Готов!

Бух!

А вот и гости — граната сработала так, как надо (во всяком случае, я на это очень надеялся).

Проверять, насколько там все удачно, я не стал. Открыл окно и огляделся по сторонам — слепней тут не было (похоже, все потянулись во внутренний двор). Ну а раз путь свободен — надо бежать дальше.

Я выпрыгнул на улицу и приземлился крайне неудачно.

Хоть до земли было всего-то метра два, раненая нога дала о себе знать. Боль пронзила все тело, и я не удержался, вскрикнул.

Тут же услышал короткую очередь со стороны подъезда.

И без того многострадальную раненую ногу вновь пронзила боль — пуля ужалила в бедро.

Я не смог устоять на ногах и рухнул на землю.

Но рухнул удачно, ногами к подъезду, да еще и вовремя — надо мной свистнули несколько пуль.

Я дал длинную очередь, срезав человека у подъезда.

Он нелепо вскинул руки, упустил оружие и завалился назад.

Готов!

Еще и улегся так удачно — телом привалило дверь. Теперь из подъезда на улицу выйти будет сложно.

Я, даже не вставая, заменил очередной магазин в автомате.

Ну что же, пора уходить.

Но подняться и тем более уйти не успел.

— Замри, падла! Замри!

Прямо из окна, откуда я только что выпрыгнул, на меня смотрело дуло автомата.

А, черт подери…

Я устало глядел на человека в окне, в его злющие, полные ненависти глаза.

Жаль…зря только бегал. И ведь почти положил их всех. Но как же все глупо получилось. Я ведь вообще не собирался с ними воевать. Да и они тоже занимались совершенно другими делами…

— Гребаные клоны! Бездушные сволочи! — прорычал боец, державший меня на мушке.

— Чего? — не понял я.

— Богомерзкие твари! Ты и тебе подобные должны быть сожжены!

А-а-а! Теперь я понял, с кем столкнулся. И теперь мне стало понятно, почему они устроили за мной охоту.

Вся эта группа состояла из Чистильщиков — тупые фанатики, считающие, что возрождение в клоне является процессом противоестественным. Если коротко, то, по их мнению, я, находящийся в теле клона, уже не являюсь прежним, даже человеком не являюсь. Так, жалкая копия. А, следовательно, не достоин жить.

Этих самых Чистильщиков хватало всегда и везде. На некоторых планетах они даже умудрялись взять власть в свои руки. Помнится, была история, когда банда этих уродов правила бал на целой планете. Однако недолго ‒ несколько скаутов устроили там настоящую войну, перебив всех этих фанатиков. Правда, и сами они погибли. Вроде бы…

Хотя чего далеко ходить — с Чистильщиками я сталкивался и здесь, на Хрусте, но очень и очень давно. Еще когда был обычным колонистом и шастал в районе столичного города — Речного.

И кстати: кажется, тип, глядящий сейчас на меня через прицел своего автомата, один из тех, кого я в свое время здорово опустил в баре Речного — Чистильщики тогда прицепились к нам (в нашей группе было несколько клонов), начали издеваться, и получили — я просто использовал световую гранату, наглухо их ослепив. Ну а потом мы их немного попинали, естественно, сугубо для того, чтобы научить правильным манерам в общественном месте.

— Ты ранил магистра, нелюдь! — прорычал Чистильщик. — И ты за это умрешь!

— Давай уже, не тяни, — подбодрил его я, — а то из твоей пасти воняет так, что я сейчас сам подохну.

— Ах ты… — Чистильщик зло сверкнул глазами, дернул оружие, и я увидел, как его палец на спусковом крючке побелел и дрогнул.

Вот и все…

Мик

Я закрыл глаза и спустя пару секунд услышал выстрел, однако совершенно ничего не почувствовал. Странно. Во все прошлые разы, когда я умирал, боль оставалась до самого последнего момента. Правда, с каждой секундой ты чувствуешь все более отстраненно, по мере того, как гаснет твое собственное создания.

А сейчас я не почувствовал вообще ничего.

Что-то тяжелое рухнуло на меня, и уже это я почувствовал довольно-таки сильно. Называется: хотел боли ‒ на, чувствуй!

Я скорее рефлекторно, чем осознанно, попытался сбросить с себя ту тяжесть, что внезапно на меня навалилась. И тут понял — да на меня же сверху тело рухнуло! И не чье-нибудь, а того самого типа, что должен был меня пристрелить.

Я, наконец, смог его скинуть с себя, перевернул на спину.

Прямо во лбу у него зияло входное отверстие от пули.

Вот так-так… И кто же это такой меткий?

Долго искать ответ на данный вопрос не пришлось — возле меня словно бы из ниоткуда возникли трое. Все в добротной экипировке, шлемах с закрытыми забралами, да еще и в масках.

Но одного из них я узнал легко — Диса. Второй был…кто же это?

Я бросил взгляд на его оружие.

Ха! ИВА-31 (Импульсная Винтовка Алешина) с подствольным гранатометом, обвешанная всевозможными приблудами, как елка гирляндами, в кобуре у типа старый добрый Глок — уж его-то я опознаю без всяких проблем.

Передо мной Кийко — один из тех, с кем мы прошли огонь, воду и медные трубы в Речном и его окрестностях. Пусть я не видел его лица, но опознал по оружию. Тем более, кто еще может быть с Дисой, кроме членов моей команды?

А вот третий человек, стоящий рядом…м-м-м…какой-то он худой и…что-то больно знакомая экипировка у него.

У нее!

Ба! Да это же девушка, которую я заприметил в лагере.

Нет, стоп! Это Фэйтон ее заприметил, а вот я, Мик, ее прекрасно знал — это Анна.

— Не рыпайся! Кто такой? — пробасил Диса, чуть ли ткнув мне стволом в нос.

— Диса! Спокойно, свои! — сказал я и попытался подняться.

— Лапами не шевели, — предупредил меня Диса, не позволив встать. — Кто это «свои»?

— Мы с тобой недавно в промке были, — сказал я, — кое-чего утащили оттуда. Но меня до сих пор жаба душит, что плазменный резак там бросили.

— А-а-а! — добродушно хмыкнул Диса и протянул мне руку, помогая встать. — Я ведь говорил, что твоя жадность тебя погубит? М? Фэйтон?

— Погубит, — согласился я, — вот только я не Фэйтон.

Диса озадаченно уставился на меня.

Я же повернулся к Кийко и сказал:

— Привет охотникам за головами.

В спокойное время в нашей компании было вполне нормально стебаться друг над другом. У каждого из нас были промахи и ошибки. Вот, к примеру, Кийко из техников подался в охотники за головами, и закончилось это плачевно. Почти закончилось. Его захватили мары, но я, Шендр и Литвин помогли ему, спасли. Тогда же, кстати, умудрились отжать у маров очень ценные вещи, из-за которых нас потом долго и нудно ловили…