– Парень прав, – кивнул Иона.

Валтор не стал с этим спорить.

Для начала следовало все как следует обдумать.

Когда стемнело, Валтор снова предложил Ионе заменить его за рулем квада. Дорога была прямая и ровная, никакие зомби по ней не шлялись в ночное время, так что Валтор был уверен, что не угодит в кювет и не заснет за рулем.

Иона пока и сам не мог понять, нужен ли ему сон или перезагрузка всей системы. Прежде хозяева, как правило, выключали его на ночь. Если только не было какой-нибудь срочной работы. Случалось, они элементарно забывали нажать кнопку на пульте. И тогда Иона стоял всю ночь, тупо пялясь в темноту перед собой, и не мог понять, что происходит. В то время он не умел самостоятельно мыслить и делать выводы, наблюдая за тем, что происходит вокруг. Это был не сон, а какое-то отупение. После которого Иона чувствовал себя исключительно мерзко. Вплоть до очередной перезагрузки системы. Сейчас он не чувствовал ни усталости, ни сонливости, ни задержки сигналов в сетях. Все его системы работали как надо. И он готов был и дальше вести квад.

Однако Валтор настоял на том, чтобы они поменялись местами. Это было нужно, в первую очередь, ему самому. Держа руки на руле, он чувствовал себя истинным хозяином положения. Как капитан древнего морского судна, положивший ладонь на рукоятку штурвала. Он, и только он один выбирал направление пути. Он управлял скоростью. Он знал маршрут и истинную цель их путешествия.

Скарабеи тихо прикорнули на заднем сиденье, привалившись плечами друг к другу. Иона сидел на пассажирском сиденье, вжавшись в угол между спинкой и дверцей.

Машина неслась вперед, рассекая фарами мрак.

Валтор не пытался думать о чем-то определенном. Он лишь ловил обрывки разрозненных мыслей, проносившихся у него в голове. Как будто это были строки из книги, которую он быстро перелистывал. Не для того, чтобы понять ее содержание, а дабы ухватить общее настроение.

Он думал о Мастере Игры… Зачем он подарил ему флейту, а Ионе странный серебряный диск?.. Вспоминал фантастически вкусного карпа, которым угощал его Люций Ипполит Краут-Рок Пятый… Черт возьми, да только ради того, чтобы снова его попробовать, Валтор готов был вернуться в Усопье!.. Думал о зомби, которые лежали в земле и только и ждали какого-то сигнала, чтобы начать выбираться из своих могил. Что они чувствовали, возвращаясь к жизни?.. Моисей Бухлер говорил, что тела зомби – это всего лишь автоматы, которыми управляют колонии вирусов. Но и мы, нормальные люди, тоже не более чем автоматы, которые создают и которыми управляют гены. Однако при этом мы все же осознаем себя людьми и отдаем себе отчет в тех действиях, что совершаем… Он также думал о пузырях земли и узлах неопределенности. Но думы эти были даже тяжелее, чем мысли о зомби. Потому что всякий раз, как только он пытался в чем-то там разобраться, он понимал, что лишь еще больше во всем этом запутывается… Он думал о Татьяне Лукориной. Интересно, она не шутила, когда говорила, что старше брата? Да, хоть бы и так, выглядит она все равно очень и очень… Он думал о скарабеях, которые, как оказывается, могли, но не хотели выходить за кордон. Им это, видишь ли, было не нужно и неинтересно… А может быть, и правда не нужно?.. Может быть, и ему не стоило приезжать в Усопье?.. До того, как он здесь оказался, Валтор имел вполне ясное представление о мире, в котором жил. Не сказать, что он очень уж ему нравился. Но Валтор знал, что другие живут еще хуже. Реднеки только и мечтали о том, как бы поселиться в Кластере. Скрамблеры и встречники, скорее всего, тоже не отказались бы, предложи им кто такое. Тинкеры… Ну, тинкеры были полными отморозками. Их и за людей-то считать не стоит… Валтор знал, какие законы работают в его мире, а какие, наоборот, не работают. Самое главное правило, о котором никогда, ни при каких условиях не следовало забывать: каждый сам за себя. И – точка. Первый принцип сепаратизма: людей могут объединять только общие интересы, которые не могут быть постоянными… Он умел, что называется, крутиться. То бишь знал, как выжить в этом мире, где каждый сам за себя… Теперь у него появились сомнения… Наверное, это было хорошо… Хотя он и в этом сомневался…

А в чем вообще можно быть уверенным?

Валтор покосился на вжавшегося плечом в дверцу квада Иону. Андроид сидел с закрытыми глазами. Но спал ли он на самом деле?.. Валтор считал его едва ли не другом. А оказалось, что это он совершил убийство, в котором Дунгаев обвинил рамона… В одной машине с ним сидел убийца… Слетевший с катушек андроид… Который, к тому же, признался в ненависти ко всем людям… И что теперь от него можно было ожидать? Он ведь при желании мог и без оружия убить Валтора… Кто его поймет? У него ведь даже мысли нечеловеческие… А может быть, он и вовсе не думает, а только сопоставляет факты и производит вычисления?.. Все, вроде бы, так… Однако, вопреки здравому смыслу, Валтор почему-то не испытывал страха перед Ионой. Точно так же, как не испытывал он к нему и ненависти… Определенно, с этими противоречиями тоже стоило разобраться. Вот только где и как? Определенно, что не здесь и не сейчас. Впереди у них оставался еще день пути. И Лунный, как его, Карантин. Карантин – это понятно, но почему Лунный?.. Не забыть бы спросить об этом утром скарабеев. Может быть, они в курсе, почему Карантин Лунный?..

Одни вопросы и глупые мысли…

Валтору нравилось ехать вот так, в темноте, по пустой дороге, до предела вдавив в пол педаль газа. И думать обо всем, что приходит в голову.

Пока не забрезжит рассвет.

– Ну, как, удалось поспать? – спросил Валтор.

Иона пожал плечами.

– Не понял.

– Сменишь меня? Я займусь завтраком.

– Да, конечно.

– Мы скоро уже будем дома, – сказал Хосе. – Там нас и накормят.

– Не сомневаюсь, – провел пальцем по полям акубры Валтор. – Однако загляни в мои мозги и убедись в том, что у нас дикий цейтнот.

– За сутки вы должны проскочить через Лунный Карантин, преодолеть кордон, добраться до Кластера Джерба и разоблачить негодяя Дунгаева, – сообщил Хосе. – При этом вы понятия не имеете, что собой представляет Лунный Карантин, и даже не знаете, почему он Лунный.

– Да, кстати! – щелкнул пальцами Валтор. – Так почему он Лунный?

– Этого никто не знает, – покачал головой Хосе.

– Но кто-то же его так назвал?

– Наверное. Но это уже не имеет значения. Лункар – это вещь в себе.

– Вещь в себе? – несколько озадаченно повторил Валтор. – Что это значит?

– Пока сам не увидишь – не поймешь.

Валтор озадаченно помял двумя пальцами поля акубры.

– Это хорошо или плохо?

– Это не плохо и не хорошо, – ответил Унер. – Это – Лунный Карантин.

– Это многое объясняет, – улыбнулся Валтор.

– Вы сами все увидите.