немного успокоившись. — Скачай всю базу данных по сепаратистским планетам с защищенной части главного сервера. До него я добраться не смогу, а вот тебя унести — точно получится.

— Неразумные органики, — забрюзжала голова супертактика. — Доверять начинаете только, когда все вокруг горит и взрывается…

Корабль тряхнуло.

Протяжно, не так как от очередного залпа.

Словно кто-то рвал металл на куски.

Одновременно с этим начались перебои с питанием систем.

— Готово! — отчитался Аут-О. — Семьдесят процентов базы получено.

— Почему не вся?

— Потому что, капитан Ирв, — глаза тактического супердроида опасно блеснули, — ваш корабль переломился пополам. Рекомендую покинуть то, что осталось. В противном случае даже то, что я получил — будет бесполезно.

На этот раз бывший сепаратист, контрабандист и действующий свободный капер решил послушаться нудящую головешку.

* * *

— Сэр, флагман противника восстановил энергетическую систему!

— Немедленно атаковать его ионной пушкой «Дракона»! — приказал Моргот Асториас.

— Сэр, они еще не перезарядились!

— «Коликоидный рой» серьезно поврежден!

— МС90 ведет огонь из всех орудий!

— «Черная жемчужина» потеряла коммуникационное оборудование!

— Два наших крейсера под обстрелом!

— Сэр, мощность их орудий зашкаливающая!

— Огонь по противнику из всего, что есть! — приказал Асториас.

— Ударные фрегаты перестраиваются, блокируют зону прямого наведения нашей артиллерии!

— Так уничтожьте их! — начинал выходить из себя Моргот. — Сконцентрировать огонь по ближайшему кораблю! Обозначить цели для «Скимитаров». Пусть разнесут помехи в хлам!

— Принято, сэр.

Сражение начинает приобретать весьма отвратный характер.

Нет, наемников ему не жаль.

А вот возросшая мощность орудий противника — это совершенно не то, что ожидалось.

У Альянса есть какое-то супероружие⁈

Но дроиды ни о чем таком не сообщали.

Как и разведка.

Что вообще происходит?

— Сэр, мы зафиксировали передачи с «Каламари»…

Моргот обернулся к отсеку связи.

— Вызывают стационеры?

— Да, сэр, — подтвердил тот. — Но, не только…

— В каком еще это смысле? — опешил Моргот. — Кому еще они могут вещать о нахождении под огнем?

— Мощность передачи их сигналов увеличена неизвестным способом, сэр, — растеряно произнес офицер связи. — Одно из сообщений направлено в сторону Лианны.

Дело — дрянь.

Не важно как, но Эклипс сумела найти выход из ситуации.

И теперь к ней уж точно может подойти подкрепление.

Не со стороны стационеров — там свои проблемы.

А вот Лианна…

Там могут быть достаточно звездолетов для того, чтобы поддержать Эклипс.

Да, есть минное поле, разделяющее сектора.

Но и оно — не панацея.

— Сэр, — голос офицера связи был совершенно убитым. — Адмиралу Эклипс только что поступило подтверждение о получении сигнала бедствия и запроса помощи.

— От кого?

— Со стороны Лианны, сэр. Идентифицировали корабль как «Тысячелетний сокол». Генерал Соло сообщает, что с ним четыре звездных крейсера.

А без секторального ретранслятора проверить это невозможно.

— «Дракон» перезарядился!

— Огонь по фрегату номер три, — распорядился командир «Штурмового Ястреба».

Указанный корабль как раз находился на пути звездного разрушителя и, повернувшись боком, как и другие звездолеты этого класса, изображал часть щита на пути от флагмана Асториаса к флагману Эклипс.

Алый росчерк ионной пушки проделал брешь в этой защите.

— Полный вперед, — приказал Моргот. — Уничтожить обездвиженный фрегат и перенести огонь на флагман Альянса. Разделаемся с флотом Джуно раньше, чем к ним придет помощь…

У него появилось совершенно плохое предчувствие относительно всего происходящего.

Но свою работу он доделает до конца.

* * *

«Он будет защищать ее… Любой ценой».

— наплевать, — ответил Тиберос. — Просто скажи где она.

«Ты не готов. И вряд ли когда-нибудь убудешь к подобному сражению. Перед ним никто не устоял».

— Прекращай свои джедайские басни, — резко выдал Тиберос. — Просто скажи, где эта хаттова альянсовская кукла. И никаких нравоучений!

Ответом ему была тишина.

Которая продлилась несколько секунд, прежде чем голос в голове снова нарушил одиночество его мыслей.

«Твоя цель — за бронедверью».

— Вот спасибо! — обрадовался серокожий гигант, сокрушая очередного противника на своем пути.

С хрустом, который многие считают отвратительным, Тиберос расколол череп и шлем противника.

Наступив на его упавшее тело, командир «Черной Жемчужины» выдернул чекан из остатков головы, обезобразив лицо павшего воина противника.

— Никогда не надоест, — хмыкнул мужчина, подкинув оружие за рукоятку в воздух.

А как только она вернулась в ладонь, мощнейшим броском отправил ее через весь десятиметровый коридор жилых секций МС90.

Появившийся в дверях офицерской каюты альянсовец со знаками различия энсина даже не успел выстрелить из своего бластерного пистолета.

Клюв чекана пробил его униформу, грудину и впился в центр туловища.

Человек рухнул на бок, заливая белоснежный коридор собственной еще теплой кровью.

— Да я тебе прям сердце разбил, — хохотнул Тиберос, выкорчевывая оружие из грудной клетки противника.

«Это неправильно…»

Голос, донесшийся словно издалека.

Такой знакомый.

Почти родной.

Но неживой.

— А ты правильно жил, — осклабился под маской Тиберос. — И где ты сейчас, а, старый друг⁈

Ответа не последовало.

Собственно, на это Тиберос и рассчитывал.

Голос из загробного мира не особо помогал в личном росте командира «Черной Жемчужины», постоянно напоминая о таком атавизме, как «Совесть».

Хорошо еще подсказал где искать эту хаттову девку-адмиральшу.

Теперь осталось вломиться в ее отсек, очаровать своим геройским и лихим видом.

Ну, или как всегда — треснуть по голове чем-нибудь тяжелым.

Наемники из «Корсаров Кавила» распространялись по кораблю словно смертоносная чума.

Бардовые тона аварийного освещения делали их похожими на тени из ночных кошмаров разумных.

Собственно, они таковыми и являлись по сути своей.

С той лишь разницей, что действовали наяву.

И убивали тоже совершенно реально.

Тиберос мгновенно сориентировался в коридоре, куда вступил.

Ухмыльнулся, увидев парочку молодых лейтенантов-людей, которые пытались взломать одну из кают, явно относящихся к старшему офицерскому составу экипажа линейного крейсера.

Оба чекана буквально заскулили в руках Тибероса.

— Мародеров среди своих даже я не люблю, — произнес он, привлекая к себе внимание.

Оба лейтенантика посмотрели на него затравленно, испуганно, понимая, что их поймали на «горячем».

Их руки потянулись к табельному оружию.

Тиберос взмахнул своими и оба чекана обагрили свои клювы кровью самой отвратной части разумных в любой армии.

Переступив через их тела, не забыв выкорчевать из трупов свое оружие, Тиберос направился к адмиральской каюте.

Он чувствовал, как по его венам бежит бурлящая кровь, переполненная яростью и жаждой убийства.

Тиберос отчетливо понимал, что это взывает к себе Темная Сторона Силы, которую его покойный друг просил игнорировать.

Но в то же время он не собирался следовать этому совету.

Потому как его зачаточных способностей и чувствительности к Силе было достаточно, чтобы определить наличие на звездолете Альянса сильного одаренного разумного.

Такую мощь в его представлении мог излучать лишь убийца его лучшего друга и наставника.

Тот самый Люк Скайуокер, которого он поклялся убить за совершенное последним на Оссусе.

Сказки в то, что джедай пропал после убийства мнимого Трауна, Тибероса лишь веселили.

Раз Траун придумал как обмануть всю галактику и притвориться мертвым, то почему Альянс не может сделать тоже самое и покрывать своего убийцу Вейдеровского помета?

Мужчина проследовал за бронедверь, которую ему указывал голос в голове как последнее препятствие на пути к цели.

Сейчас он захватит адмиральшу, отправит ее на «Черную Жемчужину», а затем начнет охоту за этим…

Мужчина застыл посреди гостиной адмиральского салона, где уже загорелось полноценное освещение.

Следы указывали на то, что здесь явно кто-то находился.

И — не так давно.

Здесь жили, но…

Здесь никого не было!

Тиберос закрыл глаза, сосредоточившись на Силе.

Мощнейший, похожий на раскаленное молодое светило, источник кипучей энергии находился примерно в этой части корабля.

Мужчине потребовалось несколько минут концентрации для того, чтобы понять истину.

— Ее же здесь и не было, не так ли? — задал он вопрос.

Обращаясь к тому, кого даже не видел, но мог лишь слышать, Тиберос не сдерживал свой гнев и разочарование.

«Да».

— Ты обманул меня, рогатый сукин сын!

«Ты не готов!»

— Да пошел ты! — разозлился Тиберос. — Я разберусь с этим ублюдком! Проломлю ему череп и вырву позвоночник!

«Он сильнее тебя!»

— Плевать! Я — хищник! Он — добыча!

«Он убьет тебя. Избавься от мести в своем разуме…»

— Скотина, — окрысился Тиберос. — К хатту таких помощников.