Рука ребенка в этом упражнении как бы следует за четкими линиями фигур, обводя их по контуру. Это особенно заметно тогда, когда ребенок ощупывает рамку, так как два его пальца могут дотрагиваться только до края, который выглядит как препятствие и очень ясная граница движения. Учительница на первых порах должна направлять ребенка, чтобы он научился аккуратно выполнять это движение, которое будет в будущем иметь очень большое значение. Для этого она может показать ребенку, как обводить контур предмета, не только самой медленно и четко выполняя это движение, но также взяв детскую руку в свою и делая вместе с ним первые движения, так чтобы ребенок прочувствовал все неровности – углы и стенки. Когда его рука привыкнет выполнять эти движения аккуратно и точно, он по-настоящему сможет следовать контурам геометрической фигуры. Многократно повторяя это упражнение, ребенок научится координировать свои движения, чтобы точно очерчивать контур предметов.

Такое задание можно было бы назвать не явной, но подготовкой к рисованию. Это самая настоящая тренировка руки, ведущая к тому, чтобы суметь обрисовать замкнутую фигуру. Маленькая ручка, которая трогает, чувствует и знает, как следовать за очерченным контуром, незаметно готовится и к тому, чтобы начать писать.

Дети обращают особое внимание на аккуратное обведение контуров плоских фигур. Они сами придумали упражнение, в котором нужно завязать глаза и распознавать фигуры на ощупь, вынимая их и снова вставляя на место не глядя.

К этому набору прилагается также три варианта белых квадратных карточек с геометрическими фигурами, соответствующими плоским вставкам. Эти квадраты точно повторяют размер деревянных ячеек. Они лежат в трех специальных, практически кубических по форме коробках для карточек (рис. 16).

На этих карточках повторяются в трех вариантах те же самые геометрические фигуры, что и на плоских фигурах-вставках. Размеры фигур на карточках также точно соответствуют их деревянным прототипам.

Рис. 16. Наборы карточек с разными геометрическими фигурами

В первом варианте фигуры полностью закрашены, то есть вырезаны из синей бумаги и наклеены на карточку. Во втором случае из такой же синей бумаги вырезан только контур фигуры шириной полсантиметра и наклеен на карточку. И в третьем – геометрические фигуры просто обведены по краю черной тушью.

С помощью этого дополнительного варианта дидактического материала упражнение на наблюдательность постепенно совершенствует навык ребенка различать плоские формы. Ведь теперь в самом материале уже не заложен контроль над ошибками, как это было в деревянных фигурах-вставках. На этот раз ребенок должен оценивать сходство форм только благодаря своему глазомеру, и вместо того, чтобы вставлять фигуры в соответствующие им ячейки, он просто кладет их сверху на контур, нарисованный на картоне.

Опять же совершенствование зрительной способности различать предметы увеличивается каждый раз, когда ребенок переходит от одной серии карточек к другой. И к тому времени, когда он приступит к третьей серии, он уже научится видеть связь между деревянным предметом, который он держит в руках, и нарисованным контуром. Таким образом он может соединить конкретную реальность и абстрактность. Линия теперь приобретает в его глазах очень конкретное значение. Он сам привыкает различать, интерпретировать и принимать решения, выбирая формы, представленные только одной линией.

Упражнения с такими карточками могут быть самыми разными. Многие дети придумывают их сами. Некоторые любят разложить перед собой несколько геометрических фигур-вставок, затем взять стопку карточек, перетасовать их как игральные карты, доставать одну за одной, как можно быстрее, и находить соответствующие им плоские фигуры. Затем, для того чтобы проверить свой выбор, дети кладут деревянные фигуры сверху на карточки. В этом упражнении они часто занимают все столы, раскладывая деревянные фигуры одну под другой в вертикальную линию, выкладывая таким образом три линии, соответствующие трем рядам карточек.

Другая игра, придуманная детьми, состоит в том, чтобы достать и перемешать карточки из всех трех серий, разложив их на двух или трех соединенных вместе столах. Затем ребенок достает деревянные геометрические формы и раскладывает их, как можно быстрее, на соответствующие карточки, которые он выбирает на глаз среди всех остальных.

Четыре или пять детей играют в эту игру вместе, и как только один из них найдет, например, закрашенную фигуру, соответствующую деревянному образцу, и положит аккуратно и точно сверху на карточку, другой ребенок берет эту же фигуру, чтобы положить ее на такую же, но обведенную контуром. Эта игра чем-то напоминает шахматы.

Многие дети самостоятельно, без всякой подсказки взрослых, проводят пальцем по контуру геометрических фигур в третьей серии карт. И делают это со всей серьезностью, интересом и упорством.

Также мы учим детей тому, как называются все фигуры-вставки.

Сначала я хотела ограничиться названиями только самых важных форм, таких как квадрат, прямоугольник, круг. Но дети хотели знать все фигуры, получая от этого настоящее удовольствие, разучивая даже самые сложные слова, такие как «трапеция» или «десятиугольник». Они внимательно слушали, как правильно произносятся новые слова, и повторяли их названия. Ведь в раннем детском возрасте происходит формирование языка, и именно в это время особенно легко учатся звуки иностранного языка.

Когда ребенок уже достаточно много практиковался с фигурами-вставками, он начинает совершать «открытия» вокруг себя, узнавая формы, цвета и качества, уже известные ему. Это результат, который вообще характерен для всех сенсорных упражнений. В какой-то момент в ребенке пробуждается огромный энтузиазм, и окружающий мир становится источником огромного удовольствия. Маленький мальчик, гуляющий один по крыше террасы, повторял про себя с задумчивым выражением лица: «Небо голубое! Небо голубое!» Однажды кардинал, попечитель детской школы, захотел принести детям бисквитные пирожные, ожидая, что дети с жадностью на них набросятся. Когда он раздал каждому ребенку по пирожному, к его величайшему удивлению, он увидел, что вместо того, чтобы сразу же начать их есть, дети стали кричать: «Треугольник! Круг! Прямоугольник!» И действительно, пирожные были сделаны в форме геометрических фигур.

В одном из рабочих кварталов в Милане мама, которая готовила обед на кухне, достала из пакета ломтик хлеба и масло. Ее маленький четырехлетний сын, стоящий рядом, сказал: «Прямоугольник». Женщина, продолжая готовить, отрезала от хлеба верхушку, и ребенок закричал: «Треугольник!» Она положила этот ломтик в кастрюлю, а ребенок, посмотрев, на тот кусок хлеба, который остался, закричал еще громче: «А теперь это – трапеция!»

Папа малыша, который оказался свидетелем этой сцены, был крайне поражен случившимся. Он пошел к учительнице и попросил ее объяснить произошедшее. Взволнованный этим событием, он сказал: «Если бы меня учили таким же образом, я бы сейчас не был простым рабочим».