завершает серию из шести фильмов на такой высокой ноте, что хочется кричать: „Перемотайте назад“!»

Кен Такер из «New York Magazine» написал: «Лукас — блестящий техник, но жалкий философ, который при этом жаждет, чтобы его фильм достиг величия».

Роджер Эберт из «Чикаго Сан» как будто дал отпор вместо Лукаса: «Джордж Лукас уже добился того, на что способны немногие артисты: он создал и населил свой собственный мир».

Зрительский рейтинг составил 64 % свежести. Киноманы по-разному отнеслись к третьему эпизоду. Одни фанаты расстроились и чуть ли не плакали из-за того, что Энакин перешёл на Тёмную сторону Силы, и из-за того, что основная сага закончилась. Другие фанаты при просмотре ругались, выражая недовольство ужасной игрой Хейдена Кристенсена, притянутыми за уши причинами перехода Энакина на Тёмную сторону, плохим сценарием. А кто-то спокойно утверждал, что это лучший фильм после «Империя наносит ответный удар», а также лучший или второй лучший фильм среди четырёх эпизодов, которые поставил Лукас (режиссёром пятого эпизода выступил учитель Лукаса — Ирвин Кершнер, режиссёром шестого — Ричард Маркуанд).

Несмотря на потрясающие кассовые сборы, судя по первому эпизоду с 63 % свежести среди зрителей и второму эпизоду с 69 % свежести, трилогия приквелов имела противоречивые оценки, если не считать единогласного одобрения графики и спецэффектов. СМИ зачастую затруднялись сказать, успешными или провальными оказались приквелы, как-никак нельзя было игнорировать сборы.

В целом все признавали, что «Месть ситхов», скорее всего, станет самой кассовой работой этого лета и этого года, но никто не говорил, что это, скорее всего, лучший научно-фантастический фильм, и уж тем более не было речи о борьбе за важные награды вроде «Оскара». Впрочем, явно был шанс попасть в номинации «лучший фильм» и «лучший режиссёр» премии «Сатурн», ориентированной на научную фантастику и хорроры.

Насколько спорна трилогия приквелов «Звёздных войн»? В 2000 году Джордж Лукас был одновременно номинирован на «Сатурн» за лучшую режиссуру и на «Золотую малину» за худшую режиссуру и худший сценарий; в 2003 году он опять повторил этот путь, вдобавок выиграл приз за худший сценарий. На этот раз 80 % и 67 % свежести от критиков хватало, чтобы позволить этому прославленному режиссёру избежать насмешек со стороны «Золотой малины» и не попасть в топ–10 разочарований года.

Какой фильм станет лучшей научной фантастикой этого лета? Какие работы номинируются на «Сатурн» в следующем году? Следившие за закулисной стороной больших экранов киноманы ждали выхода Ван Яна, Стивена Спилберга и Даррена Аронофски.

«Кунг-фу панда» была на первом месте, «Звёздные войны» — на втором, два фильма заработали на этой неделе в общей сложности 130 миллионов в Северной Америке, но пока сражаются два титана, вокруг непременно будет страдать мелкая живность, тем более еженедельный суммарный бокс-офис всех фильмов составил всего лишь 221 миллиона. На третьем месте находился «Если свекровь — монстр» с какими-то 20,82 миллиона, на четвёртом — «Бей и кричи» с 15,47 миллиона, на пятом — «Дэнни цепной пёс» с 10,72 миллиона, для последней картины, чей бюджет составил 45 миллионов, и её главного актёра Джета Ли это был болезненный удар.

— На производство хватит и 10 миллионов, съёмки пусть пройдут в Сан-Франциско, там приемлемые налоги. Не считая гонораров, на что ещё тратить крупные суммы? Ха-ха, да, после 200-миллионых расходов надо бы поумерить аппетит и сесть на диету.

В последние дни Ван Ян хлопотал над рекламной кампанией «Светлячка» и в то же время занимался подготовкой к новому фильму. Современный романтический фильм непременно надо снимать в городе, Ван Ян в конечном счёте остановил свой выбор на родном Сан-Франциско, так как всегда считал, что Сан-Франциско — самый красивый, самый романтичный, самый гуманный город на Западном побережье, нет более подходящего места для съёмок романтического кино; кроме того, можно на время покинуть Голливуд и Лос-Анджелес, что позволит Джессике в тихой, спокойной обстановке перенести свою беременность, однако она ни в какую не соглашалась, в Сан-Франциско у неё не было друзей, да и ей не хотелось останавливать все рабочие дела, она бы чувствовала себя беспомощной.

Помимо работы, Ван Ян полностью сосредоточился на заботе о жене, у которой пошёл третий месяц беременности. Он пока не стал ей рассказывать о том, что опять собрался сотрудничать с Натали. А чтобы у неё вдруг не возникло тревоги, что «беспомощная домохозяйка вызовет у мужа отвращение», он стимулировал её заниматься кое-какими делами, которые были ей по силам и приносили хорошее настроение, например, благотворительностью, но в то же время он запретил ей, желавшей продемонстрировать свою способность зарабатывать деньги, заниматься тяжёлым, изматывающим трудом, в этом не было необходимости.

И он понимал, что для того, чтобы она наслаждалась беременностью и счастьем, о которых давно мечтала, важно делать комплименты:

— Тебе не кажется, что ты с каждым днём хорошеешь?

Сидевшая за туалетным столиком Джессика заулыбалась во все зубы, легонько расчёсывая каштановые волосы:

— Правда? Дорогой, я хочу покрасить волосы в светлый цвет, что скажешь? Хотя, кажется, беременным нельзя красить волосы, я читала в журнале, что краска влияет на развитие плода…

Опять это самолюбование в стиле: «Я хочу вот так, но беременным нельзя!» Стоявший рядом Ван Ян выслушивал, то и дело поддакивая, и затем произнёс:

— Как родится ребёнок, тогда и покрасишься.

Вдруг он выкрикнул:

— Не двигайся!

Не успевшая расчесаться Джессика замерла, Ван Ян с радостным видом заходил вокруг:

— Ух ты, вот так! Это движение, это выражение лица, этот ракурс! Отлично, мне надо это заснять! Это и есть материнство!

На самом деле ему и впрямь казалось, что беременная женщина обладает уникальной, неповторимой красотой, просто он выражался в преувеличенной манере:

— Любимая! Вот почему я всегда говорю, что беременные женщины самые красивые, ещё одно доказательство!

— Правда? — услышав его слова, она невольно задрала уголок рта и испортила то «самое» выражение лица, но она смотрела на себя в зеркало, и её отражение всё больше и больше радовало глаз.

Один день чередовался другим, вскоре закончился период с 20 по 26 мая. На этой неделе кинотеатры всего мира попали под власть третьего эпизода «Звёздных войн». Фильм установил рекорд по самому быстрому сбору 100 миллионов в североамериканском прокате (три дня), 150 миллионов (четыре дня), 200 миллионов (восемь дней), вся Северная Америка покорилась ему! На этой неделе он заработал 150,4 миллиона в североамериканском прокате, в среднем каждый из 3661 кинотеатра принёс по 41 090 долларов, за восемь дней общие сборы стремительно достигли планки в 200,4 миллиона!

Касаемо зарубежного проката, если не считать оставшейся Японии (премьера 9 июля) и Южной Кореи, где был всего