удивления, и я почти расслабилась. Правда, так и не пришло понимание, что мне здесь делать? Ведь мы были не в состоянии даже купить себе краски и запас еды. От голода спасали пока лесные дары. Идти в сторону рынка было страшнее всего, но зачем иначе я сюда пришла? Может, мы заинтересуем их своими услугами в обмен на кров и оплату покупок? Я могу нарисовать удивительно художественную подкову над конюшней или баранку над булочной. Или вывеску для трактира. Кстати, есть ли он здесь? Тогда можно было бы развернуться: изобразить, допустим, рыбку и кружку с пивом. Оживить образы, чтобы сухая вобла подмигивала, а пиво весело пенилось, проливаясь на головы посетителям. Жаль, что увидеть это безобразие смогу только я. Веселя себя собственными своеобразными шутками, я добрела до базара, Странг плелся позади.

- Вон она!

- И правда пришла!

- Спокойно!

- Аньюка, мы не желаем тебе зла.

Мои кошмары сбывались с поразительной быстротой. От дальнего большого дома, который, видимо, и выполнял здесь функции трактира, шли люди и гномы, а среди них уверенной походкой шагал Ваймир, первым опознав меня.

Ступни приросли к земле. Даже если бы я хотела и могла бежать, я ничего не способна была сейчас предпринять. Да и куда мне было мчаться? Что я могла противопоставить отряду воинов? Сзади напряженно сопел Странг:

- Их слишком много.

- Я вижу, - с досадой прохрипела я.

Хотелось кричать, ругаться и обвинять всех, но это не имело смысла.

- Аньюка, с тобой просто поговорят, - Ваймир сделал несколько шагов вперед, вырываясь из шеренги, стремительно приближающейся к нам.

Предатели. Они действительно предали меня! Горькие мысли не способствовали повышению мозговой и физической активности. Видимо, Духам было угодно, чтобы я вернулась к гномам в качестве пленницы. Меня хлестнуло, переворачивая в воздухе, и я зашлась испуганным криком. С земли круглыми глазами на меня смотрел Странг. Извернувшись, я встретилась взглядом с самыми красивыми глазами анимешного разреза.

- Оу!

- Держись, - крикнул Киро, срываясь.

- Нет! Нет, стой! – Отчаянно вскричала я. – Там мальчик! Странг!

Киро встал на дыбы, и я бы свалилась на землю, если бы вновь не была одернута острым слюнявым языком. Перехватив меня, он в мгновение добрался до Странга, и пока несостоявшиеся пленители отходили от шока, развернулся, унося нас прочь.

- Оу, Оу, - шептала я, поливая его спину счастливыми слезами, гладя гриву и норовя стиснуть шею с максимальной силой.

- Тише, тише, - не выдержал конь, останавливаясь, - ты либо меня задушишь, и я не смогу вас доставить, либо замочишь, и мне придется всю дорогу ловить вас.

- Стоп. Доставить? Речь, словно про посылку, - насторожилась я, охлаждаясь. – Для кого ты меня спасал?

- Ладно, понял, сначала разговоры и объяснения, потом спасение прекрасной принцессы, - покорно останавливаясь, монотонно забубнил киро, помогая мне спешиться.

- Комплименты про принцесс оставь своим кобылам, - посоветовала я. – Ближе к телу. Моему.

- Ты же попала в беду.

- Попала, - согласилась я.

- Тебя ждали в деревне.

- Тоже верно.

- Люди и гномы.

- И?

- И эльфы. Но они ждали скрытно.

- И послали тебя?

- Да.

- И ты тоже меня предал, - понурилась я.

- Почему предал! – возмутился Оу. – Эльфы хотят тебе помочь.

- Конечно.

- Конечно!

- Верю.

- Не веришь! – Заводился киро.

- Не верю, - легко согласилась я.

- Почему?

- Да почему? – Согласно донеслось с другой стороны, и, повернувшись, я вздрогнула и онемела.

На меня смотрел призрак. И я бы хотела верить, что это он, но это была лишь копия Даймерлио. Он смотрел в мои глаза, и я чувствовала, что он знает об урагане внутри меня.

- Вартелемио. Брат.

- Брат, - прошептала я.

КонецI части