в город? Купим квартиру попросторней, в хорошем районе. Малышам скоро понадобится детский сад. Не будем же мы их отсюда возить.

– Нет, я не хочу никуда переезжать. – Она замотала головой и улыбнулась. – Я люблю наш дом. У меня с ним связано столько приятных воспоминаний.

– Мы будем сюда приезжать, как на дачу, – убеждал Алексей.

– До детского сада еще далеко, так что пока будем жить здесь. А там видно будет, – сказала она и добавила: – В доме детям хорошо, мы целыми днями гуляем, они даже спят днем на свежем воздухе.

Алексей устроился на диване с ноутбуком на коленях. В тишине комнаты он отчетливо слышал, как учащенно бьется его сердце. Однажды Долотов прочитал в интернете: «Смерть от дыхательной недостаточности, инсульт, кровоизлияние в мозг, сердечный приступ – вот обычный итог кокаинового счастья». Алексей старался не зацикливаться на этом. Обычно люди всегда думают, что это не их дело, если беда происходит не с ними, а с кем-то другим. А потом, когда сталкиваются с ней нос к носу, оказываются совершенно не готовы к встрече. Последнее время его «пламенный мотор» все чаще и чаще напоминал о себе. Алексей это списывал на хроническую сердечную недостаточность, которая тянется за ним шлейфом из детства.

Долотов написал письмо своему старинному приятелю программисту. Они начинали вместе сотрудничать, когда Алексей еще был неизвестным, а компьютерщик – самоучкой-любителем. Теперь же у него была своя фирма, которая занималась компьютерными технологиями. Алексей попросил товарища приложить максимум усилий в продвижении книги Алисы, естественно, не на халяву. Долотов всегда платил людям за оказанные услуги, он считал, что любой бесплатный труд оскорбителен. Это еще одно качество характера, за которое его любили люди.

Казалось бы, что может написать человек, находясь в стадии ломки после длительного употребления кокаина? Алексей сам себя не узнавал. Хриплым голосом он бубнил себе под нос слова, складывая их в рифмы, они лились щедрым потоком, собираясь в четверостишия. Новый текст Долотова скорее выглядел как исповедь. В нем он откровенно признавался в своей наркозависимости и проклинал тот день, когда первый раз попробовал марихуану. Писал, как наркота мешает нормально жить, как он страдает от этого. Он не жаловался и не плакался, наоборот, своим примером он хотел донести до молодого поколения, чтобы не делали подобных ошибок. Алексей так и назвал трек «Исповедь».

К приходу Татьяны Михайловны Алексей валился с ног. Несмотря на усталость, он не стал будить жену. Няня застала отца семейства в гостиной с малышами. В чистых подгузниках, накормленные, дети радостно заулыбались при виде знакомого лица.

Вернувшись в комнату, Долотов разделся и, забравшись под одеяло, прижался к жене, наслаждаясь теплом ее тела. Перед тем, как провалиться в тяжелый сон, Алексей, как заклинание, бормотал одну единственную фразу: «Я справлюсь ради своей семьи».

Алиса проснулась, обнаружив рядом с собой спящего мужа. Она протянула руку, нащупав на тумбочке мобильный телефон. Посмотрев на часы, молодая мать оторопела. Алиса забыла, когда последний раз спала столько времени. Десять тяжелых бессонных ночей так вымотали ее, что она даже не почувствовала, как Алексей ложился в постель. Его рука лежала поверх ее груди. Жена благодарно поцеловала широкую мужскую ладонь и тихонько выбралась из его жарких объятий.

Сказать, что утро Алексея было дерьмовым, это не сказать ничего. Он с трудом открыл глаза, ноги сводила судорога, а мышцы болели так, словно накануне он таскал железо в спортзале. Его знобило, лицо было мертвенно-бледным. Алексей с огромным трудом заставил себя подняться. Он сел на кровати, уставившись невидящим взглядом в пространство перед собой. Дверь тихонько отворилась, в комнату вошла Алиса. Она выглядела отдохнувшей и свежей, словно солнечное морозное утро. Ее волосы были собраны в высокий хвост. Короткие шорты и майка на тонких бретельках подчеркивали прелести ее молодого тела. Алексей внезапно почувствовал себя рядом с ней разбитым стариком. Глядя на жену, в памяти всплыли слова Принца: «Потеряешь ты свою Алису». С этой тяжелой мыслью, превозмогая себя, он широко улыбнулся, чтобы жена не заметила его депрессивного состояния. Она опустилась перед ним на колени, взяла его руки, поглаживая большими пальцами.

– Милый, спасибо тебе за то, что дал выспаться, – с ласковой улыбкой поблагодарила она и, заглянув в его глаза, спросила: – Скажи, чем помочь тебе? Как облегчить твои страдания?

Алексею было сложно что-то скрывать от Алисы, она видела его насквозь. Он всегда считал, что его жена еще наивная девочка, а она оказалась гораздо умнее и проницательней его. Долотов протянул руку, погладив ее по щеке.

– Спасибо тебе за понимание, – поблагодарил муж и добавил: – Не переживай. Я справлюсь. Сейчас приму горячий душ, и станет легче.

Алиса вместе с мужем направилась в ванную комнату. Они прижимались друг к другу, стоя под горячими, почти обжигающими струями воды. Алексей склонил голову, положив ее на любимое плечо, а жена с любовью поглаживала его по мокрым волосам, ласково успокаивая его израненную душу:

– Милый, все будет хорошо. Мы вдвоем справимся с любой проблемой. Я всегда буду рядом с тобой.

Слова поддержки Алисы и тепло согревающего душа действовали, как самое лучшее лекарство в мире. Он чувствовал, как расслабляется его тело и болезненные симптомы постепенно отступают.

* * *

Алексей сдержал свое обещание. Приехав в один из дней в студию для записи нового трека «Исповедь», он прямо там, стоя в аквариуме в наушниках, записал видеообращение к своим слушателям и публично принес извинения за сорванный концерт. Долотов не стал юлить и придумывать отговорки, он честно признался: мероприятие не состоялось из-за того, что у него были проблемы с наркотиками. Рассказал фанатам, что в данный момент пишет трек об этом тяжелом периоде его жизни. Алексей разместил ролик во всех своих официальных аккаунтах в социальных сетях, готовясь в ответ получить ушат помоев на голову. Увидев откровения друга, Николай потерял дар речи.

– Леха, ты совсем ошалел? – раздался негодующий возглас товарища в трубке телефона. – На хрена ты разместил такую запись? Теперь от тебя отвернется половина поклонников.

– Колян, да успокойся ты, – ухмыльнулся Алексей и добавил: – Понимаешь, я не хочу врать. Отвернутся только те, кому я неинтересен как исполнитель. Зато останутся фанаты, которые по-настоящему ценят меня не за личные качества, а за мою музыку. Я не золотая монета, чтобы всем нравиться. Пусть слушатель воспринимает меня таким, какой я есть, со всеми моими недостатками.

– Леха, с тобой спорить бесполезно, – вздохнул приятель.

– Брат, я всего лишь хочу быть искренним со своими поклонниками, – подытожил Долотов.

Какого же было его удивление, когда