– Питон жив еще?

– В порядке!

– Слышу тебя, братишка! – подал в наушниках голос снайпер.

– Отлично!.. Выдвигаешься прямо сейчас на «полтора кило» на двадцать градусов по азимуту движения. Работаешь тихо с прикрытием. Задача – максимально «укоротить хвост», когда его поднимет Скорпион.

– Ясно!

– Тогда вперед, резко! – Андрей вытер со лба обильные капли пота, все же его «ранение» очень весомо давало о себе знать, и продолжил инструктаж: – Вайпер!

– Слухаю, пан капрал!

– Твоя точка – «полтора кило» на двести градусов по азимуту движения. Задача та же – максимальный урон «хвоста».

– Зробим!

– Маскировка по максимуму, Гадуш! Работаешь в паре с Грандом!

– Есть! – отозвался Алексей.

– У вас есть десять минут, Збигнев. Потом догоняешь отряд. Ясно?

– То так!

– Тогда вперед!.. Главные цели – командный состав и, по возможности, Корсар – он цель «номер раз»!.. Скорпион! Начинаешь беспокоить «хвост» после подтверждения по связи, что наши «кукушки» готовы к работе... И пытаешься нагнать меня. У тебя не очень много времени будет. Тебе все ясно, сержант?

Для человека, посвятившего свою жизнь армии, для офицера, который не «паркетный», а настоящий, боевой, маневр этот был абсолютно понятен, и хоть и опасен весьма, но скорее всего единственно правильный. Кондор организовывал настоящую охоту, он пытался превратиться из дичи в охотника... Питон со своим «вторым номером» и Вайпер с Готом выдвигались, каждые со своих сторон, на встречу с «революционерами». Не совсем, правда, на встречу, а как бы охватывая противника с обоих флангов. Это была очень тонкая, стратегическая игра, которая могла родиться только в воспаленном мозгу – любой отряд, который попадает в «клещи», в засаду под перекрестный огонь двух снайперских пар, расположенных на сто восемьдесят градусов друг от друга, рискует в этом месте полностью и остаться... И ни один, даже пусть самый ни на есть Суворов никогда не сообразит, в какую сторону направить огонь своих подчиненных в первую очередь. Не говоря уж о Корсаре и его «бабуинах»... Делом же Скорпиона было – расшевелить преследователей и «поднять на крыло», как куропаток... «Тонким местом» во всем этом плане было время – Кондор давал Вайперу только десять минут, а дальше... Збигневу и Мартину придется скрытно догонять отряд Кондора, который к тому времени, как надеялся Андрей, сумеет преодолеть километра четыре-пять. Не самая простая задача в боевых условиях... Питону же нужно попросту дождаться свой отряд, все это время отстреливая «цели», и принимать огонь на себя, буде в рядах «гамадрилов» окажется более или менее глазастый и сведущий в снайперском деле индивидуум... В общем, эти четверо уходили в короткое «одиночное плавание» без какой-либо гарантии на возвращение. А Кондор, бросая их в мясорубку, думал только о спасении недавних заложников и надеялся, что девчонка Фортуна не повернется к его парням жопой. И видит бог, если бы был в силах, то пошел бы вместо Вайпера, предоставив ему командовать группой!..

– Опасно маневрируешь, капрал! Можем потерять снайперские пары на этих «клещах»... Но и другого варианта сам не вижу... Все ясно!

– Действуй!.. Стар, Гот – головной дозор, Джамп – в арьергарде, Задира – двести метров слева, Водяной – двести метров справа! Всем ясна диспозиция?

– Кто будет работать в «обозе» и на прикрытии командира, кэп? – подал голос Стар.

– Справимся силами добровольцев, майор. Есть Борис, он же из наших братишек, Паша, и есть Кошка, а она, сам знаешь... Всем занять места согласно боевому расписанию! Приготовиться к движению! Начинаем через пять минут! Конец связи!

Окружающие Филина колючие заросли пришли в легкое движение – бойцы занимали свои места в предстоящем марш-броске по саванне.

– Клим, – позвал Филин негромко.

– Что, братишка? – Задира уже был готов отправиться занимать свое место в установленном Филином боевом расчете.

– Пришли ко мне Кошку. Сейчас.

– Добро, ком. Бу сделано. – И исчез из его поля зрения.

Андрей лежал навзничь на импровизированных носилках и был не в силах двинуть ни рукой ни ногой – эти пять минут отняли начавшие было возвращаться силы.

– Андрюша! – Перед ним возникло взволнованное лицо Кошки.

– Привет, принцесса...

– Привет... Как ты?

– Нормально... Бывало и хуже...

– В твоем положении, капитан, хуже – это когда совсем уже никак!

– И так тоже уже бывало... – Он вымученно улыбнулся. – Я как большой, старый кот, а у кошек, как известно, девять жизней. У меня еще пять в запасе...

Она смотрела на своего мужчину огромными глазами и... Наверное, удивлялась. Только вот знать бы еще чему... Она просто удивлялась этому человеку.

– М-да-а... Этого неандертальца заставляют жить только животные инстинкты, – констатировала факт девушка. – Война, жажда быть лидером и продолжение рода... А еще у этого индивидуума есть такое достижение человеческой эволюции, как совесть!.. Ты уникум или у тебя в друзьях имеется еще парочка таких же мужских особей этого вымершего уже давно вида? А то у меня есть несколько скучающих подруг...

– Есть... Полтора десятка... Мы снимаемся, Кош. Выход лагеря через три минуты.

– Ты опять стал командиром, пока я спала?

– «Если не я, то кто» – это девиз Краповых, Лан... Да и не женское это дело, небось сама убедилась.

– Да уж... И что?

– Командиру не обязательно бегать среди подчиненных с кривым револьвером наперевес. Его прямая обязанность думать и принимать решения, желательно правильные, чтобы люди не пострадали, и задачу выполнить. А этим можно заниматься и лежа.

– Понятно, – вздохнула обреченно девушка. – Покомандовала – и хватит, уступи место – «Щорс под красным знаменем раненый идет»...

И столько в этой фразе было то ли подлинной, то ли наигранной обиды, что Андрей невольно улыбнулся:

– Коша, не дуйся. Оно конечно, покомандовать крутыми мужиками для любой женщины – бальзам на сердце, только не та у нас ситуация сейчас. Люди могут погибнуть... Давай-ка будем каждый своим делом: я – воевать, ты – лечить. Ага?

– Да я и сама знаю, что не справляюсь. – Она опять погладила его по голове. – Только очень хотелось!

– Ну, вот и ладушки... А теперь займемся делом. – Он с трудом поднял руку и посмотрел на часы. – Стар?

– Готов к движению!

– Водяной, Задира, Гранд?

– Готов!

– Готов!

– Готов!

– Вайпер?

– В пути! Будем зготовем после еще десяньч хвилин.

– Принял. Питон?

– Аналогично! Десять минут!