Она вдруг подумала, что не будь Лельки, пожалуй, этот бешеный доктор затащил бы ее на стол, призвав на помощь безликую бабу, а может, и еще кого... И что бы она смогла сделать? Кричать и биться? Звать на помощь? Убили бы ее вместе с младенцем неродившимся...

Вера твердо уверилась, что убили бы, - чтоб не устраивала в этом жутком домишке не нужного шума.

Лельке сказал бы: смерть от шока или там, что до него она, Вера, "ковырялась", - и он ничего не смог сделать...

Запросто! И чтобы стала делать Лелька? Ничего. Что бы она смогла? Доказывать по судам и милициям? Что? Что она сама туда

девицу направила?..

Вере стало невыносимо страшно, - этот доктор с круглой головой и шуточками-прибауточками, - из ночных кошмаров.

И вдруг Веру как-то отпустило, и возникла эйфория: она не отдала своего ребенка, как агнца на жертвенное заклание! Какое счастье!

А остальное, - чепуха. Все решаемо!..

Они сели в такси и рванули с этой улицы и от этого домишки, где все непередаваемо страшно началось, но счастливо закончилось.

Не сговариваясь, попросили остановиться у какого-то кафе по дороге. Заказали кофе и бутерброды, - ощутив страшенный голод - и только тогда почувствовали себя в нормальной жизни...

Даже выпили немного, - сказав смешно: с избавлением.

И стали обсуждать верино положение.

Елена Николаевна предложила такое вранье: Вера вышла замуж.

За капитана дальнего плавания, летчика, дипломата ( тут они обе усмехнулись), - придумать несложно. Леля даст ей свое обручальное кольцо, а в отдел кадров можно пока не давать сведения: фамилию она как бы оставляет свою...

Но Вере этот вариант не подходил. У нее полно приятельниц, которые удивятся, - не показывает мужа, никого с ним не знакомит?.. А уж когда ребенок появится... - Начнется светопредставление! И где тот муж? Нет.

Они снова упорно думали...

- Послушай меня еще. Если ты говоришь, - братец у тебя говнистый, и женится скоро, там тебе делать нечего. Это - первое. Второе... - Леля как-то странно посмотрела на Веру, будто желая что-то сказать и боясь, но все же решилась, - второе, - или самое первое, - мы должны этого ребенка растить вместе, я буду принимать такое же участие в нем, как и ты! Теперь, слушай,

что...

- Нет. - сразу же перебила резко Вера.

Леля обиделась.

Она опустила голову,слезы навернулись на глаза.

Вера поняла, как не только обидела, но оскорбила Лельку своим резким категорическим отказом.

... Какая же она свинья! Ведь Лелька отговаривала ее от аборта!

Но поступиться ребенком! ЕЕ и МИТИНЫМ! Этого она не могла.

- Прости, Лелечка, дорогая, - сказала она извиняющимся тоном, - но все проблемы я буду решать сама. Извини, я - грубая и хамская... За тон извини, - не за смысл.

- Ага, - сказала холодно и спокойно Леля, подняв голову и сияя

голубыми глазами, - когда я занадобилась, то и проблемы стали

моими, а когда ты отвертелась, - меня по боку? Ты - как была

эгоисткой и свиньей в отношении меня, так и осталась. Пока. Про

щай.

Леля быстро встала, кинула на стол деньги и вышла из кафе. Вера в ступоре наблюдала, как она взяла на стоянке такси и

уехала. Вера не побежала за ней. Что толку? Другого ничего она Лельке не скажет.

Дома ее встретил брат не в лучшем настроении и предложил поговорить.

Они сели на кухне. Вера налила себе горячего чаю, - дрожь, время от времени, - еще пробирала ее.

Если бы у нее был настоящий брат!.. Душевно. Порыдала бы она у него на груди, а он бы сказал: сестренка, какие проблемы! У тебя же есть БРАТ! Но что мечтать зазря! Что есть, то и есть.

Влад начал сразу, как говорится, с туза. Он заявил, что на той неделе они с Люсей расписываются и... - он помолчал и закончил довольно мрачно, у нас через два месяца будет ребенок.

Вера чуть со стула не упала: везде дети!

- Дети - это прекрасно, - изрекла она и спросила, - ты не рад?

- Я? - Переспросил Влад, думая, видимо о чем-то другом, - почему? Рад... Но возникает масса проблем, Вера...

Она усмехнулась, и подумала, ты, миленький не знаешь, какая "масса" этих проблем...

А вслух удивилась: какие же, братик?

Он не терпел, когда она его так называла. Ему казалось, что сестра со своими журналистскими закидонами недостаточно уважает и его самого и его работу, считает шоферюгой, только в воздухе... Он помрачнел еще больше: Вера, нам надо серьезно подумать об обмене. Мы в одной нашей халупе не сживемся, да еще ребенок

(а потом и второй, подумала Вера и некстати улыбнулась).

Влад взвился: что ты ухмыляешься? Знаю я тебя! Дерьмо какое -нибудь нальешь! На Люську, что она меня заставила! Я сам! И нечего святошу из себя корежить! У тебя самой мужик ночевал!

- Ну и что? - Разозлилась Вера, - ну, ночевал! И еще ночевать будет! Твое-то какое дело?

Влад вскочил: не-ет, дорогая сестренка! Больше он тут ночевать не будет! Поняла? Нечего бардаки устраивать! Люська из порядочной семьи, к такому не привыкла!..

Не успел он это сказать, как Вера закатила ему пощечину. Он схватился за щеку, обалдел, но через секунду ринулся на нее.

Она успела выскочить из кухни, промчалась по коридору и заперлась у себя. Такого у них давненько не было...

Раньше, когда Влад был еще сопляком, а она уже девушкой, Вера пыталась его воспитывать и иногда давала подзатыльника, но он всегда отвечал ей и она убегала. Скоро она поняла, что воспитанию он не поддается и перестала этим заниматься.

И сделала замок к своей двери.

Влад орал за дверью. Чтобы она выметалась, что он ее ненавидит, что она - рыба безглазая, что нашелся на нее только один хиляк...

На что она ответила из-за двери, что пусть его дура Люська дезодорант попросит достать, - от нее потом несет, как от разно

рабочего...

Влад аж завизжал от злости и шарахнул кулаком по двери. Дверь тихо издала какой-то звук, - треснула, что ли? Влад еще поорал,

чтобы она и не думала здесь жить, пока они обмениваются, и что

она поимеет коммуналку! Их трое, а ей, - выдре одинокой, - кроме

коммуналки ничего не светит.

Она довольно тихо сказал: поимей совесть, Влад. Тебя слышно на весь подъезд. Итак мне говорят, что это ваш брат ни с кем не здоровается?

Этого ей никто не говорил, но она знала, как Влад бережет свою репутацию и считает, что она - стерва, а он - милый парень и страдающая сторона. Тем более, он - летчик!