–Тебе.

–Уже лучше, – на Ане не было плюшевого свитера, а желание обнять и погладить ее осталось. Стас был в слишком хорошем настроении, чтоб отказать себе в этом маленьком удовольствии, да и девушка не особо противилась.

–Спасибо за приглашение.

В итоге, через неделю с небольшим он сам с трудом нашел, где припарковать машину, вбежал в театр далеко после первого звонка и каким-то чудом пробрался в зал до третьего, не успев даже полюбоваться красотой храма искусства. А на месте ее заслонил неожиданный блеск спутницы. Стас даже подумал, что ошибся – рядом сидела девушка в стильном черном платье с элегантно уложенными светлыми волосами и строгими, но очень к месту подобранными украшениями из крупного жемчуга. Лишь висевшее над ней облако самых ароматных духов на свете сигнализировало, это была именно Аня.

–Добрый вечер, – проговорила она, сжимая его руку перчаткой из черного бархата.

–Очарован, – ответил он, поднося к губам протянутую кисть.

–Вы слишком любезны, – Аня улыбнулась и добавила. – Представь, где-то здесь в позапрошлом веке разгуливали цари и их придворные. С ума сойти!

Стас, наконец, посмотрел вокруг – оценил великолепие обстановки, и раздался третий звонок.

По всему было видно, Анюта готовилась к этому походу загодя, а может, ее просвещенности помогала купленная и зачитанная до дыр в ожидании спутника программка. Она то и дело теребила его руку и шептала на ухо что-то о перипетиях сюжета. Несколько раз на девушку шикнула куда менее шикарно одетая, но судя по всему, гораздо более сведущая в творчестве Верди и поведении в театре дама. Стаса это задело, он попросил Аню подождать с обсуждениями до антракта, но ощутил, как ее внутренний восторг передался ему – несмотря на не так давно закончившийся суматошный рабочий день, совершенное непонимание итальянского языка и нежелание читать субтитры в ущерб просмотру происходящего на сцене, он получал истинное удовольствие.

В перерыве его ждал еще более приятный сюрприз – спутница, как и он, терпеть не могла ходить в театральный буфет, чувствуя, словно этим крадет время, предназначенное для общения с прекрасным. Молодые люди решили прогуляться по зданию. Аня призналась, что не помнит уже, когда последний раз была в театре:

–Наверное, в детстве еще ходила с родителями на всякие сказки, но не сюда, разумеется. Я так боялась идти.

–У тебя был отличный шанс не приглашать меня, а загнать оба билета спекулянтам.

–Хватит издеваться! Я даже некоторые мелодии узнала, а ты меня темнотой какой-то называешь.

–Анечка, мы здесь не на шоу «Угадай мелодию». И я тебя никак не обозвал, наоборот, рад, что тебе не чужда классика. Я, признаться, думал, ты больше склонна к современной музыке.

Он и себя к ценителям искусства не относил – так, знал кое-какие азы классики… А вспомнить свой последний визит театр или музей тоже затруднялся. К чести его будет сказано – потому, что не помнил, сколько интересных мест они посетили с Олесей.

–Не то чтобы я все понимаю, но мне нравится, – продолжала радоваться Анюта и, не в силах держать это в себе, закружилась на одном каблуке. Станислав обратил внимание, что в декабре она была в легких туфлях – даже переобулась. Аня удачно выделялась из толпы. Многие, как и Стас, пришли в театр после работы в деловых костюмах, кое-кто даже в джинсах, а его спутница была одета не броско, но торжественно и смотрелась даже выигрышнее нескольких дам, нарядившихся в перья и кружевные платья в пол – то ли в силу возраста, то ли благодаря блеску в глазах. Она тараторила без остановки про то, как ей все нравится, удивлялась роскоши отделки, пышности убранства, иногда начинала строить из себя чинную даму давно забытых времен, а потом переключалась на размышления о сюжете оперы. Стасу и слова вставить было негде.

–О чем ты так задумался? – обратила внимание на его молчаливость Анюта.

–Тебя слушаю.

–А вы с Олесей здесь вместе бывали?

Он не помнил. И не знал, что отвечать.

Раздался благодатный звонок.

–Это первый или второй? – мужчина уцепился за возможность переключить разговор.

–Первый.

–Уверена?

–Не-а, – пожала плечами девушка.

–Давай лучше потихоньку пойдем в зал, а то обидно будет, если нас не пустят после третьего звонка.

–Все равно в программке написано, она умрет.

–Анька! – он взял ее за плечи уже ставшим привычным движением. Девушка посмотрела на него абсолютно счастливыми глазами. – Давай поторопимся, – добавил он.

Эта идея оказалась верной – за оживленной беседой первый звонок молодые люди все-таки пропустили, но второе действие почему-то смотрелось совсем не так. Стас невольно задумался о неловкой ситуации, в которую чуть не попал благодаря своей забывчивости. От осознания, что самый невинный вопрос может поставить в тупик, приподнятое настроение начало медленно сползать – мужчина окончательно потерял нить происходящего на сцене, почувствовал усталость после рабочего дня и даже позволил себе несколько зевков. Но нежелание уронить себя в глазах Ани, считавшей его самым достойным кандидатом на поход в главный театр страны, не позволило задремать под великолепную музыку. Спутница тоже выглядела какой-то озабоченной: то ли сама жалела, что начала неуместный разговор об Олесе, то ли, напротив, расстроилась, что провалила попытку выведать у Стаса побольше о супруге, а может банально загрустила потому, что и на сцене все складывалось печально.

В любом случае, после оперы они оба поддерживали шутливую беседу на отвлеченные темы – не сговариваясь, старались поднять друг другу настроение. Слово за слово, зашли попить кофе в ресторанчик неподалеку и уже глубоко за полночь решили расходиться по домам.

–Не могу найти свою машину, – вглядывался в опустевшие улицы Стас.

–Может подальше припарковал?

–Да нет, я всегда хорошо запоминаю.

–А вы не знаете, куда могла машина подеваться? – крикнула Анюта рабочим, вешавшим на столбы очередную партию новогодних украшений. Один из них загадочно махнул рукой в неопределенном направлении.

–Не понял? – насторожился Стас.

–Эвакуирована, – сформулировал рабочий. – Видите, знак временный поставили.

Неподалеку и правда установили столбец со знаком, что здесь остановка и стоянка запрещены.

–Не было тут никакого знака! Я еще парковку оплатил.

–Это не к нам уже, – заступился за товарища второй рабочий.

Хотелось ругаться матом. Но после оперы, приятного времяпрепровождения за кофе, да еще и в обществе девушки Стас позволить себе этого не мог.

–Черт, что же делать-то?! – процедил он сквозь зубы. – Такси вызвать или в гостинице ночевать…

–Не переживай, я тебя подвезу, а завтра разберешься, кто виноват. Сфоткай на всякий случай этот хитрый знак.

–Да ты хоть представляешь, куда меня везти?!