Доскакав до окраины города, мы воткнулись точно в ту железнодорожную линию, которая мне была нужна, и резко взяли влево, в сторону реки. Туда как раз вела тупиковая железнодорожная ветка. Как я понимаю, в депо. По этой ветке, огибая город, мы добежали до этого самого железнодорожного депо. Здесь даже охраны не было. Топтался за воротами одинокий полицай, но мы не стали его беспокоить, и так парень замерз на ветру. Главное – мы его видели, а он нас нет. Повезло упырьку, сегодня у него день рождения.

Ломиться в само депо смысла не было. Я привык все же спать в тепле, а не в холодном железном паровозе. Хотя в другой раз имеет смысл зайти. Может, найдем какие железки для нужд Виталика. Мало мне списка «Старшины», теперь еще и железки на горбу таскать. Инструменты ему принеси. Вечно ему инструментов мало. Знать бы еще, как эти метчики и плашки выглядят. «Гном», правда, сказал, что знает, что нам надо, и глянет сам – он последние несколько дней под руками у Виталика сидел.

Вдоль забора депо мы добрались до самого поселка и проскочили до реки. Здесь уже начинались городские окраины, и нам нужно было найти теплый дом, но сами дома пока мне не нравились, и мы неслышными белыми привидениями не торопясь скользили по раздолбанному войной поселку, огибая пригород вдоль реки и забираясь все дальше и дальше.

Блинчики-оладушки! Такое впечатление, что по поселку лупили специально. Здесь и до войны-то ни у кого хором не было, а теперь вообще труба. Хотя, может, так не любили это депо, но это вряд ли. Видно, стреляли вообще без корректировки, на кого бог пошлет, и теперь каждого четвертого дома просто нет. Да и на все остальные дома теперь без слез не взглянешь.

Вот поселок при депо закончился. Сразу за ним был пустырь, который мы обогнули слева, ближе к реке, по небольшой, слегка заметенной снегом тропинке и наконец добежали до следующего поселка. Здесь обстановка получше. Сгоревшие дома тоже есть, но значительно меньше, это был уже фактически город. Если сейчас встать спиной к реке и пройти по городским кварталам пару километров, прямо в центр города попадем. Здесь до моста через реку осталось километра два. Попадем, в центр города обязательно попадем, но не сегодня.

– «Серж». Бери «Гнома», идите на параллельную улицу и ждите машину, – скомандовал я, как только мы притормозили у крайнего забора.

– Какую машину, командир? Улица же тупиковая. – «Серж» удивлен донельзя, по-моему, они все трое решили, что я окончательно сбрендил.

– Ту самую машину, которая скоро за полицаями приедет, или ты думаешь, за ними пеших гонцов по городу пошлют? – Нет, все же постоянное общение с представителями народа марки Авиэль приносит свои плоды – вон какой «Серж» озадаченный ускакал. Сам я дошел до угла и, утвердившись пятой точкой на вещмешке со взрывчаткой, слегка перевел дух. Теперь главное, чтобы штаны к заднице не примерзли. Арье озадаченно топтался рядом.

– Спрашивай, Арье, присаживайся и спрашивай.

Арье примостился рядом и шепотом спросил:

– Командир! Зачем мы здесь?

– Здесь – это где? Здесь – это вот в этом месте? Или почему в этом районе? – традиционно ответил я вопросом на вопрос, как старый иудей. Может, мне еще и обрезание себе сделать? Нет, пожалуй, не стоит, я так привык. По крайней мере, не сегодня, я еще не завтракал, а на голодный желудок заниматься членовредительством – дурной тон.

– И то, и то, командир. Я не понимаю, – сказал озадаченный Арье.

– Самая достоверная информация, Арье, это та, которую ты получаешь сам. Когда мы вошли в дом к этим миленьким старичкам, я первым делом прошел в горницу и, посветив фонариком, осмотрел стенку, на которой висят фотографии. Там, среди прочих, висела фотография молодого мужчины в полицейской форме, а вот уже утром это фото со стенки куда-то убежало. Видимо, к соседям в гости. Дедушка с бабушкой говорили, что наших солдат у них не было, а в сенях штык от СВТ заныкан и сапоги командирские в уголке стоят. Наверное, в лесу нашел, когда грибы собирал.

– Командир. А чего мы его в живых оставили? – Арье был удивлен, даже ошарашен.

– Ох, Арье, а кто бы немцам сказал, что мы на Ригу идем? Коня я ему зачем оставил? Вы с «Гномом» о чем на кухне говорили? Вы говорили, что «Второй» замучил вас гонять из Краславы в Ригу и обратно.

– Да ведь бабка же глухая. Мы еще удивились этому приказу, она же через слово переспрашивала.

– Хорошо, еще вслух не удивились. Конечно, глухая, кто бы с тобой спорил. За полчаса до этого я «Сержа» попросил потихоньку выйти и калиткой стукнуть вполсилы. Вы внимания не обратили, а они оба встрепенулись и переглянулись. Наши глухие старички такие же глухие, как и вы с «Гномом», только они еще и опытные. Они жизнь прожили и таких лопушков повидали достаточно. Были бы вы без нас с «Сержем», сейчас уже с полицаями бы общались.

Самое забавное то, что тот полицай на фотографии – это один из тех упырей, которых вы на базе зарезали. Только вряд ли сын, скорее всего, племянник или еще какой родственник. Как только мы ушли, дедушка рванул на нашей коняшке к полицаям, а линию связи мы порвали и смотали, сколько смогли, причем в нескольких местах. Вот и получается, что в город полицаи добрались на час позже нас.

Пока информация о том, что разведчики и связные из группы «Второго» идут на Ригу, дойдет до всех высокопоставленных городских упырей, пройдет еще час и час на сборы всех возможных сил. Полтора часа мы не торопясь бегали, еще час придется подождать. Зато теперь упыри твердо уверены, что мы базируемся под Ригой и напрямую связаны с Краславой. – Арье потрясенно молчал, переваривая, в общем-то, простую информацию.

– Это по первому вопросу. Теперь по второму. Мы идем на Ригу на лошадях. Лошадь надо кормить, ходим мы только там, где пройдет лошадь, и следы она лошадиные оставляет. Большинство полицаев – люди хозяйственные, для них коняшка – достаточно большая ценность. Тебе ведь в голову не придет просто взять и убить пять лошадей? Им тоже. Они сейчас не нас будут искать, а этих лошадок, которых дедушка по приметам описал.

Искать нас будут на дороге от Даугавпилса до Риги, причем с обеих сторон. То есть сгонят со всех сторон полицаев, окружат здоровенный район и начнут его просеивать. Сколько на это все нужно людей? Главное, сколько времени они будут по лесам и хуторам шариться? Вот мы и ждем, когда за местными полицаями машину пришлют. Если пешком за ними гонца отправлять, то эти гонцы все наличные силы до завтрашнего вечера будут собирать. Именно поэтому мы в город пешком зашли – пеших нас никто искать не будет.

– Командир. Почему здесь, а не в том поселке? Там же ближе.

– Хороший вопрос, но сам должен был догадаться. Ты улочки там видел? Там не дома, а лачуги. В том поселке народ в основном живет рабочий, значит, как минимум шесть-восемь человек в доме, а после обстрелов и бомбежек и того больше. Нам их либо убивать, либо связывать всех, и все равно к концу дня кто-нибудь в гости зайдет поинтересоваться, почему соседей в течение всего дня не видно. Здесь смотри, какие дома, все с высокими заборами, добротные, улица широкая, это город почти. Значит, люди живут зажиточные, за власть цепляющиеся. Опять-таки правильно, там ближе к лесу и дороге, значит, и полицаи заскочить туда могут.