что их направили на суицидальную миссию, где пострадает множество детей, выполнение миссии совсем не гарантировано, а возвращение группы под огромным вопросом. Командир принял решение об отмене операции. В дальнейшем взял вину на себя, но осудили всех. Самое смешное, что перебежчик не обладал действительно важной информацией. Только доходы и численный состав Гвардий столичных Родов. Сущая мелочь, как по мне.

Если подумать, то Батя, а именно он был тем командиром, был не прав. Утечка государственных секретов - то, что может дорого стоить в войне. Однако, если предположить, что он знал о том, какие именно секреты у перебежчика, то в таком случае, я на его стороне. Что до статьи о дезертирстве, то здесь все оказалось просто. Невыполнение приказа вне военного времени - разжалование. Максимум увольнение без пенсии. Дезертирство - статья при любом раскладе. Даже не смотря на статус Рыцаря Империи.

Я уже понял, что хотел показать мне Март. Можно даже не спрашивать у Бати, знал ли он о том, какую информацию имел при себе перебежчик. И так понятно, что знал. В противном случае Март бы меня сюда не отправил. Сейчас же, они не отступили от своих принципов и продолжают защищать. Рискну предположить, что уведенные ранее дети родились уже здесь. Это не так уж маловероятно, учитывая фразу Белова, что меня можно было посадить уже за непочтительное отношение к его княжеской морде. То есть посадить в тюрьму можно любого.

«Был бы человек, а статья найдется.»

Кажется, именно так звучит фраза. Не помню где ее прочитал. В любом случае, нужно собрать больше информации, прежде чем делать какие-то выводы.

Уборку закончил через 3 часа. Оставалось еще протереть книги, но придется отложить и начать заниматься катализатором. Случай сложный и потребует много времени, но хотелось бы уложиться в оговоренный срок. Да и мой первый самостоятельный опыт по полной настройке и отладке индивидуального катализатора.

Я почти закончил настройку к тому моменту, как по всему этажу раздалась сирена. Стандартная сирена, служившая оповещением о том, что кое-где «случилось ничего хорошего». Не прошло и 5 минут, как в мой дом ворвалась женщина, требующая рабочий катализатор. А где я его возьму? Я работать над ним не закончил. Осталось совсем немного, но самое важное.

— Твою мать! - заорала женщина во все горло. Я понял, что это выражение не имеет отношения к моей биологической матери. Всего лишь эмоции. В противном случае, человек мог бы пострадать. - Как не вовремя!

— Что происходит? – спросил я, не понимая паники и продолжая работать.

— Проход на 9-й этаж открылся. – ответила она, считая, что это исчерпывающий ответ.

— Я помогу. – спокойно сказал ей, вставая из-за стола, на котором работал. Пусть там наркоманы под стимуляторами, но они все еще маги, а опыт в бою против них мне не помешает. Никакие тренировки не могут его дать в том объеме, сколько дает бой на смерть.

— Ты. Никуда. Не пойдешь. – с каждым произнесённым словом упирала указательный палец в грудь.

Вдох – выдох.

На последнем ударе я перехватил руку за запястье, сместился вбок и подсек быстрым ударом ноги. Женщина упала на пол, но встать не могла, ведь я продолжал держать ее руку. Да и поняла, что происходит она не сразу. Я действовал не в полную скорость, но все равно быстро.

— Скоро в 20 метрах отсюда откроется проход на 10-й этаж, а там уже готовые к бою ликаны. Лучше уведи людей подальше и помоги на другом участке. Здесь я справлюсь. Их всего 20 особей.

В подтверждении моих слов часть улицы под действием чьего-то заклинания начала опускаться вниз, создавая пологий спуск. Другого приглашения мне и не нужно было. Да и катализатор уже готов.

Несмотря на мое желание получить боевой опыт против магов, придется спускаться к мутантам. Сделал бы другой выбор, не будь ими ликаны. Быстрые твари с отменной реакцией. Как рассказывала моя мать, существует отдельный изолированный мир, где их разводят и воспитывают. Все из-за их шерсти. Она способна сдержать даже самую сильную магию, направленную на монстра, а скорость помогает избегать непрямых последствий от применения магии. Идеальные убийцы магов. Разводят их вервольфы. Разница между этими видами существенная. Вервольфы совершенно разумны и могут контролировать себя, а также способны на частичное перевоплощение. Ликаны же – просто дрессированные животные. Но вот вопрос: откуда они здесь появились? Мир не прошел барьер, а значит проникнуть через порталы они не могли. Результат работы местных ученых? Может быть. Надо бы проверить.

— Остаешься со мной. – сказал женщине, передавая законченный катализатор. – Тестируешь под моим присмотром. Я прикрою.

Не дожидаясь ответа, я вышел на улицу. Часть ликанов уже преодолела подъем и начала выбегать на этаж. Военные были готовы и на прибывших мутантов обрушился шквал заклинаний. Однако, без существенной пользы. Закрываясь щитами и каменными стенами военные организованно отступали, ведя за собой ликанов. Другая группа вела наркоманов. Опасное решение – свести противников вместе, а после добить выживших. Едва ли, противники смогут действовать сообща, но проблема в отступлении. Здесь слишком мало места для подобных маневров.

Двухметровые ликаны наступали, медленно преодолевая препятствия. Когтями разрывали тонкие каменные стены, перепрыгивали полосу из шипов. На меня не обращали внимания. Я ведь не маг и не атакую. А нет, последний вышедший оскалился, смотря на меня. Тварь ростом почти под потолок сначала шла на двух лапах, но перед самой атакой припал к земле.

— Мой! – с воинственным криком бросилась на перерез мутанту женщина, которая наконец освоилась с катализатором. Ликана ждет сюрприз.

Мутант уже очень близко. Замахивается мощной лапой с острыми когтями, чтобы убить.

— Беги! – кричит женщина, вставшая между мной и мутантом.

Мощный удар лапой она принимает на щит. Тот появился лишь на мгновение, чтобы отразить урон. Когти трескаются, кости ломаются, рвутся мышцы, кожа. Раздробленная конечность твари еще долго не восстановится.

Смена вектора – главная сила эфирного щита, который был моим экзаменом. Заклинание придумал сам, но Арахне оно уже было известно. Не уникальное, конечно же. И название тоже не мое.

Женщина не потеряла концентрации и, если удивилась, то быстро собралась, чтобы продолжить бой. Отлично, превосходное качество для солдата. Белый клинок вонзается в сердце ликана. Даже сопротивление магии не спасло от 12 наконечников эфирного клинка. В каждом из них мало энергии, но каждый из них перегружает защиту, будь противником маг, или создает тонкий прокол, чем нарушает