Раньше было проще. А сейчас крупную сволочь расколоть трудно. Получается просто смешно: все знают, что Губа убийца по заказам. Киллер, как модно их сейчас называть. А посадить не могут. Не за что.

— Об этом все говорят. Он же, сволочь, только посмеивается. Его взяли в первый раз по делу об убийстве семейной пары. Женщина была раньше невестой Губы. А он как раз из Чечни вернулся. Алиби у него не было. Дело к суду, но тут арестовывают одного уголовника. И тот вдруг признается в пяти убийствах. В том числе и пары, за которую крутят Губу. Его отпускают, и он заявляет, что будет убивать по заказам. «Но посадить меня вы, менты, не сможете. Времена не те». И первое, что он сделал, — нашел себе прекрасного адвоката. Губе и пистолет пытались пришить, в машину подкладывали. И наркотики. И все бесполезно. Но сейчас... Вот вы сказали, что Губа ищет Доцента, потому что задета его профессиональная гордость киллера. Может быть, и поэтому тоже. Но главное, Доцент наверняка был свидетелем убийства Самуэля, его двоюродного брата. Вот почему Губа пытается убрать Михайлова. Он для него — реальная угроза.

— Вообще-то да, — согласился Николай Васильевич. — Я об этом и не подумал. Но Доцент не будет давать показаний, пока Губу не задержат за что-нибудь серьезное. Может, объяснить Доценту ситуацию? — вздохнул он. — Но это для него будет еще хуже. Сейчас он молчит, и Губа просто так, между прочим, пытается убить его. — Поняв нелепость своих слов, усмехнулся.

— Михайлов ведет себя глупо, — сказал Игорь. — Его пытались убить на квартире Луковой. То есть то, что киллеры шли к нему, он понимает. На его счастье, убийцы столкнулись с выпившими уголовниками на лестнице. И в то же время Доцент упорно молчит...

— Он мне дал понять, — перебил его Барсуков, — что видел, как Губа убил Самуэля. Но он боится за сына, и вот тут я его понимаю. Со стороны может показаться большой глупостью мое поведение. Полковник в отставке, бывший мент, полно знакомых и так далее, и вдруг нанимает дочери охрану и сам пытается найти какие-то доказательства виновности Арсена, а заодно и Губы. Но это только со стороны. Я отец и прекрасно понимаю, что Зойку сейчас смогу защитить только я сам и при условии, что не буду обращаться за помощью к органам. Потому что, если я это сделаю, Арсен точно попытается убить Зою. Сейчас у него как бы нет причин. — Понимая, что говорит неубедительно, Барсуков замолчал. Вздохнув, криво улыбнулся и посмотрел Игорю в глаза. — Я боюсь за Зойку. И если говорить откровенно, то с чем я пойду в милицию? Мне звонили и угрожали убить дочь. Кто?

Не знаю. Почему я решил, что это Арсен? Не знаю. — Он вновь беспомощно улыбнулся. — Видишь, что получается? Я, бывший полковник милиции, работал в отделе по борьбе с бандитизмом, потом в шестом отделе, и что? Сейчас чувствую себя, как первоклассник, которому угрожают акселераты-десятиклассники. Не знаю, что делать.

— Идти в управление нет смысла. Сейчас там не то, что было. Многие из тех, кто, казалось бы, был вам предан, сейчас даже говорят о вас по-другому. А главное, — Игорь выругался, — многие покупаются и продаются. И о вашем приходе немедленно узнают лидеры преступных группировок. Тот же Губа не мог бы так вызывающе вести себя, если бы не имел, выражаясь по-советски, блата в органах.

Поэтому он чувствует себя безнаказанным. Губа знает о наших действиях наперед, и поэтому...

— Если послушать тебя, — перебил его Барсуков, — то получается, что в милиции все подкуплены и...

— Почему все? Конечно, есть у нас такие. Об этом и пишут, и говорят немало. Но...

— Давай сменим тему. Я благодарен тебе за то, что ты со мной. И надеюсь...

— Зря вы так, Николай Васильевич. О какой надежде можно говорить!

Неужели вы допустили мысль, что я отойду в сторону? Мне самому такая ситуация не по нутру.

— Извини, — виновато улыбнулся Барсуков. — Однако давай решать, что делать. Вполне возможно, я уже говорил об этом, кто-то пытался натравить меня на Арсена. Ну а вдруг именно для этого Зойку... — Он замолчал.

— Я с завтрашнего дня в отпуске, — сказал Игорь, — и буду встречать и провожать Зою. В конце концов это объяснимо. Зоя знает, что нравится мне. Могу же я начать ухаживать за ней.

— Логично, — улыбнулся Николай Васильевич и, не выдержав, рассмеялся.

Игорь удивленно посмотрел на него и тоже улыбнулся:

— Она, конечно, может наладить меня.

— Нет, но я представляю ее удивление. Ведь она думает, что ты можешь только ножи и пистолеты у бандитов выбивать.

— Хорошего же она обо мне мнения! Значит, видит во мне только милиционера, а не мужчину?

— Ну, ты уж больно загнул. Она к тебе относится, я бы сказал, — он подмигнул капитану, — если не с любовью, то с уважением точно.

— Спасибо, — поклонился Игорь, — дышать легче стало.

— А ты что же хотел услышать? — с притворным негодованием сказал Барсуков. — Что моя дочь прямо тает от любви к тебе?

— Ну, не это, конечно, но хотя бы... чтобы нравился.

— Я просто довел до твоих ушей, что Зойка не пошлет тебя, как она это делает с другими.

— Слава Богу. Хотя, если честно, у меня были опасения на этот счет.

— Я надеюсь на тебя, — серьезно сказал Барсуков.

— Если бы знать, — пробормотал Игорь, — от кого и от чего нужно...

— От людей, — перебил его Николай Васильевич, — которых называют преступниками.

— Но если не Арсен, то кто?

— Этот вопрос меня мучает. Видимо, кто-то хорошо информирован обо мне.

Они помолчали.

— А где Зоя? — вдруг спросил Игорь и вскочил. — Где она?

— Успокойся, — сказал Барсуков. — Зоя уехала с друзьями за город. Там надежная охрана. — Он улыбнулся. — Не беспокойся.

— Но именно из-за надежной охраны я и начинаю волноваться. Как бы кто из молодцов-удальцов не предложил ей охрану на всю дальнейшую...

— Исключено. — Барсуков хотел сказать еще что-то, но требовательно прозвонил телефон. Николай Васильевич схватил трубку. — Да!

— Здравствуйте, — услышал он мужской голос. — Я сосед Игоря. Он оставил мне номер и просил позвонить, если ему вдруг...

— Передаю трубку.

— Да, — сказал Игорь. — Ну что там у тебя? — Выслушал соседа и посуровел. — Понял...

— Что? — спросил Николай Васильевич.

— Раков убит, — опустил голову Игорь. Николай Васильевич вздохнул и положил руку на плечо капитана.

— При задержании?

— Около дома, — чуть слышно ответил Игорь. Вскинув голову, посмотрел на Барсукова. — Ну почему так? Неужели для того, чтобы жить, нужно убивать? Ну что же, не я это начал.

— Эй, — сказал Николай Васильевич, — мне совсем не нравится твое настроение.

— Мне тоже, — усмехнулся Игорь, — но только так можно выжить. Завтра я ухожу в отпуск. С Зоей ничего не случится. А сейчас извините. — Он посмотрел на часы. — Мне нужно домой. Сашка должен был сообщить мне о том, что есть у розыска на женщину из «КамАЗа».