– Боже! – ахнула Таня и отшатнулась от стены, когда оттуда внезапно вынырнула рука.

– Пару монет, душечка?

Рука, появившаяся из противоположной стены, сорвала с Ковбоя шляпу. Чертыхнувшись, тот выхватил ее и отскочил назад, столкнувшись с Лиз.

– О Боже! – вскрикнула Лиз. – Боже правый!

Джереми почувствовал, как свело нутро. Прямо перед ним, в стенах, стояли тролли: прижавшись рожами к прутьям решетки, они протягивали руки и хватали ребят за одежду. Тролли хохотали, насмехались, повизгивая от восторга, и орали:

– Пару монет! Дай пару монет!

– Оближи меня, милочка!

– Как насчет доллара?

– Ой пошла потеха, ой пошла потеха!

– Теперь вы наши!

– Уи-и-и-и-и, да!

– Трахни меня, трахни меня!

– Падаль-падаль! Все вы падаль!

Завопила Хизер. Джереми обернулся. Беззубая карга, протянув руки, вцепилась ей в рукав комбинезона. Джереми полоснул ножом по одной из рук. Старуха взвизгнула и отпустила Хизер. Не переставая кричать, та помчалась обратно к лестнице и через некоторое время скрылась из виду.

– Давай за ней! – прокричала Светлячок прямо Джереми в ухо.

– Нет! – выдохнул он. – Если хочешь, иди. Я остаюсь с Таней.

– Идиот!

Он пошел за остальными. В свете Таниной свечи он видел, как троллеры, сбившись в кучку, движутся по середине коридора. Тролли тянули руки сквозь прутья решетки, отчаянно пытаясь добраться до них. Чья-то рука вцепилась ему в плечо, и у него перехватило дыхание, прежде чем он понял, что это всего лишь Светлячок.

Коридор погрузился во тьму.

Огонек Таниной свечи догорел.

– Дверь! – услышал он ее крик сквозь злобные голоса троллей.

Вытянув руку вперед, Джереми коснулся какой-то ткани. Джинсовая куртка Ковбоя?

– Это я, – сказал он на всякий случай.

– Все заходим! – позвала Таня. – Живо, живо!

– Черт побери!

Джереми упустил куртку Ковбоя, врезавшись во что-то плечом. Дверной косяк? Он шагнул вперед. Ноги погрузились во что-то мягкое.

– Что это? – раздался голос Самсона.

– Поролоновый пол, – сказала Лиз. – Фишка «Веселого домика».

– Забавно.

– Я хочу выбраться отсюда! – заскулила Карен.

– Закройте кто-нибудь дверь! – рявкнула Таня.

Он почувствовал, как Светлячок отпустила его руку.

– Я закрою, – сказала она.

Он услышал, как захлопнулась дверь, лязгнул засов. Бешеный галдеж троллей стих, сменившись приглушенным гулом.

– Ладно, – сказала Таня. – Все здесь?

– Хизер сбежала, – сказал Джереми.

– По ходу, она из нас самая умная, – сказал Ковбой.

– Давайте выбираться отсюда, – взмолилась Карен.

– Такое чувство, что они давно нас здесь поджидали, – сказал Самсон. – Я тоже считаю, что нужно валить как можно скорее.

– Да, – согласилась Лиз.

– Мы должны отнять у того мужика камеру.

– Зачем? – спросил Самсон. – Ну сделал он фотки. Ребята стоят на променаде. И что? Они ничего не доказывают. А вот здесь – полная жопа.

– Не стоит оно того, – добавил Ковбой.

Повисло молчание. Джереми слышал лишь собственное сердцебиение и дыхание окружающих.

Окружающих.

Светлячок стояла рядом с ним, и он знал, что остальные находятся где-то впереди. Но тихие звуки дыхания, похоже, доносились со всех сторон. Жаркий, спертый воздух наполняло зловоние.

– Ладно, – сказала Таня. – Идем назад, откуда пришли, и валим отсюда к чертовой матери.

Снова взяв Джереми за руку, Светлячок шагнула назад. Он услышал металлический скрежет дверного замка. Ее пальцы сжались сильнее.

– Дверь заперта, – прошептала она.

– Черт!

– Кажется, мы здесь не одни, – проговорила Лиз; ее голос выдавал панический ужас.

Что-то мягкое и скользкое коснулось руки Джереми. Правой руки. Той, в которой он сжимал нож.

Кто-то лизал ее, словно собака.

– А-а-а-ай! – Он резко отдернул руку.

Темная комната огласилась, словно сиренами, визгом, воплями и проклятиями.

Ладонь Светлячка выскочила из руки Джереми.

Он развернулся, чтобы найти ее, и в тот же миг кто-то вцепился ему в ногу и потащил на себя. Джереми зашатался, пытаясь сохранить равновесие, но, не выдержав натиска, упал.

Нападавший схватил его за ноги и притянул к себе. Нос Джереми наполнился смрадом гниющего мусора. Противник разорвал на нем рубашку, и Джереми почувствовал, как чьи-то волосы щекочут живот. Он ощущал лицо, нос, усы, сухие губы и быстрый влажный язык. Схватившись за прядь жирных волос, Джереми оттянул лицо от себя и нанес удар ножом. Лезвие вошло… куда-то, примерно в середину спины, как показалось Джереми. Противник закричал и вырвался, освободив Джереми, но выбив нож у него из рук.

Он быстро сел и уставился в темноту перед собой. На всякий случай он моргнул, дабы убедиться, что глаза открыты.

Со всех сторон доносились звуки борьбы.

Скорее вставай, скомандовал он себе. На полу лежать нельзя.

Он поднялся на колени. Кто-то рухнул ему на спину, свалив ничком. С трудом согнув колени, Джереми пнул атакующего, сбив его с ног. Тело упало на него. Он рванулся назад. Рука вцепилась в подбородок, пытаясь оттолкнуть его.

– Джереми? – услышал он до боли знакомый голос.

Отпустив подбородок, рука схватила его за плечо и притянула к себе. Светлячок обняла Джереми.

Поддерживая друг друга, они с огромным трудом поднялись на ноги и, сделав несколько шагов вперед, уперлись в резиновую стену.

Неожиданно сбоку возникла вертикальная полоса света. Тускло-оранжевого света. Через мгновение она стала шире.

– Дверь! – прошептала Светлячок.

Там горели свечи.

Кто-то бросился в дверной проем.

– Бежим! – выдохнул Джереми.

Поддерживая друг друга, они рванули к двери. Путь преграждали смутные силуэты борющихся на полу людей. Они корчились, кто лежал на полу, кто стоял на четвереньках, кто уже поднимался на ноги, пошатываясь. Чьи-то руки хватали Светлячка и Джереми, те отбивались ногами и уворачивались. Кто-то набросился на Светлячка сбоку, но та ударом локтя смогла отбросить тролля назад.

Темный силуэт вырос в дверном проеме, преграждая вход.

Джереми бросился на него.

Вытянув руки, человек поймал его за воротник куртки, подтащил к себе и вышвырнул в освещенный коридор. Джереми влетел в руки Тани. Отвернувшись от нее, он увидел, как стоящий в дверном проеме Самсон вытаскивает из темной комнаты Светлячка.