два быстрее. Мол, люб тебе человек – свяжи с ним свою жизнь, а нет – так иди лесом. Не то, что в Хрустальном мире…

- Куда теперь? – спросила я, когда мы выбрались из царских палат.

- Э-э-э… - друг немного смутился и покраснел. - Думаю, не мешало бы мне к лекарке наведаться. Она меня, конечно, не вызывала, но…

- И правильно, - кивнула я. - Лучше заранее узнать, как обстоят дела.

По моим воспоминаниям терем лекарки должен быть где-то недалеко от царских хором. Мы шли за ручку, а народ все провожал нас любопытными взглядами. Только теперь чувствовалось, что они не осуждают Светозара, а уважают и поддерживают. Один разок до моего слуха даже фраза долетела «…девка-то, кремень. Вон как долго мужика мучает. Эх, когда же они поженятся?». Друг, казалось, не замечал открытых взглядов и болтовни о нас.

Вскоре мы уже стояли на крыльце известного терема. Дверь нам открыл все тот же Никифор.

- Опять вы? – с явным недовольством осведомился он. - Чего пришли на сей раз?

- Соскучились мы, - процедила я.

- Ага, - поддакнул богатырь. - Мы же в прошлый раз не попрощались. Сами понимаете - с царем лучше не шутить. Вот и побежали мы к нему, не разбирая дороги.

- Нам так стыдно, - продолжила разглагольствовать я. - Проводите нас, пожалуйста, к матушке Пелагее.

- Ох, молодежь! – закряхтел мужичок. - Все-то им что-то надо, куда-то они вечно рвутся… Ладно уж, провожу вас, горемычные.

Нас наконец-то впустили внутрь и провели через сени к той самой злополучной комнатушке, где Светозар тогда ответ держал.

- Пришли, потревожили, - все бубнил Никифор, - небось, забеременела-таки от него…

Я чуть не засмеялась в голос. Хорошо, этот пень впереди идет, а то моя идиотская улыбочка подействовала бы на него, как красная тряпка на быка. Я покосилась на друга - тот был в похожем состоянии.

- Матушка Пелагея, к вам посетители, - проговорил наш провожатый, открывая дверь. - Опять эти двое. Как же они нам всем надоели! Как подвиги совершать да на сеновале кувыркаться - это они запросто. А как последствия расхлебывать, так сюда тут же бегут.

- Спасибо, Никифор, можешь идти, - с прохладой в голосе ответила лекарка.

Недовольно кряхтя, мужичок удалился.

- Ну-с, - протянула Пелагея, - Светозар, Аленушка, с чем вы ко мне пожаловали?

- Да я это, - богатырь пожал плечами, - просто узнать хотел на счет той истории. Вы же меня не вызываете… - он поморщился - видимо неприятен ему этот разговор.

- Короче, - помогла я другу, - сколько там еще молодых мамочек, мечтающих сделать Светозара отцом.

Может, мне и не надо было встревать в их разговор, ведь речь-то не обо мне шла. К тому же меня никто и не спрашивал. Но Светик не разозлился, и у меня отлегло.

- Ах вот оно что, - улыбнулась лекарка. - Тогда, Светозар, тебе не о чем беспокоиться. С тех пор ко мне больше не обратилось ни одной девицы. Ты как назвал Алену своей невестой, так эти непутевые и успокоились.

У Светика челюсть упала, и мне пришлось ее быстренько подбирать. Это ж надо: за двумя зайцами погнался и поймал обоих! И царевича на время нейтрализовал, и девиц от себя отвадил.

- Вы мне вот что скажите, - продолжила Пелагея, - свадьба-то ваша, когда будет?

Богатырь немного растерялся. А я нет - у меня сегодня настроение хорошее. Раз решили играть сегодня перед всеми жениха с невестой, пускай так и будет. И все равно мне на то, что это все наиграно и не взаправду. Хоть мнимо побуду его невестой - мне и этой мимолетной иллюзии будет достаточно.

- А мы как раз после вас к царю-батюшке поедем, - не краснея, соврала я. - Сейчас он сильно занят, а то бы мы с утра уже у него были. Вот как он даст добро на наш союз, так сразу и поженимся.

- О-о-о! – удивилась лекарка. - Рада за вас!

- Дорогая, нам, кажется, пора, - вклинился Светозар, обнимая меня за талию. - Нас царь Гвидон ждет. – И голос такой… предупреждающий. Сразу стало ясно - я немного переигрываю.

- Как, уже? – наигранно удивилась я. - Как быстро летит время! Извините, матушка Пелагея, нам пора! До свидания!

Последние слова я произносила, переступая порог комнаты. Угу, опять мы сбегаем из этого дома. Это становится традицией… но спектакль, есть спектакль. Едва закрылась за нами дверь, Светозар беззвучно рассмеялся.

- Ну, ты даешь! – тихо простонал он. А я удивилась - ругать меня разве не будут? - Актриса…

- Давай отойдем подальше, - я потянула друга за рукав. - Мало ли, услышат…

В коридоре послышались шаги, и мы синхронно повернули головы - Никифор. Светик наклонился ко мне и прошептал:

- Возьмешь меня в свой театр? Главным актером…

В следующее мгновение он поцеловал меня в шею и, подхватив на руки, понес к выходу. Для приличия, я немного поверещала, но потом, все же счастливо рассмеялась. Кстати, довольно искренне. Никифор застыл подобно каменному изваянию.

- Куда ты меня несешь?