неги и шарма блондинка, бухгалтер по образованию, с диссертацией по молочным хозяйствам Белгородской области. Ливанов её за себя ректором оставил, когда в министры уходил. Так что институт пока стоит на своём месте, но все его отцы-основатели в гробах извертелись. Ну а помянутый Ливанов, которого из министров попёрли, опять всплыл и посажен МФТИ командовать. Только от него металлурги избавились, теперь его физикам-математикам подарили, чтобы он ещё и их похоронил.

ГИПРОМЕЗ, в котором вся семья долгие годы работала, – папа несколько десятилетий, да и мы с братом, и его две жены изрядно, захвачен рейдерами. В те же самые 2000-е годы, когда большая часть кадровых несчастий с нашей промышленностью, наукой, образованием и страной в целом под гром литавров и гул фанфар, насчёт вставания страны с колен, и произошла. То есть, наверное, с колен мы на самом деле встали, что заметно по списку Forbes, но в какую позу, непонятно. И ответ на этот простой вопрос может оказаться до крайности неприличным. Хотя здание на проспекте Мира, 101, стоит, как стояло. Только металлургические заводы там больше не проектируют. Ни свои, ни зарубежные. Там теперь очередной бизнес-центр. Ну бандитам тоже надо на чём-то деньги зарабатывать.

Зато завод «Серп и молот», бывший Гужона, на Заставе Ильича, снесён под корень и под строительство жилья, которое почему-то назвали элитным. Собянин в отношении Москвы не так сентиментален, как Лужков. Тот город, при всех его заворотах, любил. Этот его вертит, как хочет, используя по прямому назначению – деньги зарабатывает. Ну и чтоб начальство было довольно, тоже старается. Что до горожан, они всё равно никакого «эффективного менеджера» не полюбят, хоть тресни. Особенно в столице. А Париж это, Лондон или, как у нас, Москва, не важно. Остаётся тихо доживать своё, радуясь тому, что ещё есть, вспоминая то, чего нет и уже не будет, расслабляясь и извлекая максимум возможного удовольствия из изнасилования города и его жителей начальством. Всё проходит, и это пройдёт. Жалко, конечно, да что поделать. Такая эпоха.

* * *

Мало кто у нас знает село Кукобой, расположенное в Ярославской области. А между тем – это с недавних пор официальная родина Бабы-яги. И там уже 10 лет как 30 июня празднуется её день рождения. Не одному же Деду Морозу в Великом Устюге резиденцию иметь. Другим сказочным существам тоже хочется осесть в собственном углу. Благо, Баба-яга не просто фольклорный персонаж, а, судя по всему, Первопредок, с корнями в Античности и обширной зарубежной роднёй. Другое дело, что во времена языческие были они все уважаемыми, хотя порою и грозными покровителями родов и племён, а как приняли те христианство, разом превратились в нечисть. Печальная, но неизбежная судьба.

Таков вообще жребий языческих богов – и старших, и младших. Хоть греко-римских олимпийцев, хоть скандинавских ванов и асов, хоть германских, кельтских и славянских. Из небожителей и священных существ в одночасье они стали сказочными персонажами – и это в лучшем случае. Да и у всех остальных так было и у многих до сих пор есть. Взять тех же арабов и персов с их джиннами, ифритами и пери. Скандинавов с вещими воронами, троллями, гномами и драконами. Немцев с кобольдами, орками, ведьмами и лепреконами. Шотландцев и ирландцев с эльфами, Водяным Быком и его куда более злобным родственником, Водяным Конём… Детям про них сказки рассказывают и многие в них верят до старости. Оно и понятно.

Что до нас… Домовые и водяные, лешие и русалки, Змей Горыныч и Кощей Бессмертный, волки-оборотни и Колобок, говорящие лисы и зайцы, селезни с волшебной иголкой в ж-пе и мышка-норушка – это кто? А Михайло Потапыч со всем своим неугомонным бурым семейством? А кот Баюн, личность довольно-таки тёмная и до конца неясная? Хотя там неясного ещё ой, как много. Скажем, какого дьявола у нас Лиса – непременно Патрикеевна? У неё папа – Патрик? Он к нам непосредственно из Ирландии в своё время прибыл? С другой стороны, тогда хоть понятно, почему она такая – рыжая и хитрая. С таким происхождением… Так что, почтим их всех, пользуясь удобным случаем – днём рождения Бабы-яги. Избушка, избушка, повернись к лесу передом…

* * *

Как просто жить просто! Не заморачиваясь и не заморачивая окружающих, не проламывая головой стену, если рядом есть калитка. Не портя жизнь себе, членам семьи и окружающим. Не исходя на г-но по поводу и без повода. Не травя никого – себя в том числе. Наслаждаясь каждым днём просто потому, что он уже не повторится. Есть чему радоваться – радуйся, пока можешь. Нечему, радуйся тому, что ты жив. А если и все остальные, кто тебе близок, живы и здоровы – вообще хорошо. Редко такое бывает, пока ни с кем ничего не случилось, облегчённо выдохни и живи. В семь лет у автора первый раз в семье случилось: померла прабабушка. Понял, что и все остальные помрут, плакал… Потом всякое было. В 1966-1967-х годах первая чёрная полоса пошла. В 1982-1983-х – вторая. Одно за другим: болезни, несчастья, смерти… Всё это надо пережить, перетерпеть, постараться не свалиться, чтобы с тобой самим не мучились. Оно обязательно пройдёт. Всё проходит, просто жить надо. Дальше жить. Всех, кого нет больше, помнить – и пока их помнишь, они в памяти твоей живы.

Не обижай детей. И жену не обижай. Вспылил – ну, бывает. Не копи в себе. Прав, неправ – извинись. И они пускай не копят. Легко нужно к жизни относиться, весело и оптимистично, а то из неё живьём не выбраться. Накосячил – бывает. Никто не совершенен. Не трави душу близким, сам себе потом не простишь. Если они накосячили, тоже бывает. Проще не дуться, как мышь на крупу. Не вспоминать каждый Б-жий день. Зануд не любят. А уж злопамятных зануд тем более. Не можешь перетерпеть – расставайся, но без мордобоя и без подлостей. Мелочно это и неправильно. Плечами пожал, ушёл, начал жить сначала. А если ничего такого особенного не произошло – в чём смысл семью менять? Оттого, что скучно стало? Ни фига себе причина! Работать надо больше. Дома реже бываешь, ссориться и обижаться друг на друга некогда. Тут и командировки помогают. Успеваешь соскучиться и оценить домашний уют. Он обязательно должен быть. Даже если бедно живёшь, чистый уютный дом – первое дело. Остальное наработаешь, прирастёт.

Жениться надо обязательно. На весёлой и доброй важнее, чем на красивой, хотя симпатичная жена никому ещё не