Ника остановилась. Потом с восторгом протянула:

– Ах ты ж сво-олочь… получается, что сейчас ты за мой счет все еще выполняешь квест? Но с чего ты взял, что получишь ожерелье?

– Если это сюжетный квест, то ожерелье всегда останется в трупе.

– А это не предательство – позволять мне умереть?

– Нет. Это испытание. И ты его не прошла. – Вытащив арбалет, я из-под руки выстрелил в Нику. Стрела сгорела в выставленном щите, я нажал карабин ремня, сдергивая арбалет и откидывая его в сторону. Сейчас все будет решать меч.

– Решил закончить все самостоятельно?

Ника хлестнула плетью по моим ногам, пришлось подпрыгивать.

– Всем равные противники. Наемнику – наемник. Тебе – паладин, – опять прыжок, – это честно.

Ника сменила плеть на ятаган, тут же налившийся багровым пламенем.

– Щас будем жарить паладина!

– Повелительница огня, вооруженная плетью и ятаганом. И все это можно назвать одним словом…

– Да вы достали с этой хохмой! Я! Не! Балрог!!!

Ника начала полосовать воздух перед собой огненным лезвием, я отступал.

– Вот, Влад, преимущество мультикласса – я могу тебя ударить заклинанием, а ты меня – нет! Я же добрая!

Сноп искр распался в полотнище, которое тут же окутало меня огненной сетью.

– Исцелись. Зато у меня лечилка короче.

– Нашел чем хвастаться! Исцел…

Прыжок, удар, Ника не смогла завершить заклинание. Пока что мы вровень, у каждого по половине жизни.

– У тебя основной персонаж какого уровня?

– Двухсотого. Я была среди основателей гильдии. Пал, ну брось… Черт! Брось глупить. Мне эта вещь нужнее!

Удар, противница отпрыгнула, попыталась вылечиться, снова отпрыгнула. Может, пока она лечится, взять арбалет? Нет, проще мечом.

– Ника, помнишь, что я перед выходом сказал и вы согласились? Что добыча с босса – моя, и только моя!

– Девушкам можно менять решение!

– Я за равную ответственность сторон!

Мы замерли в двух метрах друг от друга. Я старался унять дыхание и был готов в любой момент сложить пальцы в «прыжок», сбивая лечение. Мне надо снять ей четыре пятых жизни, тогда будет шанс. Ника хищно высматривала мои движения, готовясь атаковать.

– Зашибись, пал! Стоим, два придурка, в тысяче километров друг от друга, посередине пустых комнат, и деремся из-за кучки нарисованного дерьма!

– Мы за идею дере…

Она прыгнула, поймав меня на полуслове, я нырнул ей в ноги, длинным прыжком перекатившись по комнате, каким-то чудом не врезался в стул, повернулся и, оттолкнувшись ногой от стены, кинулся на противницу. Размен ударами: у меня – неприятный дебафф, снижающий эффект исцеления, у Ники – две раны на ногах.

– Ну, вот и все, пал. Я выше уровнем, и у меня больше опыта!

– Игрового, Ника.

– Что?

– Игрового опыта. В жизни все гораздо круче. Прикосновение Ее на мне!

Вспышка белого света, пронизанного синими искрами. Ну вот, теперь у меня полностью востановленная жизнь, против двадцати процентов у Ники.

– Как?! Читер!! Ты же использовал «Касание» на боссе?!

– Это был флакон, по квесту получил. А свое «Касание» я берег.

– Пал, иди к нам, а? С такими мозгами ты через полгода замкомандира станешь! Исце…

Прыжок, удар щитом и, не обращая внимания на полетевшие в меня искры, три рубящих крест-накрест.

– Я не хочу никуда идти. Ника, последнее слово: отдай ожерелье!

– Да что б ты сдох! Слияние!

Огненный элементаль кинулся ко мне, стараясь прикоснуться, прильнуть как можно ближе, а я уворачивался, закрываясь щитом, коля мечом, и, уже под конец, выпустил оставшиеся в перевязи две «Ледяные стрелы». Момент, когда Ника рассыпалась облаком искр, я не заметил, ее огонь перекрывал все поле зрения, окутывая меня огромными крыльями.

«Вы убили игрока!

Репутация снижена на 50.

Вы получили отметку «убийца».

Пожалуйста, ознакомьтесь со справкой!»

– Исцелись. Исцелись. Исцелись. – Ну и потрепала она меня. Этот элементаль действительно серьезная штука. – Добыча.

«Вы получили предмет – ожерелье генерала».

И семь золотых с мелочью. Надо будет вернуть. Почтой.

«Данил?»

«Четверо пытались пройти, отправили опять на кладбище. Вашим друзьям все объяснили, они ушли в город амулетом».

«Алтарь готов?»

«Да, рядом с выходом».

«Сейчас с кладбища девушка побежит».

«Сеть уже готова. Убивать?»

«Нет, предмет у меня. Я выхожу».

Из-за поворота ущелья вышли шестеро наемников в маскировочных плащах. На выходе из туманки, постепенно становящейся обычным ущельем, меня встретили еще пятеро бойцов. Третья группа сейчас блокировала помощников Ники и ее саму у дальнего алтаря. Яго – любитель, настоящие профи работают совсем по-другому.

– Владимир.

– Данил. – Огромный, на голову выше меня, темнокожий южанин в шкурах и с золотыми браслетами на запястьях и лодыжках. В узорах на золоте я заметил божественные символы, вольное развитие ставшей популярной идеи вышивки. – Кто?

– Я. Все самое ответственное выполняю я сам.

– Тогда поехали.

Наемник поднял золотую секиру, подождал, пока она засияет ярче солнца, и опустил ее мне на голову. Я даже не успел дернуться, как оказался у небольшого походного алтаря, тут же был вылечен отрядным лекарем наемников и заодно обвешан десятком баффов.

– Хороший сервис. С вами приятно работать. Благословение Ее да пребудет на вас.

– Всегда бы такие наниматели! Иногда такое попадается… – Он покачал головой. – Смешно, в отряде как раз никого с амальскими блессами. Она как-то наемников не очень любит.

– Добыча.

«Вы получили предмет – ожерелье генерала».

Ну и судьба у этой вещички – постоянно с трупа снимают; идею с квестом можно считать подтвержденной. Сняв шлем, я подтянул клавиатуру и отстучал поручение.

– Вторая часть переведена. И небольшая премия.

Данил замер, потом кивнул.

– Получил. Вас проводить до города?

– Не нужно, я амулетом. Еще раз спасибо, и удачи!

– Вам также!

Инвентарь. Амулет привязки. Использовать.

Я сошел с круга возврата.

В святилище было людно. Незнакомые стражники собрались группками у стен, несколько служек в ритуальных одеждах занимались своими делами, в стороне беседовали священник и жрец.