— А ты будешь смеяться так, как сейчас?

— Тебя раздражает мой смех?

— О нет, ты потрясающе смеешься. Просто дух захватывает.

Ей нравилось, как он на нее смотрел. Так, словно он в восторге от всего, что она говорит и делает.

— Вчера вечером я дала себе одно обещание, — сказала Джоди. Она села на край его кровати и посмотрела на его распухшую нижнюю губу. — Прошу меня простить за то, что придется причинить тебе боль, но обещание есть обещание. — Наклонившись, она поцеловала его. Это был долгий и приятный поцелуй. Она закрыла глаза, когда Мэтт, обняв ее здоровой рукой, прижал к своей груди.

Когда она насладилась поцелуем, Мэтт отпустил ее и, удивленно посмотрев на нее, спросил:

— Может быть, ты хочешь исполнить еще какое-нибудь обещание?

Джоди улыбнулась.

— Да, есть еще одно. Я вот что хочу узнать — ты любишь хорошо прожаренные бифштексы или бифштексы с кровью?

Я бы хотела поблагодарить «Рэндом хауз Острелиа» за то, что это издательство помогло мне осуществить свою мечту и напечатало эту книгу. А также я бы хотела выразить благодарность моему издателю Беверли Казинс за ее мастерство и энтузиазм, которые она начала проявлять с того самого дня, как мой роман «По ту сторону страха» оказался у нее на столе. Также выражаю благодарность Вирджинии Грант за ее советы и кропотливый труд и сотрудникам отдела маркетинга, отдела продаж и отдела рекламы.

Благодарю своего агента Клэр Фостер из «Кертис Браун Острелиа», которая помогла осуществить этот проект. Без Клэр роман «По ту сторону страха» остался бы просто еще одни большим файлом на моем компьютере.

Этот роман никогда бы не был закончен, если бы моя сестра Никки не оказывала мне постоянную помощь. Спасибо тебе за своевременно подготовленные текстовые файлы, за то, что поила меня кофе и постоянно твердила о том, что я не напрасно сижу за компьютером дни напролет.

Огромное спасибо я говорю «Туррамура виминз фикшн критик груп», а именно Изольде Мартин, Кристин Стинсон, Кэнди Гепард, Элизабет Луд, Симоне Каммилери, Карле Молино, Мелинде Сид, Кэрол Кейси и Виктории Нокс. Ваш энтузиазм, профессионализм, дружба и талант воодушевляли меня. Вы давали мне советы и заставляли верить в мечту. Особенно хочу отметить Криса, Майкла, Изольду и Джона за то, что каждый раз предоставляли мне место, где я могла приклонить свою голову.

Благодарю «Романс райтерс оф Острелиа» за то, что предоставили мне возможность представить этот роман Клэр Фостер на конференции 2009 года.

Хочу поблагодарить Сэма Финдли, бывшего директора департамента полиции, за то, что он рассказал мне о работе офицеров полиции и поделился собственным опытом, — это просто бесценные сведения. Благодарю также Леса Чентера, который много рассказал мне об армии и познакомил с некоторыми нужными людьми.

В течение десяти лет вы мне дали столько полезных советов, что их можно собрать в отдельную книгу. Выражаю огромную благодарность маме и Лесу, папе и Кэрол, Кэт и Гранту Эври-Бернс, Фионе Хонсон, Трейси Хьюстон, Ванессе Варнвельд, Кей Паттерсон, Биллу Макареллу, Джону и Брайану Хенкинсонам.

Моя огромная и сердечная благодарность моей удивительной семье. Моему мужу Полу — за то, что он все время разговаривает на ходу, и за то, что он необыкновенный мастер боевой хореографии. Моему сыну Марку за то, что он устраивал «мозговые штурмы» и проводил совещания по логистике. Моей дочери Клэр за ее необычайную проницательность и умение слушать. Больше всего я благодарна за то, что все эти люди помогли мне осуществить мою мечту.