минувшего кризиса, сколько одного пепельноволосого юноши, что подобрал Юлиус.

- Он угроза! - кричал пожилой мужчина с небольшими завитыми усами. - От него следует избавиться!

- Полностью поддерживаю! - крикнули в его поддержку другие.

- Он спас наше королевство, может не будем так критичны!? - решил кто-то высказать обратное мнение.

- И дать Юлиусу такого сильного чародея!?

- Я читал отчет одного очевидца, в котором сказано, что данный юноша был заодно с террористами!

- Тем более его нужно казнить!

Нынешний председатель - Федель Кира, не желал пока вмешиваться в жаркие дебаты дворян. Причиной их разногласия был пепельноволосый простолюдин из забытых земель. Ладно окажись он очередным дарованием из далеких мест. Нет же, если верить отчетам наших шпионов в рядах рыцарей-чародеев, то данный маг не только выжил в там, где это физически невозможно, так еще он выглядел, как заговорщики: такие же красные волнистые татуировки и заостренные уши, как у давнего народа из детских баек.

Так бы этот вопрос спустили на тормоза, вот только во время нападения на владения Кир, он показал себя, как мощный чародей, который предан королю магов. Вот именно последняя деталь и не нравится членам парламента. Одного его существование перевешивает чашу равновесия между парламентом и рыцарями-чародеями в пользу последний. А уже это грозит даст Юлиусу еще больший рычаг влияние, что нельзя допустить ни в коим случае.

- К тому же его видели с демоном! - выдал кто-то в самом конце зала. Вот уже это и оторвало Феделя от раздумий.

- Какие у вас имеются доказательства? - грозно выдал председатель.

- Слова благородных семей, что были спасены во время нападение на имение королевского рода, а также отчеты нескольких рыцарей-чародеев, что видели его лично.

- Вы ведь понимаете, что подобные обвинения очень серьезны, и причем безосновательны? Это касается и всех остальных, - сместив взгляд со странных красных глаз одного из членов парламента на остальных, Кира продолжил, - покуда данный индивид не продемонстрирует своей враждебности к королевству или не совершит тяжкое преступление, разговоры о его убийстве прекращаются! - закончив свою речь, председатель ударил кулаком об стол.

- Но… - подбирал слова, один из аристократов, - в таком случае перевес будет на стороне Новахроны.

- Мне повторить? - Федель грозно посмотрел на пухлого лысого мужчину.

- Нет, господин председатель, - смиренно ответил дворянин.

- В таком случае, вопрос по простолюдину из забытых земель закрыт.

***

Раздав большую часть медалей, Юлиус взглянул на оставшиеся четыре, что оставались лежать на столе, позади него.

- Небра Сильва, из сереброкрылого орла, - взяв медаль, подозвал он девушку с серебренными волосами, убранными в конский хвост. - Попав в ловушку врага, ты продемонстрировала мужество, достойное истинного рыцаря-чародея. За это, я повышаю тебя с младшего рыцаря-чародея первого ранга, до среднего рыцаря-чародея четвертого ранга.

- Благодарю вас, король магов, - отдав честь, девушка приняла награду Сильва и вернулась к брату.

- Дороти Ансворд, - взяв следующую медаль, подозвал ведьму из кораллового павлина.

- Уже на месте, - с улыбкой на лице, девушка уже стояла перед блондином.

- За не полный месяц, своей чудной магией ты спасла из-под завалов столько жителей, а после помогла с разрешением минувшего кризиса, - после упоминания недавних событий девушка поникла, так как от нее тогда она ничего не смогла сделать, - за это я повышаю тебя с младшего рыцаря-чародея пятого ранга, до младшего рыцаря-чародея четвертого ранга.

- Благодарю вас, - отдав честь мужчине, девушка все же приняла награду, которую, по ее мнению, не заслуживала.

- Джек, - на лице короля появилась глупая улыбка, - ты хорошо зарекомендовал себя, как отличный рыцарь-чародей, так и замечательный руководитель.

- Это я, когда успел-то? - приподнял брови брюнет из богомолов.

- Я тщательно служу за тем, что происходит по всему королевству, а посему, - тут Новахроно взял паузу, - назначаю тебя на пост нового капитана зеленого богомола. - От услышанного у Джека брови поднялись до лба, а челюсть и вовсе упала вниз.

- Это… - подбирал мужчина слова, - благодарю Вас, я не подведу, - принимая награду, мужчина отдал сначала честь, а после и поклон.

- Предыдущий бы капитан, был только рад, узнав, что ты теперь возглавил отряд.

- Кхе-кхе, наверное, - с ехидной улыбкой выдал Джек.

- И… - Юлиус уже было потянулся к последней медали, да вот только человека, кому она предназначалась в этом помещении не было. Взглянув в глаза, стоящему у окна, курящему иноземцу, король магов получил лишь флегматичное пожимание плечами. - В таком случае, - не растерялся Новахроно, - прошу всех в банкетный зал, повара сегодня поработали на славу. - Указав на дверь позади присутствующих, мужчина взглянул на ливень за окном, прекрасно понимая, где сейчас находится тот, чья награда осталась на столе.

***

Стоя под проливным дождем, Аста глядел на пять могильных плит с именами его семьи. Никто из соседних с Хаджем деревень не выжил. Юноша не стал хоронить других жителей, оставив это дело специальным людям и родственникам погибших, а вот свою семью. Со слезами на глазах, пепельноволосый паренек копал могилы тем, с кем так хотел увидеться.

Похоронил обитателей приюта Аста на деревенском кладбище. Стоя уже не один час под ливнем, парень не желал уходить. Тот день, когда он увидел мертвые тела родных, разбил его. Весь проделанный им путь, оказался впустую. Он спас семьи других, но только не свою. Небра с Либе каждый по-своему пытались утешить юношу, но у них не вышло. Разум Асты не желал мириться с действительностью, отчего его попытки разбудить мертвых, казались жуткими.

- Эй, может уже хватит стоять и мокнуть здесь?! - выдал появившийся из-за плеча Либе, - ты же так простудишься, - гримуар засиял темно-алым, вот только юноша вернул его обратно в подсумок.

- Оставь меня, Либе, - безжизненно выдал он.

- Но ведь… - не успел дьволенок договорить, как тут же был перебит.

- А Я СКАЗАТЬ ОСТАВЬ МЕНЯ! - мана вокруг юношу резко загустела.

- Как скажешь, - буркнул он, скрываясь за плечом парня.

С момента их короткого разговора прошел еще час, промокший насквозь парень, продолжал стоять и выжигать каменные плиты с именами обитателей приюта. Аста все это время отгонял одну простую мысль, что пришла ему очень давно: он знал, что этим все и кончится. С самого начала все вело к