Всю дорогу домой я возмущалась. Не приятно считать себя одинокой и преданной. Я хотела ей сказать все, что за это время успела понять и подумать. Но меня задержала княгиня. Она долго говорила мне, почему делать этого не стоит.

Глава 3 Без матери

Люк ничего не понимал и страшно злился. Он так хотел быть с нею, но сам не ведал о силе своих чувств, считал, что это только благодарность за любовь, которая таилась в его душе. Он и прежде —то не жаловал меня, считал виновницей его бед, все время избегал, теперь наверняка будет думать, что это я – его настоящий враг. Но надо признаться, что я отвечала ему тем же. Но разве могла я из-за него поссориться еще и с княгиней? Да не бывать этому, – твердо решила я. Тогда у меня вообще не останется ни одного близкого человека в этом мире.

Как видите, на этом вся история и должна была завершиться.

Только получилось так, что тогда мы и отправились из Чернигова в Киев. Ехали молча, очень устали и в дороге почти никто и ничего не говорил. Кажется, княгиня втайне торжествовала. Она еще раз смогла показать мне, что моя мать никуда не годится. Оказывается, ее это тоже волновало. Но главной причиной был викинг, которого она спасала, рискуя навлечь на себя княжеский гнев, а он обманывал ее, и в это время был с моей матушкой. Кто же такое потерпит?

Теперь она холодно и презрительно на него взирала, словно видела в первый раз, и он не стоил ее внимания. Он же стремился всей душой к той, которая его отвергла, это было видно всем, кто тогда на него мог взглянуть.

Такие вот страсти разгорались в полной тишине. А так как Эрик давно был в могиле, то она маялась от страшного одиночества, считала себя несчастной и покинутой. В такие дни в мире, который она все еще считала чужим ей было особенно скверно. Но и я ничего не могла ей простить. А потому решила, что как только окажусь в городе, так о ней и забуду. Никто больше не сможет меня удерживать рядом.

Но отчего я так злилась? Мне надо было просто забыть о ней и жить дальше. Но тревоги не оставляли, и я чувствовала, что все это будет сделать не так просто, как хотелось бы сначала. А если ничего не переменится, все будет таким же неопределенным, горьким и странным.

Вскоре оказалось, что надежды мои были напрасными. И в столице все навевало самые горькие чувства. Эта женщина, ставшая моей матерью, была нашим проклятием.

А потом и того хуже – Люк совсем исчез куда-то. Я не знаю, почему это известие так расстроило меня и княгиню. Но и она чувствовала себя совсем уж преданной и несчастной. Думаю, из-за этого она и умерла очень рано и как-то очень быстро. Только тогда он и вернулся. Но мы узнали, что в Чернигове матушки и след простыл. Она оказалась очень сильной и страшно упрямой.

Я слушала и не понимала, почему она оттуда сбежала. Разве не привыкла она считать этот город своим? Но она решила, что должна быть где-то в другом месте. Только где и зачем? Мы думали о ней, ждали каких-то известий.

Люк был уверен, что она вернется назад, что она не может бросить нас просто так и забыть, словно нас и нет в этом мире.

А потом мы поняли, что с ее исчезновением утихли и все страсти, из-за которых мы так страдали. Ничто о ней не напоминало и с ней не связывало, мы могли бы жить спокойно.

Люк между тем отдалялся, становился все более замкнутым и несчастным. Он попросил, чтобы его отправили в какие-то дальние уделы. Князь его туда спокойно отпустил. Он уехал подальше, чтобы забыть обо всем, что было, ему надоело все, что окружало всех нас. А время было мирным, никуда не собирался пока князь со своей дружиной. Но провожая его, я понятия не имела, что он и он больше не вернется назад никогда. Сколько мы не пытались узнать, но так и не поняли, где и с кем он в то время оставался.

Правда, говорили, что он встретил мою мать, а может быть и сам ее разыскал, кто его знает, и оставался все это время с ней, у нее на службе, вернее у дальних, удельных князей, которые старались быть подальше от столицы и от Ярослава. Но княгиню это известие уже не застало в живых, а остальные приняли его спокойно.

Глава 4 Все меняется

Княгиня умерла, одна, в чужом мире. Я осталась совсем одна. Похоронена она была по христианским обычаям, которым так противился весь мир. Да и сама она новому богу не верила, только усмехалась, когда говорила со священником. Но кто и где мог верить в эти дикие и страшные сказки, когда у нас были такие удивительные и красивые свои боги? Это только княжеский каприз, который терпели все, кто его окружал, не больше того.

Княгине завидовали многие, но только я и несколько близких ей девиц из свиты знали, какой она была несчастной, равнодушной, порой просто забытой и заброшенной в этом красивом и пышном, но таком неуютном мире.

Получила ли она то, что хотела, когда покидала может и не такой богатый, но родной свой дом?

В первое время я очень тосковала без нее, рыдала ночами, бродила в одиночестве, стараясь уйти как можно дальше от дворца, сидела около ее могилы. И в такие часы часто мне казалось, что она где-то рядом. Только не во дворце, где было пусто и тоскливо.

Князь Ярослав не обращал на меня никакого внимания, как и всегда прежде, когда наши взгляды изредка встречались, я испытывала то ярость, то ужас. Хотелось спрятаться и не показываться ему на глаза. Но я испытывала вину перед княгиней, он никогда не причинит мне зла. Так мы и жили поблизости, в одном дворце, но словно бы в разных мирах. Да и дворец был огромен, там было где спрятаться от великого князя.

Ярослав был стар и утомлен в то время, пережил многих, кажется ему надоело все, что он еще видел вокруг. Тогда я и подумала, что люди должны умирать вовремя. А еще я думала и гадала, что же будет со мной, когда его больше не будет в этом мире, куда мне деваться, что делать?

То, что пока своей силой и хитростью удерживал князь Ярослав, наверняка рухнет в один миг. Что тогда всем нам останется?

Глядя на его сгорбленную фигуру, я все больше об этом задумывалась.

Кажется, в это время мне приснился сон. Я видела княгиню точно такой, какой она была и в жизни, в белом с украшениями наряде, странно сиявшей от того света, который лился вокруг нее. Она была доброй и ласковой в том моем сне. Она хотела только одного, чтобы я стала женой ее любимого сына Изяслава.

– Но как я могу сделать это, князь никогда не согласится на такое, – вырвалось у меня, ведь он женат на венгерской принцессе.

Я знала и ей это было прекрасно известно, что он женат на дочери короля венгров. Но она мне тогда ничего не ответила, только улыбнулась загадочно, словно ей было известно что-то такое, о чем все мы еще не знали.

Разве не потом порой к нам и приходят покойники – хотят что-то рассказать и показать. Я не знала, что и как будет дальше, только и сна этого забыть не могла. Кто бы усомнился в том, что он сбудется. И раз о том говорит княгиня, да с того света, то сон точно сбудется.

Все быстро переменилось. В те дни у нас снова появилась Рада. Я не ждала и не хотела ее видеть тогда. Но она просила