бы звук. В обычных случаях меня это не останавливает, но случай исключительный: за спиной у Рами выросла тень, которую та, естественно, не замечала. Я ожидала, что А окажется на месте событий, но намного позднее.

— И что мы, по-твоему, должны были сделать? — удивительно, как много агрессии А умудряется вложить во вполне обычный вопрос. Все, кроме Рами, оцепенели. Вот она, сила гнева.

— Мы могли не отдавать его людям. — Рами развернулась и снизу-вверх стала пристально смотреть в лицо сестре. Она специально подошла к А ближе, в результате чего расстояние между их носами было практически минимальным. Боюсь, если они коснутся друг друга, крови не избежать. — Неужели у тебя не хватило бы сил, чтобы одолеть одного паладина с двумя десятками рыцарей? А как же рассказы о могучей А, которая в одиночку могла уничтожать армии? Неужели она не способна защитить всего одного «ничтожного человека»?

У Рами совсем «башню снесло». Надо бежать, пока А не вспылила!

Похоже, подобная мысль промелькнула не только в моей голове. Почти все слушатели попятились, освобождая место для драки. Тем не менее, А явно сдерживалась.

— Я как раз хотела с тобой об этом поговорить. — её голос был спокоен, но в нём читалась нотка грусти. — Но не здесь. Ты и Тифа. Идите за мной, Мама ждет нас на паровом озере.

— Э? — а меня-то за что?! — Может, я останусь тут, с остальными? — Нужно придумать отговорку. Чем глупее, тем лучше. В такое проще поверить. Думай, сестра. — Попробую сестру Кани разговорить, наконец.

— Так совпало, что Кани тоже сейчас с Мамой. — улыбнулась мне А. — Идём, совместишь приятное с полезным.

Ну и ладно. Зато не пропущу главные события. Заломив от безделья руки за голову, я встала между Рами и А, чтобы снизить напряженность ситуации. Рами всё ещё злится и вряд ли успокоится, даже если Мама её попросит об этом. С самого появления Олега она серьезно изменилась, причем я точно не могу понять, в чём именно. Она раньше не ругалась и выбирала более мягкие выражения. Она раньше всегда учтиво разговаривала с А и брала с неё пример, а сейчас не только перечит ей, но и готова ввязаться в драку, даже осознавая разницу в силе. Я понимаю её недовольство, я тоже злюсь из-за того, что Олега увели, но мы ничего не могли с этим сделать. К тому же, с ним обещали хорошо обращаться, а сам он — парень способный. Уверена, что долго он в плену не пробудет.

Мы пришли на паровое озеро. Олег называл это горячими источниками, но суть примерно такая же. Обычно побережье озера разделялось на несколько участков: одна треть озера принадлежала Маме и всем, кого она приглашает, другая треть — только для старших Сестёр, в чье имя входит не больше 3 букв, а остальная вода была доступна всем желающим. Как понятно из названия, из него постоянно исходит пар, а ещё вода почему-то горячая. В общем, всё то, что мне не нравится: всё плохо видно, горячая вода отбивает желание двигаться, а ещё Сёстры любят сидеть у краёв озера и просто намокать, ничего не делая. Побрызгаться нельзя, плавать рядом с Сёстрами нельзя, надо идти на глубину и делать это в одиночестве. Я просто мыться-то не люблю, а здесь даже повеселиться нельзя! Если бы не А, я бы точно уже драпала. Мама всё равно никогда не пускается на поиски, а другие Сёстры сдались заставлять меня делать то, что я не хочу. Ну, кроме Леи.

— Можете не спешить, мы вас подождём. — сказала А, вешая своё одеяние на сук дерева и пытаясь расплести волосы. — Сегодня мы с Мамой ответим на все ваши вопросы.

Рами молчаливо принялась развязывать свой пояс, глядя куда-то в пустоту. Точно! Во время купания ведь нужно ещё и раздеваться. Сплошные недостатки у этого вашего мытья. Мне нравится мой наряд, а пятна на нём лишь показывают, как усердно я работаю, если захочу. Хотелось бы иметь больше красивых костюмов, но у нас принято, чтобы все носили одинаковое. Так нам проще ориентироваться в том, кого о чём попросить.

— Да как же так… — Пробормотала А, которая до сих пор не смогла распустить волосы.

Обычно она просит Рами сделать это, но сейчас они в ссоре, поэтому мне придётся ей помочь, иначе я буду вынуждена смотреть на то, как она пытается распутаться своими неуклюжими конечностями. Удивительно, как та, у которой сотни ног, не может справиться всего с двумя руками и двумя ногами, на концах которых всего лишь по 5 пальцев. Она поэтому руки никогда и не формирует до конца в человеческой форме, а рукава держит спущенными.

Помогая А, я воспользовалась редкой возможностью — осмотреть её спину. У неё всегда есть, на что посмотреть: как профессиональный воин, А знала человеческую анатомию очень хорошо, поэтому её текущий облик был наиболее полноценным среди всех нас. Ну, кроме кистей рук. С ними А и впрямь не справляется. Странные кости на плечах выходили параллельно вперед и назад, образуя своеобразные арки. Кажется, это называется ключицей. Почему-то у А ключицы были очень заметными, из-за чего шея казалась более тонкой и длинной. Помнится, Олег говорил, что А очень красивая. Надо научиться делать себе такие же кости. Но кости — это только то, что бросается в глаза вблизи. Если немного отойти назад, то можно увидеть, не только испещренную шрамами спину, но ещё и старательно выработанные мышцы. Не знаю, зачем такие мышцы А, но она явно делает лишнюю работу, когда принимает человеческий облик и формирует их. Мускулы А не выпирают и не торчат, как были у наёмников, которые нас посещали. Эти мускулы остаются внутри, из-за чего внешне она кажется утонченной особой, больше похожей на гладкую танцовщицу, нежели на мастера войны. Других людей я видела мало, поэтому даже сравнить нормально не могу.

— Кхм, Тифа, у меня на спине что-то есть? — напомнила о себе А. Видимо, она заметила, что я слишком долго её рассматриваю. Сложно понять, сколько времени прошло, потому что Рами на фоне всё ещё возится с поясом.

— Всё хорошо, я просто думала о том, какие длинные у тебя волосы.

— Неудобные, правда? Я хотела их остричь, когда была в твоём возрасте, но Папа мне запретил. — как же она его любит. Просто расцветает, когда говорит об Отце. Неужели, я такая же? Надеюсь, что нет.

Наконец, я смогла справиться с узлом, на который были завязаны волосы А, в результате чего