В шоколаде также присутствуют стимуляторы центральной нервной системы, например, кофеин, теобромин и фенилэтиламин. Ну, с действием кофеина многие из вас знакомы по учащенному сердцебиению, а вот теобромин работает иначе: он помогает релаксации, оказывает успокоительное воздействие. Фенилэтиламин способен вызывать чувство привязанности, головокружения и возбуждения. Он непосредственно стимулирует центры удовольствия в головном мозге.

В шоколаде содержится и натуральный триптофан – из которого мозг создает трансмиттер с уже знакомым нам названием – серотонин. Высокое содержание серотонина дает ощущение эйфории, даже экстаза. Отсюда, кстати, и появилось название наркотика «экстази», действие которого тоже основано на подъеме уровня серотонина.

Вообще современные исследования психоактивных наркотиков показывают, что зависимость от них связывается с формированием и усилением необычных путей проведения и передачи импульсов в головном мозге в ответ на употребление. Такая особенность, по мнению некоторых ученых, заставляет наш мозг подстраиваться и усиливает привязанность к компонентам шоколада. Видимо, на биохимическом и физиологическом уровне существуют определенные механизмы, способные если не вызывать, то, по крайней мере, усиливать имеющуюся слабость к шоколаду. Поэтому вполне допустимо, что с каждым куском шоколада ваш мозг «перенастраивается», чтобы вы любили шоколад все больше и больше.

Человеку в день нужно никак не меньше 1 г триптофана, а в стрессовых ситуациях, естественно, намного больше. Французские диетологи считают нормой примерно 2 г триптофана в день. Теобромин и метилксантин, содержащиеся в шоколаде возбуждающие вещества, могут резко повысить вашу сексуальность. «Шоколад является целительным бальзамом для души, он хоть ненадолго может стать отдушиной, позволяющей забыть все жизненные проблемы».

Посмотрим теперь, в каких же продуктах у нас еще содержится триптофан? Тут лидирует самая обыкновенная овсянка. Это источник тиамина и магния, значит, ее любителям не страшны перепады настроения и депрессия.

Хотя бобовые, продукты животного происхождения, грибы, гречка и пшено тоже могут служить неплохими источниками триптофана. Индейка – источник пантотеновой кислоты, которая участвует в выработке антистрессовых гормонов. В это мясо также входит аминокислота фенилаланин. Это вещество преобразуется в гормон допамин, который поднимает настроение и предотвращает развитие депрессии. Способствует его выделению и разбавленный сок лайма.

Так что если подступит грусть, ешьте овсянку и, как поется в одной песне, «Don't Worry Be Happy!» Ведь стресс ведет к ожирению, а ожирение, в свою очередь, увеличивает стресс. Когда мы получаем достаточно триптофана, лучше переносятся ограничения в рационе, успокаиваются нервы, улучшается сон. И… мы худеем!

Правда, стоит учесть, что богатая белками пища, прежде всего мясо, задерживает приток триптофана в головной мозг. Повышенное содержание в организме холестерина отрицательно действует не только на сердечно-сосудистую систему, но и на наше настроение. В переводе с греческого «холестерин» – это «желчный жир», а желчь, как известно, является метафорой «злости».

Поэтому тот, кто съедает на завтрак яйцо после «Геркулеса», вероятнее всего, будет добр и весел, ведь содержащийся в яйце холестерин уже не сможет всосаться в кровь в полном объеме. Клетчатка, входящая в состав овсянки, оказывается своеобразной преградой на пути холестерина к месту его усвоения.

А вот шоколад с яичницей не только не поднимет вам настроение, но и гарантированно повысит уровень холестерина в крови. Следовательно, неправильное сочетание белковых и холестеринсодержащих продуктов с источниками триптофана могут свести на нет все наши попытки улучшить себе настроение.

Ответственность за нормальное состояние нервной системы человека несут витамины В1, В6 и ниацин. Недостаток того или иного витамина может привести к ухудшению самочувствия, раздражительности, недостаточной концентрации внимания. Если, например, у вас недостаток витамина В1, то на вас могут обрушиться бессонница и сердечно-сосудистые заболевания, может пропасть аппетит – и тут уже не до хорошего настроения. А вы, наверное, раньше думали, что ваше настроение зависит от того, с «какой ноги» вы встали?

Часто организм подает нам определенные сигналы, надо научиться к ним прислушиваться. Понимать, чего он от нас хочет и что ему в данный момент от нас надо. Мы же с вами уже так много узнали. Так что теперь для нас это будет совсем не сложно! И тяга к сладкому станет всего лишь милой собачкой, послушно идущей на поводке рядом с хозяйкой.

Если у вас нет выраженной зависимости, для того чтобы ваш организм отвык от сахара, необходимо продержаться без него всего лишь три недели. Именно такой срок нужен на то, чтобы человек стал спокойно реагировать на сладкое. Рецепторы постепенно восстанавливают чувствительность к инсулину, и углеводный обмен тоже приходит в норму. Но в запущенных случаях так просто решить эту проблему не удастся. Организму надо немного помочь.

Сладкоежкам посвящается

Хром – это минерал, который приобрел широкую известность вследствие своей уникальной способности нормализовать содержание глюкозы в сыворотке крови. В организме человека присутствуют преимущественно соединения трехвалентного хрома, которые в норме составляют от 6 до 12 мг. Значительное количество хрома сконцентрировано в коже, а также в костях и мышцах. С возрастом количество хрома в организме постепенно снижается. Биологически активная форма хрома образует комплексное соединение с инсулином, обладающее даже более высокой активностью, чем свободный инсулин. Хром является составной частью низкомолекулярного комплекса – фактора толерантности к глюкозе (GTF), который облегчает взаимодействие клеточных рецепторов с инсулином, уменьшая тем самым потребность в нем организма. Фактор толерантности усиливает действие инсулина во всех метаболических процессах с его участием. Кроме того, хром также участвует в регуляции метаболизма холестерина, вызывая снижение его уровня в крови.

Ученые из Бельтсвилльского исследовательского центра (Beltsville research center) связывают действие этого элемента на ферментные системы с тем, что хром запускает реакцию присоединения фосфорсодержащих молекул к инсулиновым рецепторам, что, в свою очередь, обеспечивает сопровождение глюкозы к клеткам, нуждающимся в энергии.

Когда гормон заканчивает свою работу, вступает в действие другой энзим и «отключает» фосфорсодержащие молекулы от инсулиновых рецепторов. Таким образом, прекращается их активность. Снижение секреции инсулина и его концентрации в крови приводит к мобилизации энергии из депо (печень, мышцы, жировая ткань) при одновременном уменьшении потребления пищи.

Еще в конце пятидесятых годов XX века два исследователя, Шварц и Мерц, сообщили миру, что у крыс, которым в рационе был искусственно создан дефицит хрома, развивалась непереносимость сахара. При добавлении хрома в рацион «диабетоподобных» крыс их состояние нормализовалось. Это было первым подтверждением важного значения хрома в углеводном обмене. С тех пор исследователи поняли, что хром играет важную роль не только в углеводном, но и во всем обмене веществ.