Это было за несколько лет до того, как она забеременела их первым ребенком, после чего дела пошли на лад. У нее действительно никогда не возникало соблазна изменять партнеру. Его статус и богатство росли и преумножались, и ее самым большим страхом было потерять своего спутника. В жизни случались долгие периоды, когда он раздражал ее и казался заносчивым, но он всегда был добр, весел и внимателен. Семья росла, но ни разу ей не хотелось завести лучшего партнера или кормильца. Она еще раз попросила его перечислить, кого он видит, – например, там ли все ее дети?

Он оглядел огромную группу людей, собравшуюся на лужайке возле дома. Не только семья, но вся деревня собралась на празднование, которое будет длиться весь день. Дети бегали и играли в догонялки, смеясь, некоторые спорили или плакали. Взрослые собрались маленькими группами, кто-то сидел на земле, другие стояли. Почти все выпивали, поглощали легкие закуски, готовясь к основному застолью. Повсюду велись разговоры, звучал смех и периодически раздавались крики, когда люди вдруг снова начинали вспоминать друзей или врагов семьи.

Одного за другим, старик увидел всех своих пятерых детей. Он называл их по имени, и она кивала. Все собрались здесь. У них было восемь детей, но двое умерли в раннем детстве, а третий, уже успев завести семью, умер несколько лет назад, ему было за пятьдесят. Теперь она попросила перечислить внуков. Он помнил, что их у него двадцать три, но не помнил всех по именам. Он нашел глазами двенадцать человек, которых знал лучше всего, всем уже было в районе сорока, а затем партнерша назвала ему имена младших внуков, некоторые из них были детьми или подростками. Она помнила все имена в точности, но это вряд ли могло помочь ему, потому что он даже не помнил, как некоторые из них выглядят. Впрочем, когда она называла ему чье-то имя, он говорил, что все здесь.

Когда они перебрали внуков, старая женщина была удовлетворена. Двадцать три живущих на свете внука. На три больше, чем у ее подруги и соперницы, с которой они дружили всю жизнь, – после сложной и яркой, сексуально активной жизни она умерла, это случилось десять лет назад. Теперь старая женщина скучала по приятельнице. Им повезло. Многие из их поколения умерли молодыми от болезней или несчастных случаев, многие оказывались бесплодными, их дети умирали, так и не дожив до взрослого возраста. Они с подругой на пару увеличили в разы население деревни.

Старик сказал, что надеется, она не попросит перечислить праправнуков. Она покачала головой и засмеялась. Он видел старшую, которой было под тридцать, с новорожденным прапраправнуком. Вчера вечером, сказала женщина, они с дочерью подсчитали, что праправнуков всего пятьдесят два, и четверо должны скоро родиться, а прапраправнуков уже шестнадцать. Старик расслабился, теперь его освободили от обязанности считать детей.

– Ты только посмотри, что мы натворили, – довольно заметил он, не в первый раз забывая о ее слепоте. Она снова сжала его руку, затем отпустила, прислушиваясь к шуму и разговорам вокруг.

Внезапно возникла суматоха. Стайка голеньких детей пронеслась по полянке, и группа молодых мужчин с обнаженными торсами появилась из леса. На плечах они несли первого из трех огромных животных, привязанных к деревянных вертелам. Еда для пира была добыта.

В ходе повествования в каждой сцене мы отмечали инциденты, связанные с неверностью, наблюдали ситуации, в которых персонажи пытались добиться большего репродуктивного успеха, нежели их современники. Конечная сцена показывает нам, что с правильным человеком и в правильной ситуации лучшим способом достижения наибольшего репродуктивного успеха порой оказываются моногамные отношения.

Данная сцена также напоминает нам, что долгосрочные отношения, включая моногамные, характерны для человека, по нашим подсчетам, в течение примерно трех миллионов лет. Наши предки, собиратели и охотники (Сцена 16), от саванн Африки до лесов Южной Америки и Юго-Восточной Азии, от аборигенов пустынь Австралии до эскимосов, живущих в срединных землях Канады, почти всегда формировали долгосрочные отношения, в большинстве случаев моногамные. В отличие от тех отношений, которые мы описали в Сцене 37, они необязательно должны были длиться всю жизнь. Часто у человека случается два или даже три удачных романа. Но каждые из подобных отношений моногамны (если не брать в расчет периодические измены), подразумевают тесные личностные связи и длятся несколько лет, что очень похоже на то, что происходит в современных индустриальных обществах.

Только около 15 000 лет назад, когда человек стал зависим от земледелия, в некоторых обществах появилась полигамия. Женщины собирались вокруг самых богатых мужчин – тех, которым принадлежали большие районы культивированных земель и наибольшее количество скота. Однако даже полигамные отношения являются долгосрочными и подразумевают тесную связь мужчины с каждой из его женщин. Ожидается, что женщины будут верны этому мужчине и что мужчина будет верен своим женщинам.

До самого начала процессов урбанизации и индустриализации в последние несколько столетий в обществе не было всеобщего возвращения к моногамии, или серийной моногамии. Даже сейчас женщины по-прежнему собираются вокруг мужчин, имеющих внушительное состояние и статус (Сцена 18).

Женщина в Сцене 37 приняла правильное решение, решив не изменять. Если, как кажется, ее партнер был лучшим из возможных кормильцев и лучшим отцом для ее детей с точки зрения генетики, она ничего бы не выиграла с точки зрения репродуктивности от неверности (Сцена 18), но ей было что терять (Сцены 9 и 11). Однако она преуспела немногим больше, чем ее подруга, сексуальная жизнь которой была весьма насыщенной. Вероятно, эта близкая подруга не имела преимущества в виде такого хорошего партнера. Если бы выбрала верность, она, видимо, добилась бы меньшего успеха – опять же, репродуктивного, – чем добилась в реальности. Успехом эти женщины более обязаны своей способности привлекать хорошего партнера, а не стратегии верности или неверности. Каждая в данных обстоятельствах воплотила в жизнь лучшую стратегию.

Мужчина из последней сцены также принял наилучшее решение, когда избежал неверности. Он многое бы мог выиграть от неверности (Сцена 13), но также он многим рисковал (Сцены 9 и 11). В частности, в его обществе существовала реальная угроза подхватить опасное для жизни заболевание, к тому же он боялся потерять «свою принцессу». Она была фертильна, верна и оказалась хорошей матерью и бабушкой. Любая выгода, приобретенная путем неверности, могла бы не перевесить издержек.

Хотя большинство людей не следует стратегии чистой моногамии на протяжении всей жизни, многие (с некоторыми исключениями – Сцены 19 и 30) добиваются наибольшего репродуктивного успеха, состоя в долгосрочных отношениях. Затем, до тех пор, пока отдельно взятый человек верно оценивает момент и ситуацию, измены, изнасилование, групповой секс, проституция, обмен партнерами и прочие стратегии могут повысить вероятность оказаться немножко более успешными репродуктивно, нежели просто состоя в обычных отношениях. Но все они подразумевают риски при плохом исполнении или в случае, если человек недостаточно развит физически, чтобы претворить все это в жизнь.