потеряны, как полностью уничтоженные, 406 танков и 75 штурмовых орудий из развернутых еще до начала высадки и до 31 июля 1347 танков типов Т-4 и «Пантера» и 337 штурмовых орудий, 353 танка и 117 штурмовых орудий получили повреждения, требовавшие ремонта различной продолжительности времени[680].

Успехи западных союзников в Нормандии разрушили все планы ОКВ. Вся оборона на Западе должна была опираться на побережье, но теперь оборону надо было строить в Вогезах. В Италии вермахт тоже потерпел поражение, из-за чего необходимо было начинать строительство приальпийских укреплений. Однако оборонительные и контрнаступательные операции в Нормандии и Бретани не были отменены. 1 августа 1944 г. Гитлер запретил эвакуировать 319-го ПД с островов в Ла-Манше, но приказал 2-й дивизии ВДВ начать прорыв из бретаньского котла[681] (явно запоздалый приказ). 2 августа 1944 г. командование «Запад» включает в битву свой практически последний аргумент – 9-ю ТД, ее задача – остановить прорыв западных союзников в глубь территории Франции через район г. Вир. 9-я ТД недавно прибыла с Восточного фронта, где готовилась для наступления под Ковелем. Но Гитлер запретил перебрасывать в Нормандию 11-ю ТД из района Роны[682], за счет нее вермахт вполне мог получить паритет в танках (по количеству, по качеству немцы превосходили западных союзников на порядки) в предстоящем контрударе под Виром. В итоге назначенный руководить контрударом генерал Буле выбил все-таки у ОКВ 11-ю ТД. Однако подтягивание этой дивизии, как и остальных формаций, требовало времени.

Знаменитый Фалезский котел возник в результате приказа Гитлера силам 7-й армии прорываться к Ла-Маншу, чтобы рассечь наступавшие на запад американские и канадские войска. Эта задача возлагалась на 5-ю армию, LXXXI армейский корпус, а также 7-ю армию. Из-за времени, необходимого для доставки топлива, группа генерала Эбербаха, на которую возлагалась главная нагрузка по наненсению удара в районе Фалеса, оказалась в состоянии полноценно действовать только 17 августа, когда горючее было доставлено. В результате части 5-й, 7-й армий и группы Эбербаха оказались в котле, так и не успев нанести удар по противнику.

Смысл обороны атлантического побережья Франции заключался в том, чтобы обеспечить сохранность баз для нанесения ударов по Британской метрополии, так называемая «война дальнего воздействия», куда относились в первую очередь пусковые площадки ракет «Фау». Даже после потери Нормандии вермахт контролировал обширную береговую зону на северо-западе Франции. Но для обеспечения тылов группировки вермахта в Па-де-Кале и Фландрии требовалось удержать Париж и мосты на Сене[683]. К тому же оборона Парижа необходима была для поддержки вывода на север войск, оборонявших Юго-Восточную и Юго-Западную Францию. Вывод войск из Марселя и Ниццы (регион обороняла ГА «G») можно было осуществить и раньше, но Гитлер приказал держать там войска до последней возможности из крупных политических соображений. Но в конце августа 1944 г. у ОКВ возникает идея создания линии обороны на Сомме и Марне («Сомма-Марна линия»), для этой цели в регионы к востоку от Парижа стали стягиваться все наличные во Франции силы, соответственно, позиции к югу от Сены было приказано удерживать до последнего. Однако наступление американских танковых соединений было столь стремительным, что к 31 августа 1944 г. они угрожали взятием Вердена, вышли к Нанси, что создавало угрозу изоляции отступавшей вдоль швейцарской границы 19-й армии. Ситуация для нацистов оказалась таковой, что между Нанси и Швейцарией у них не было практически войск, что давало армии Паттона возможность завершить операцию по освобождению Франции уже к середине сентября 1944 г. с прорывом на территорию непосредственно рейха. Генерал Эйзенхауэр тогда признал, что за 85 дней после высадки войска западных союзников добились таких результатов, какие изначально и не ожидались. К 1 сентября 1944 г. во Франции уже не было стойкого сплошного фронта. Командование «Запад» сомневалось, что удастся создать сильную оборону под Антверпеном, эти опасения подтвердились, когда западные союзники взяли Сент-Поль, а бельгийское сопротивление в тот же день 3 сентября 1944 г. поставило под свой контроль Брюссель. Антверпен могли защищать только маршевые батальоны, других войск в регионе у вермахта просто не было. 5-я танковая армия, на которую возлагалась задача не допустить прорыва противника в Бельгию и Фландрию, не имела достаточно войск для этого, но тем не менее готовила контрудар с юга по направлению к бельгийской границе. Потеря немцами Антверпена означала то, что 15-я армия вермахта оказывалась полностью изолированной. Англичане заняли южные окраины Антверпена 4 сентября 1944 г., что означало начало агонии соединений вермахта и СС в Северо-Западной Франции.

На Западе сложилось уже сразу после войны мнение, что решение Гитлера провести отвод войск на восток Франции родилось под влиянием катастрофы бронетанковых сил рейха под Фалезом. Гитлер имел намерение ударом танковых соединений на Авранш отрезать группировку западных союзников от основных сил. Командование вермахта тогда слабо представляло потенциал противостоявших ему в этом районе сил. Брэдли задумал провести наступление, охватив в клещи с севера и юга группировку Эбербаха, клещи должны были сомкнуться у городка Фалез. Правда, на Западе давно признано, что под Фалезом немцы не попали в котел из-за решения Брэдли 12 августа 1944 г. остановить продвижение 3-й армии Паттона. В период Холодной войны возникло такое мнение, что провал операции по окружению частей вермахта и СС под Фалезом привело к Арденнской битве, так как через Фалез ушли многие немецкие высококвалифицированные офицеры. В общей сложности через «Фалезское горло» вышли около 100 000 немецких солдат и офицеров, порядка 50 000 попали в плен, 6000 погибли (более 150 000 солдат и офицеров вермахта и СС находились в составе основных сил 7-й полевой и 5-й танковой армий).

Сражению под Фалезом предшествовала атака четырех немецких ТД под Мартеном (операция Люттих 7-13 августа 1944 г.), которая была отбита. Тогда же Брэдли пришел к выводу, что западные союзники стоят перед возможностью одним ударом уничтожить основные силы противника. Проводивший эту операцию фельдмаршал фон Клюге положился на неточный прогноз погоды, погода оказалась ясной, что позволило британской штурмовой авиации разгромить немецкие танковые части; например, в 9-й ТД СС осталось только 12 танков[684]. В ночь с 14 на 15 августа 1944 г. начался отход частей ГА «B» из-под Фалеза. Как отмечала воздушная разведка ВВС США, по дорогам растянулось до 7000 автотранспортных средств и танков. В период с 14 по 18 августа включительно авиации западных союзников удалось уничтожить 124 танка и повредить 96[685] (в хронике ОКВ, изданной профессором Шрамом, не дается сведений о потерях немецкой стороны в бронетехнике в указанный период на Западном фронте), потеряв при этом 25 самолетов. Такие крупные потери бронетанковые