– Настоящие безумцы, – отметил Резанов. – Многие просто сходят с ума, не выдержав многолетней пытки одиночеством.

– А как они питаются? – поинтересовалась Шадурская.

– Они не нуждаются в еде и питье. Черная магия поддерживает в них слабое подобие жизни. Заключение может длиться веками. Но когда такого узника выпустят, он просто рассыплется в прах, ведь срок его настоящей жизни давно истек.

– Надеюсь, Клементину это не коснется, – сказала графиня. – Эта дрянь нужна мне живой.

– Она запечатана в зеркало не так давно.

Наконец они обнаружили ее. Клементина Уварова томилась в последнем зерциккурате гряды, в самом конце каменного коридора. Она сидела и мрачно ухмылялась, глядя на пришельцев.

В том, что она ее узнала, Виолетта Шадурская даже не сомневалась. Сейчас Клементина совсем не напоминала женщину, которая пыталась убить ее на Земле в ночь лунного затмения. Изможденное лицо с темными кругами под глазами, длинные сальные волосы, свисавшие безжизненной паклей по тощим плечам. Кожаные доспехи сменило темное серое рубище, больше напоминавшее холщовый мешок с прорезями для рук и головы. Но глаза оставались прежними. Клементина поглядывала на них хитрым, насмешливым взглядом сумасшедшей, не предвещавшим ничего хорошего.

Шадурская показала ей печать в хрустальной коробочке, и от удивления узница вытаращила глаза.

– Будьте готовы, – сказала графиня Резановым. – Она может выкинуть все что угодно!

Всеволод вытащил из ножен короткий меч, Вероника взяла свой стилет. Шадурская медленно склонилась к основанию зерциккурата и поместила печать в специальное гнездо.

Зеркальная тюрьма с мелодичным звоном раскрылась. Холодная серебристая поверхность вдруг стала жидкой, словно ртуть. Едва это произошло, Клементина вынырнула из зерциккурата и с истошным воплем бросилась на Виолетту.

Острые ногти взметнулись к лицу графини, но та была начеку. Резко отпрянув в сторону, она схватила узницу за костлявые запястья и с силой швырнула ее на землю. Клементина прокатилась по камням и хотела вскочить, но тут в ее горло уперлось острие стилета Вероники Резановой. Она испуганно замерла.

– Лишь одно движение, и моя подруга пришпилит тебя к земле! – пообещала графиня.

Клементина, злобно оскалившись, понимающе кивнула.

– Что тебе от меня нужно? – хрипло спросила она, сверкая безумными глазами.

– Правду!

– Какую правду?

– О моей дочери, тварь!

– Вот оно что! – Клементина дико захохотала. – Вот почему вы меня освободили?!

– Да! Надеюсь, ты будешь благоразумна и расскажешь мне все. И не советую тебе лгать. Я сразу сумею распознать твой обман!

– Раньше бы меня за такое по головке не погладили. Теперь же мне незачем хранить секреты Властелинов, – быстро пробормотала Уварова. – Я служила им верой и правдой столько лет! А чем они отплатили мне? Всего лишь одна ошибка, и вот я уже узница зерциккурата! Будь проклята Дама Теней и все ее лизоблюды!!! Хорошо, Шадурская, я скажу тебе правду. Но что со мной будет дальше?!

– Мы отпустим тебя на все четыре стороны, – пообещала графиня.

Уварова недоверчиво прищурилась.

– Не вернете в зерциккурат? Не убьете прямо здесь?

– К чему нам твоя смерть?

– Поклянись мне в этом! – воскликнула Клементина. – Поклянись честью дома Шадурских!

– Клянусь честью дома Шадурских, что мы отпустим тебя, как только ты расскажешь мне, что сделала с моей дочерью! – раздраженно бросила графиня.

Клементина была ей просто омерзительна. Да и пахло от нее не очень хорошо.

– Хорошо, я верю тебе, – кивнула та. – Ты сдержишь свое слово, ты же Шадурская! Так слушай! Много лет назад, когда Властелины были еще дружны, Оракулу Червей явилось видение! Он узнал, что в будущем его могут предать. Его попытается убить кто-то из тех, кого он считает своими друзьями! И чтобы выжить, ему нужно тело его кровного родственника, дабы переселить в него свой разум! Но своих детей в этом мире у старикашки не было. Где же взять кровного родственника?! И тогда он обратился за помощью к Даме Теней. Она приказала мне отыскать на Земле потомка его рода, рода Шадурских, и доставить его в Зерцалию, чтобы колдун смог воспитать себе достойного преемника! Ты – правнучка Оракула Червей! Потому я и украла твою дочь!

– Я знаю, что один из Властелинов мой предок. До чего подлый негодяй! – воскликнула графиня. – Так где она сейчас? Как мне найти мою Виолетту?!

– Этого я не знаю, – пожала тощими плечами Клементина. – В Столице, не иначе! Только теперь она не Виолетта! Ей дали другое имя!

– Как же ее зовут в этом мире? – спросила Шадурская.

– Оракул Червей назвал ее в честь какой-то старинной земной легенды о дельфийском оракуле, – вспомнила Клементина. – Теперь твою дочь зовут Дельфина!