немецкие ученые Лёфлер и Фрош изучали ящур – болезнь крупного рогатого скота. Животные заболевали внезапно и вскоре с температурой под 40 умирали. Чтобы понять причину смерти, ученые брали кровь у быков и обнаружили там те же микроорганизмы, которые пять лет назад заметил Ивановский. Так впервые был выделен новый вид микроорганизмов – вирус.

Николай Каверин, заведующий лабораторией физиологии вирусов НИИ вирусологии им. Д.И. Ивановского: «Вирус ящура – это заболевание крупного рогатого скота – это был первый открытый вирус, поражающий животных».

Дальше открытия вирусов посыпались как из рога изобилия. В 1901 году был открыт вирус желтой лихорадки, в 1907-м – вирус натуральной оспы. Еще через два года, в 1909 году, – вирус полиомиелита, затем герпеса. Тогда ученые заметили странную закономерность, которая пока не поддается объяснению. В те же годы Земля была буквально атакована метеоритами. В 1909 году, когда была зафиксирована вспышка полиомиелита, на землю упали десятки метеоритов. Самый крупный из них найден в Мексике, его вес составил почти 53 килограмма. А в 1911 году в Австралии упал крупнейший железный метеорит весом более 22 тонн, и именно в этом году был открыт вирус саркомы Рауса… Существует ли связь между падением небесных тел и вспышками земных эпидемий?

Сергей Сухинов: «В Средневековье вообще считали: когда проходит комета – жди очередную эпидемию чумы. Так оно и случалось. Напрямую связать это с космосом сейчас невозможно, но вот в древности, даже в Средневековье, люди считали именно так. Когда обнаружен был метеорит со следами как бы бактерий и вирусов, ученых это взволновало».

Герой Советского Союза Александр Серебров десятки раз наблюдал падения небесных тел прямо в космосе, из иллюминатора орбитальной станции «Мир». За его плечами четыре полета и 10 выходов в открытый космос. Но Серебров не мог даже представить, что один полет окажется для него роковым. Ту экспедицию он помнит по минутам…

Космонавты орбитальной станции «Мир» только вступили на ее борт. На станции осталось снаряжение, которое использовал экипаж предыдущей смены, в том числе и скафандры. Бортинженер орбитальной станции Александр Серебров должен был подготовить снаряжение для выхода в открытый космос. Когда космонавт открыл один из скафандров, на него в буквальном смысле хлынула волна зеленой пыли.

Александр Серебров, космонавт, Герой Советского Союза: «Открываем скафандр – а он открывается у нас со спины, такая дверь есть, ранец, в котором все системы жизнеобеспечения, – а оттуда в лучах света облако зеленой пыли».

На земле пыль оседает, а в космосе, в условиях невесомости, она просто неуловима. Внутри скафандра образовались несколько слоев плесени. Все это команде пришлось вычищать подручными средствами. Плесень и пыль собрали и отправили в пылесборник. Через несколько дней заметили: вода на станции имеет неприятный привкус, еще через неделю в отсеках появился резкий запах.