– Нет, конечно, – Игорь прекрасно знал, на что он способен, и доказывать это всем и каждому вовсе не собирался – зачем? И так дел хватает…

– Ну вот… Неужели так трудно представить, что можно просто – посмотреть?

– Ничего себе – посмотреть… – Игорь вспомнил все безобразия, которые ему тут довелось увидеть. – И вам не хочется ничего тут… исправить?

Охэйо насмешливо посмотрел на него:

– Хочется. Но, правду говоря, я не вижу тут ничего, с чем вы не справились бы сами… Было бы невежливо лишать вас возможности расти в ответ невзгодам – ты так не думаешь?

Игорь вздохнул. Охэйо был, вообще-то, прав, но это всезнающее создание изрядно его злило. Как злили все знающие и все умеющие наставники в лицее в свое время. Но там ответ был простой – не ленись, старайся – и, если будешь усерден, то не только встанешь наравне, но и пойдешь дальше. А вот ТАКУЮ пропасть не перепрыгнешь – точно не за время одной человеческой жизни. Так что, может быть…

– И как – не тяжело тебе-то жить вечно? – Это вырвалось почти непроизвольно, из самой глубины души.

Охэйо усмехнулся:

– Ничуть. Знаешь, бессмертие тяжко лишь для тех, кто привык только БРАТЬ, – их жизнь быстро превращается в бесконечное повторение одного и того же, в бесконечный кошмар для пустой души. А вот если ты умеешь ТВОРИТЬ, тебе даже вечности не хватит…

– А ты?

– А у меня слишком много разных дел, чтобы рассуждать о смысле жизни, – это прозвучало как намек, и Игорь вернулся к главному.

– Расскажи мне о других Вселенных и о том, как можно среди них путешествовать, – попросил он.

Охэйо кивнул:

– Тебе тоже мало мира, в котором ты живешь?

Игорь повторил кивок – полунасмешливо-полусерьезно.

– Хорошо. Вообще, что такое Вселенная? Весь мир, который мы можем увидеть. Но ведь там, за горизонтом видимости, она не кончается. Размер одной Вселенной – одного пространства – почти бесконечен, а вот его многообразие – нет. Из чистой статистики следует, что миллиардов за сто световых лет у каждого из нас есть двойник, не просто похожий, а в точности такой же и живущий в неотличимом от нашего мире. Это – Сверх-Вселенная первого уровня. В свою очередь, существуют разные пространства с разными физическими законами, числом измерений – в том числе и времени. Они соприкасаются, как клетки на шахматной доске, и разделены Листами, доменными стенками. Их вовсе не бесконечно много: число возможных вариантов составляет десять в сто восемнадцатой степени. Это – Сверх-Вселенная второго уровня. Существуют еще браны, на которых размещаются пространства. Каждую создает свой Творящий Взрыв, и они все плавают в объемлющем пространстве. Это – Сверх-Вселенная третьего уровня. На самом деле, лестница здесь не кончается – она вообще НЕ КОНЧАЕТСЯ, – но на уровне Четыре и дальше мы уходим уже в глубокие математические абстракции… Существует Сверх-Вселенная математик – и вот она поистине безмерна. Здесь скрыт секрет Бесконечности: Бесконечностей бесконечно много.

Игорь помотал головой. Что-то похожее он уже слышал – кто из мальчишек не мечтал о совсем новых, неведомых мирах и не вгрызался жадно в дебри едва слепленных на живую нитку физических теорий о параллельных временах и пространствах? А то и не лепил их сам – наивно, из нахватанных знаний, снов и неукротимых мечтаний… Но до сих пор все это оставалось этой… – как ее там?.. – абстракцией. А вот для Охэйо это была не абстракция. Это была ЖИЗНЬ. Пугающе чужая, страшноватая – но, черт бы ее побрал, привлекательная.

– И как же можно путешествовать по всему этому?

Охэйо пожал плечами:

– Освоить можно даже Бесконечность – если каким-то образом решить проблему транспорта. Для уровня Один – это ОЧЕНЬ быстрый сверхсвет, квантовые прыжки, проще говоря. Для уровня Два – они же, плюс способность обходить доменные стенки ВНЕ обычных измерений. Для уровня Три – квантовые порталы. Впрочем, иногда считается, что уровни Один и Три – одно и то же. Вот как попасть на уровень Четыре – вне времени и пространства, – непонятно, да и вряд ли нужно – ВОЙТИ туда все равно нельзя, разве что посмотреть издали. Это же, в основном, касается и уровня Два – туда даже офицеры С-Ц ходят редко, разве что им нужна уникальная физика для каких-то невозможных в их Вселенной операций.

– И для чего она может быть нужна? – спросил Игорь.

– Например, для возможности идти еще дальше… Как бы тебе это объяснить… Есть у С-Ц такое понятие – «уровень дестабилизации Реальности», который обычно очень высокий. Но если он низкий – можно силой воли, ну, имея некоторые базовые знания, менять мир. У вас вот уже значительная часть людей получила возможность контролировать материю силой мысли. А на более высоких уровнях получаем массовое использование магии всеми и выборочно – Великих Магов. Было бы интересно на них посмотреть, согласись… Но «магические» Вселенные имеют совершенно другие законы, и до них С-Ц из своей Вселенной не дотягивается, точнее, требуются слишком большие работы по созданию энергоблоков – скорее, уже астроинженерные работы… Из моей Вселенной или близких к ней переход, по предварительным расчетам, должен быть менее энергоемким…

– А зачем С-Ц вообще нужны эти Великие Маги?

– Просто интересно… Посчитали примерно, что нужно, чтобы попасть к ним. Выяснилось, что напрямую – слишком дорого. Посчитали обход. Очередная плановая экспедиция пошла проверять обход… Вот так вот Анхела на нас и наткнулась. Хотя обычно офицеры Станции изучают уровень Три. Эти Вселенные «плавают» в объемлющем пространстве, и доступ к ним – «сетевой», а не «поэтажный». Да и попасть туда проще – можно посмотреть, что нам нужно.

– А КАК посмотреть?

Охэйо вздохнул:

– Никаких «информационных полей», конечно, не существует, но вот квантовая спутанность действует и между разными Вселенными. И их можно ВИДЕТЬ – без всякой техники, если уметь, конечно. Или случайно. Так ваш Профессор увидел Средиземье, например.

Игорь задумался.

– Выходит, что ВСЕ миры, описанные в книгах, где-то существуют?

– Разумеется. Описания, правда, далеко не всегда точны, но в основе их почти всегда лежит правда. В этом мне и самому пришлось убедиться…

– То есть наиболее подробно описанные миры расположены БЛИЖЕ и в них легче попасть. Так, да?

– Да. У Станции, в принципе, есть технологии для перехода и связи – они считают, что работающие почти в любой Вселенной. Например, любой из офицеров может перебросить себя и небольшой груз или людей – с переброской разумных существ тут есть еще один способ, которым в крайнем случае пользуются только. Ну и генераторы таких порталов С-Ц тоже умеет строить. Тут есть проблема – для первичной настройки генератора для новой целевой Вселенной – нужен офицер для его доставки туда. Сама по себе технология перехода, в принципе, почти доступна вашей цивилизации, и энергии там немного надо. Но вот доставить генераторы в другой мир намного сложнее. У офицеров принцип перехода слегка отличается и имеет некоторое отношение к тому способу, которым изначально попал во Вселенную С-Ц Командор. Опять же были случаи, когда офицеру, чтобы вернуться, приходилось накапливать энергию и, если с ним были люди, брать с собой только матрицы памяти и бросать все временные, «материальные» части обвеса.