и сама могу переломать им кости, если вдруг это потребуется, так что тебе не нужно беспокоиться, — поддразнила я.

— Я все время забываю, какая ты сильная, — пробормотал он, его руки скользнули под мою юбку сзади и притянули меня ближе за задницу. — Мне от этого становится очень тяжело.

— Насколько сильно? — рассмеялась я, но как только его губы коснулись моей шеи, раздался стук в дверь.

— Черт, — выдохнула я. — Тебе лучше уйти.

Он быстро поцеловал меня со стоном раздражения, затем выскочил из кровати, надевая одежду. Он натянул капюшон свитера и подошел к окну, распахнул его и проверил, чисто ли на побережье.

— Увидимся позже, красавица. — Он нырнул наружу, опускаясь на порыве воздуха, и мое сердце бешено забилось, когда я встала с кровати, поправила юбку и отперла дверь.

Мои губы приоткрылись при виде Габриэля в его элегантном рабочем костюме и понимающей ухмылке на лице. Орион сказал мне, что знает о нас, и хотя я должна была испугаться, что член факультета владеет этой информацией, с ним все было не так. Я знала, что он сохранит наш секрет.

— Он не должен был уходить из-за меня, — сказал он низким, дразнящим голосом, и я виновато прикусила губу. — Но я действительно хочу поговорить с тобой наедине, так что все складывается просто замечательно. Могу я войти?

Я кивнула, отступая назад, чтобы пропустить его внутрь, с любопытством нахмурившись. Я закрыла дверь и посмотрела на Габриэля, находя странно нормальным, что он навещает меня здесь как друга.

— Что случилось? — спросила я.

— Тебе нужна моя помощь кое в чем, — объявил он с усмешкой. — И у меня было видение, показывающее мне, какие именно предметы тебе нужны.

— О чем ты говоришь? — Мои брови сдвинулись еще сильнее.

Габриэль порылся в стопке книг о Фениксе на моем столе, взял ту, которую я читала на днях, и открыл ее на странице, посвященной предметам, пропитанным огнем Феникса. Он постучал по странице, показывая мне ее.

— Я видел, как это сделать. И также увидел, что ты мечтаешь это сделать.

Жар прилил к моим щекам, когда я двинулась вперед, чтобы просмотреть страницу.

— Это была просто идея…

— Чертовски крутая идея, — отметил он, ухмыляясь. — Это как раз то, что нужно Орио, чтобы подбодрить его.

— Так ты мне поможешь? — спросила я, волнение пронзило меня.

— Да, но тебе нужно получить немного звездной пыли от Дариуса. У меня слишком жесткий рацион для того количества, которое нам нужно. Полный мешок.

Я обеспокоенно прикусила нижнюю губу, и Габриэль, очевидно, прочитал мои мысли, когда продолжил.

— Дариус поможет, если ты объяснишь, для чего это нужно. Но только убедись, что спросишь его сегодня до завтрака, после него его настроение резко упаде т.

— До завтрака? — Я замялась, взглянув на часы на стене. У меня осталось чертовых десять минут.

— Лучше поторопиться, — засмеялся Габриэль, и я открыла дверь, перекинув сумку через плечо, когда он последовал за мной.

— Увидимся позже! — крикнула я, убегая к лестнице, в то время как его смех продолжал преследовать меня. Судьба была такой стервой.

Я помчалась вниз по лестнице, чуть не сбив с ног нескольких студентов, прежде чем выбралась наружу и побежала к Сфере. Я знала, что Дариус бегал с Тори каждое утро, так что они, должно быть, уже почти закончили.

Я заметила, как они мчались к Сфере, намного опережая меня, и я поторопилась, направляя ветер в спину, чтобы дать себе все преимущества.

Дариус открыл дверь для Тори, и она проскользнула внутрь.

— Дариус! — позвала я, и он повернул голову как раз в тот момент, когда я направилась к нему.

Он заметил, как я бегу, и нахмурился, когда замедлила шаг, остановливаясь, тяжело дыша.

Он скрестил свои татуированные руки на майке, его брови приподнялись, когда ожидал от меня объяснений.

— Мне нужна твоя помощь, — сказала я, задыхаясь.

— Что не так? — потребовал он, мгновенно схватив меня за руку и оттащив в сторону от двери.

— Все в порядке, — сказала я, мои щеки пылали. Это казалось немного драматичным, но я действительно хотела сделать тот подарок Ориону. И если это был мой лучший шанс заполучить звездную пыль, то я должна выглядеть сейчас собранно.

— Мне нужен мешочек со звездной пылью.

Его глаза подозрительно сузились.

— Зачем? Покидать кампус небезопасно.

Я подняла руку, чтобы создать вокруг нас заглушающий пузырь.

— Я никуда не уйду. — и продолжила объяснять ему, для чего мне она нужна, и когда закончила, он ухмылялся.

— Я отдам его тебе за обедом, — согласился он, и на секунду у меня даже возникло желание обнять его. Я воздержалась, считая, что в глубине души он все еще был придурком. Но я знала, что он пытался стать лучше. По крайней мере, по словам Ориона. И я предполагаю, что вижу некоторые доказательства, подтверждающие это.

— Мне нужно взять кофе для Рокси. — Он двинулся, чтобы отойти, но я поймала его за руку, задаваясь вопросом, стоит ли мне это делать. Но моя сестра светилась каждое утро, когда Дариус приносил ей кофе. Я наблюдала за этим тысячу раз. Невооруженным глазом вы бы этого вообще не заметили. Но я знала ее так хорошо, и в том взгляде, который она бросала на него, была тайна, которую могу прочесть только я.

— Знаешь, что прискорбно? Тори обожает эти маленькие шоколадные вафли в отделе десертов во время ланча. Она особенно любит их с кофе, но на завтрак их не подают.

Его глаза заблестели, а губы изогнулись в усмешке.

— Какая жалость.

— Представь, если бы ты был большим Драконом, которого все слушают? Даже кухонный персонал…

— Представляю, — согласился он, фыркнув от смеха.

Между нами повис странный момент, когда мне действительно вроде как понравился этот засранец, затем я неловко улыбнулся ему, и он направился обратно в Сферу. Я воспользовалась моментом, чтобы поправить прическу, используя отражение в двери, прежде чем последовать за ним.

Было ли это правильным поступком?

Звезды