припёрлись всем гуртом. Я рассчитывала рыл на пять, ну может быть десять. А они все припёрлись. Тридцать шесть чёрных, здоровенных лбов набились в соединительный рукав парадного шлюза.

Пришлось Димке пахать больше суток и мне с ним на пару. Дело медленно шло. Запускали по одному, потом я проводила собеседование, выспрашивая необходимые данные о человеке. Ну там, о его основной специализации, смежной и такое прочее. Кроме того, хотелось услышать почему в качестве работы по контракту, выбрал именно меня, как работодателя. Естественно, все ответы потом будут проверены путём того же ментоскопирования и чтобы скрыть свои помыслы при этом, надо иметь специальные навыки, вкупе с дополнительным оборудованием. А такие, имеются только у представителей спецслужб серьёзных государств. Все остальные, то есть не посвящённые так сказать, читаются ментоскопом как открытая книга. Утаить крамолу невозможно в принципе.

Но блин, тридцать шесть здоровенных лбов. Куда мне столько? Они же жрут поди в три горла. С такой оравой мужиков, как бы по миру с протянутой рукой не пойти. Благо хоть у всех экипировка имеется и даже десантный челнок в комплекте. Так что в нашем парке прибыло. Больше «Пчёлкин» мой, не будет в одиночестве куковать на стыковочной площадке. Так и пахали вдвоём с братом, обрабатывая манти по одному. А скрипач, потом размещал тех, кто проверку уже прошёл. И да, стоит упомянуть, что проверку эту прошли все. Даже Керб. Отсеявшихся в процессе работы с ментоскопом не было. Камня за душой, ни у кого не оказалось. Керб даже извинился, за своё поведение. И даже не обиделся, когда я заявила, мол не вижу его, как командира всей абордажной секции.

При чём, вы же понимаете, что, говоря про контракт, я имею в виду всего лишь устные договорённости. Серая зона, она есть Серая зона. Тут нет законов, нет адвокатов с судами. Можешь хоть сколько контрактов заключить, но если не выполнишь, никто и слова не скажет. Зато и дел больше с тобой иметь не будут или вообще, подловят где ни будь, да грохнут. Да, космос велик, но одновременно и как оказалось тесен. Иначе как бы я Димку нашла? Нет, в этих местах, принятые однажды на себя обязательства, чаще всего выполняют.

Другое дело, как и в каких пределах. Вот сказано к примеру, что за выполнение работы, ты своё получишь. И ты действительно получишь. А вот когда и понравиться ли тебе тот расчёт вообще, уже большой вопрос. Могут ведь и на ноль помножить, чтобы не платить. Тоже своего рода оплата. Мёртвым деньги ведь не нужны, верно? Потому, местные всегда тщательно относятся к выбору работодателя. Если имеется хотя бы мизерный шанс, что тебя попытаются кинуть, лучше всего отказаться сразу. В итоге, может и не кинут, но кто даст гарантию, а?

Короче, манти мы приняли на борт и сразу же, стартовали как я и собиралась в систему «Таланки», где расположена торговая станция «Таланка». Прикольно да? Не знаю, кто присвоил звёздной системе такое имя, но тот, кто обозвал станцию, вообще не заморачивался. Разница названий лишь в том состоит, что имя звёздной системы, не склоняемое, чего не скажешь о станции. Впрочем, станция тоже такая себе. Ни с одной нормальной орбитальной станцией цивилизованных миров, сравнить нельзя, даже приблизительно.

Но по местным раскладам, это считается большой торговый хаб, между прочим. Туда собственно и двинули. Говорят, там как раз все новички трутся в поисках работы. Значит и нам туда. Пора начинать зарабатывать себе рейтинг. Иначе в «Государство Мар» мне не попасть. Пригласить должны. Может, Джонстон как-то поможет потом, но как говорится в народе, на других надейся, да сам не плошай. Мудрость, однако.

Глава 34

Надо отдать должное Мантийцам, воспитание у них правильное. Их можно поругать за многое, но вот однажды данное слово, держать они умеют. Видимо, моё отношение к этому аспекту, так же сыграло свою роль в том, что пришли ко мне все оптом. И начали службу не за страх, а за совесть. Работать хлопцы умеют, что у них не отнять, то не отнять. При чём не гнушаются любой работы на судне. Надо, крутят гайки обслуживая технику, или производят уборку помещений, занимаются грузовыми работами в трюме. Короче, что скажешь, то и делают. При этом не стараются откосить каким-то образом, создавая видимость бурной деятельности. И ведь казалось бы, нет никакого, документально подтверждённого и юридически правильного, заверенного контракта.

Договорились лишь на словах, об обязанностях сторон и парни упираются в работу, словно не на дядю… вернее, в данном, конкретном случае, словно не на тётю постороннюю работают, а на себя любимых. С одной стороны, так оно и есть. Я ж обещала им платить. Так что на себя и работают. Но с другой… впрочем, обещала и заплачу. Потому что тоже, никогда, не нарушаю своих слов. В первые дни перехода, я постоянно отслеживала перемещения новых членов экипажа по кораблю. Понятное дело, не везде им было позволено ходить. Камбуз, спортивный зал, душевые, стыковочный отсек и естественно кубрики рядового состава. Это всё.

При нужде, если вдруг помощь какая требуется, например, в машинном отделении… ну… в одном из, тогда, под присмотром кого-либо из основного экипажа, разрешение таки давалось. Поработали и нафиг, после чего доступ снова под замок. Сами понимаете, как-то зябко при таком внезапном, столпотворении незнакомых практически людей. И фигня, что весь экип, который манти припёрли с собой, вместе с оружием и боеприпасами, сдали в арсенал. Это было моим обязательным условием. Но блин… они и без оружия выглядят страшновато. Учитывая численность, превышающую нас четверых почти что вдесятеро… тревожно в общем.

Больше всего рассмешил Гром, который приставил своих племяшей ко мне на постоянной основе, наказав им охранять меня и учиться всему. Моего мнения, конечно же, спросить забыли. Теперь эти, оба двое, шляются за мной везде. Слава Богу, в ванну ко мне не лезут и туалет. Теперь понимаю Семёна, когда он «домой» просился. Тогда смешно было, теперь нет. Естественно я возмутилась. Ну право слово, что за херня такая? Нафига мне сопровождение? Но с двумя балбесами, которым я в пупки дышу, разговаривать бесполезно. В ответ улыбки от уха до уха и радостное поедание взглядами. При чём без сексуального подтекста. Ну, как большие щенки, ей Богу. Были б хвосты, виляли бы.

— Гром, — говорю, когда отловила дядьку ихнего, во время обеденного перерыва, — что за ерунда?!!!

— Ты о чём сестра? — Ухмыляется мне в ответ, словно не понимает о чём спрашиваю.

— Вот эти двое, — уточняя, тыкаю большим пальцем левой руки себе за спину, на стоящих там два тела.

— А что с ними не так? — Снова ухмылка в чёрную, с явной проседью бородищу.

— Да всё не так! — Начинаю закипать. — Ты зачем им приказал по пятам за мной ходить постоянно. Мне не нужна охрана.

Я так разозлилась, что чувствовала не сдержусь и кто-то, не досчитается сегодня половины зубов… в лучшем случае половины.

— Ты капитан, погоди психовать. — Говорит он спокойно, прямо-таки лучась доброжелательностью. — Присядь вот лучше.

— Некогда мне сидеть. Убирай их от меня по-хорошему.

— Присядь-присядь. Никуда не денутся твои дела. А поговорить чувствую надо. — Стоит на своём.

Потом переводит взгляд на своих оболтусов:

— Постойте-ка за дверью парни. Старшим, надо поговорить.

Оба двое, развернувшись синхронно на каблуках, выполнили приказ.

— Присядь, прошу. — Гром похлопал по сиденью стула рядом.

Сажусь:

— Ну села, что дальше?

— Послушай старого человека, капитан. Я не враг тебе. И племяши мои, тоже не враги. Так вышло, что от всей, когда-то большой семьи, нас осталось всего трое. Пацаны мне достались, совсем ещё малютками. — Он развёл руки, определяя размеры.

И если честно, даже представить трудно, что две эти шагающие каланчи, когда-то могли быть столь скромных размеров.

— Я растил их сам, экономя на всём. Сама понимаешь, оставить некому было, чтобы зарабатывать средства к существованию. Подрабатывал преподаванием, чтобы хоть как-то существовать и кормить мальцов. Мне не долго осталось. Последний пролонг, был уже давно. Скоро, превращусь в ни для чего негодную развалину. В таких случаях, у нас принято уходить боем.

Он глянул мне в глаза и заметив видимо непонимание, пояснил:

— Так у нас принято. Уходить в последний рейд, пока ещё хоть что-то можешь.