– Спасибо за предупреждение, – произнесла Сандра. Единственное, о чем она сейчас мечтала, это добраться до дамского туалета и открыть золотую коробочку с таблетками.

– Учитывая ваше высокое положение, я не могу просить вас не покидать пределы Бертрана. Однако будьте готовы к тому, что вы понадобитесь нам в любой момент. Поверьте, миссис Стефенсон, вашему благополучию настал конец.

Сандра не помнила, как доехала обратно в княжество. Про себя она твердила: «Кто выше забирается, тот больнее падает». Итак, карьера окончена? Она взяла от жизни все, даже больше, чем все, теперь пришла пора платить по счетам.

Наступило временное затишье. Но Сандра чувствовала, что спокойствие и тишина – это мираж. Где-то инспектор Нуазье пытается установить, кто виноват в гибели Клариссы. Сотни ищеек Интерпола, ФБР и других ведомств также не дремлют.

Наконец Нуазье навестил Сандру еще раз. Его визит, в отличие от первого, длился всего несколько минут.

– Ваше высочество, можете поздравить полицию своего княжества с промежуточной победой. Мы установили, что фальшивые водительские права на имя Дитриха Шмидта, гражданина Германии, заказал некий Бьорн Увенталь. У этого молодчика родом из Норвегии, длинный послужной список. В свои двадцать шесть он успел оказаться замешанным в кражах, сутенерстве, брачных аферах, шантаже, торговле наркотиками, незаконных азартных играх. Последние два года он залег на дно. Его амплуа – это альфонство. Охмуряет пожилых богатых дамочек и живет на широкую ногу за их счет. Не брезгует грабить своих благодетельниц, подделывать их подписи на банковских чеках. В общем, форменный мерзавец, место которого в тюрьме. По фотографии владелец яхты опознал Увенталя. Нам удалось выяснить, что не так давно этот проходимец был в Бертране. Сорил деньгами в ночных клубах и казино, развлекался с дорогими проститутками…

– Что? – сдавленно произнесла Сандра. Она не питала иллюзий относительно Бьорна, но чтобы он изменял ей, оплачивая услуги «ночных бабочек» деньгами с ее банковского счета, она не могла и представить.

Инспектор по-своему истолковал возглас Сандры:

– О, ваше высочество, примите мои извинения, я слишком углубился в детали. В общем, Бьорн Увенталь у нас на крючке. Подключим полицию соседних государств, и этот молодчик будет в наших руках. Наверное, он нашел в Бертране новую старуху, которая тратит на него свои миллионы. Как только прохвост окажется в камере, он заговорит. Такие типы трусливы и себялюбивы, сдаст всех сообщников с потрохами. Найдем и его подружку, наверняка сообщницу, которая помогала ему убивать вашу кузину. Остается докопаться до мотива. Зачем он убил мадам Клариссу?

– У них… У них вполне мог быть роман, Кларисса недавно развелась, она любила мужчин, была склонна к подобным авантюрам, – задыхаясь, произнесла Сандра.

– Мы тоже так считаем. Возможно, этот норвежец попробовал обвести вашу кузину вокруг пальца, а та его раскусила и грозилась сдать в полицию. Вот он и убил ее. Однако ждать осталось недолго.

– Инспектор, а вы уверены, что поступаете верно? – спросила Сандра. – Может быть, вы ошибаетесь?

Нуазье улыбнулся, и сейчас это была не добродушная улыбка, а волчий оскал.

– Я никогда не ошибаюсь, ваше высочество. Никогда.

От этих слов Сандре стало страшно…

…– Итак, что-то нужно делать, – произнес Бьорн, вытянувшись во весь рост на мягком кожаном диване.

Они с Сандрой были на сорок третьем этаже одного из бертранских небоскребов. Здесь у Сандры имелись апартаменты, которые она могла безбоязненно использовать для тайных встреч. Отдельный скоростной лифт доставил их прямо к дверям пентхауса, минуя усиленную охрану и фейс-контроль в холле.

– Ты прав, милый мальчик, – зло сказала Сандра. – Что-то надо делать. Но прежде ответь мне на один вопрос: ты водишь шашни с девицами за моей спиной?

Бьорн грациозно поднялся с дивана и опустился на пол у ног Сандры. Она почувствовала его мягкие прикосновения и услышала вкрадчивый голос:

– Моя княгиня, как ты могла подумать о таком! Ты у меня одна, больше мне никого не надо!

Сандра взглянула на красавца-норвежца и вздохнула. Значит, Нуазье прав – Бьорн откровенно смеется над ней, используя ее как дойную корову. Как там выразился инспектор – Бьорн специализируется на старухах. Итак, она перешла в разряд старух. Сандра ощутила вдруг жгучую зависть к девчонкам, которые в два раза моложе ее, у которых вся жизнь впереди. У нее есть деньги, уважение, пока что и красота. Но это все так иллюзорно. Вчера она – королева жизни, а уже сегодня раскачивается на шатком мостике, перекинутом через бездонную пропасть. И ветер усиливается, мостик скрипит, грозясь в любой момент ухнуть вниз.

– Я люблю только тебя. – Бьорн поцеловал Сандру, и она со стыдом и негодованием отметила, что жар его губ все еще возбуждает ее.

Сандра кратко обрисовала Бьорну ситуацию. Тот слушал с каменным выражением лица. За просторными, во всю стену, окнами пентхауса клубилась ночь, расцвеченная мириадами звезд и огней.

– Итак, они уже вышли на меня, – процедил Бьорн. – Я знаю этих ищеек, максимум через неделю я окажусь в их лапах. Клементина, ты понимаешь, что это значит?

Бьорн с наглой ухмылкой избалованного подростка посмотрел на нее.

– Я не буду молчать, дорогая. Мы вместе убивали Клариссу. И только ты в курсе того, почему требовалось убрать твою американскую кузину. Я не знаю, какие у вас были дела в гематологическом центре, но это пахнет грандиозным скандалом. Судебный процесс века – на скамье подсудимых коронованная особа, миллиардерша, светская львица. Ты.

Сандру, и это удивило ее саму, не выводили из себя слова Бьорна. Нуазье прав. Бьорн – подлец. И как она могла полюбить такого! Но ужаснее всего то, что она все еще любит этого двухметрового блондина с глазами цвета предрассветного тумана во фьордах. Ей вообще не везло с мужчинами. Крис, Том, Дмитрий, Бьорн. Они все предали ее, а она их любила. Никогда не доверяй мужчине, так учила ее покойная графиня Елизавета. И была права.

Бьорн продолжал сыпать колкими, как иглы, словами. Сандра подошла и дала ему пощечину. В глазах любовника вспыхнули искорки злобы.

– Мы в одной лодке, милый, – сказала Сандра. – Точнее, мы вместе плывем на «Титанике». Но ты не похож на галантного кавалера, который пожертвует собственной жизнью ради спасения дамы.

– У тебя есть деньги, премьер-министры и президенты твои друзья, – сказал Бьорн. – Сделай что-нибудь. Иначе они заметут нас обоих. А я не хочу в тюрьму, Клементина.

– Я тоже, – в раздумье проговорила Сандра.

Бьорн, придя в себя, снова стал ластиться к ней. Ну что ж, все в жизни закономерно – она начала с наркомана Криса и заканчивает пройдохой Бьорном. Но нет, она не сдастся!

– Тот, кто выше всех забирается, и падает больнее, – произнесла она.

У нее мелькнула безумная идея. А что, если…