В ходе упорной борьбы против немецко-фашистской оккупации французские коммунисты потеряли одну десятую всех своих членов (около 75 тысяч человек), а потому компартию Франции называли «партией расстрелянных». После освобождения страны многие коммунисты стали во главе органов местного самоуправления Франции. С апреля 1944 года коммунисты вошли в состав Французского комитета национального освобождения во главе с Шарлем де Голлем, а затем вплоть до 1947 года неизменно входили в составы временных правительств Франции.

Коммунисты Бельгии, возглавлявшие Движение Сопротивления в период оккупации, сыграли значительную роль в освобождении антверпенского порта и Льежского района. Сразу же после освобождения страны два места в правительстве были переданы коммунистам.

Значительная роль, которую играла компартия Италии в антифашистском Сопротивлении, а затем в освободительной борьбе на севере страны, способствовала росту ее численности (в конце 1944 года – более полумиллиона человек, в конце 1945 года – 1,7 миллиона человек). В ту пору коммунисты тесно сотрудничали с социалистами Италии. И те и другие требовали введения республиканской конституции, осуществления радикальных социальных и экономических реформ. С апреля 1944 года коммунисты и социалисты Италии вошли в состав коалиционного правительства страны.

В первое коалиционное послевоенное правительство Дании вошли представители Движения Сопротивления, включая коммунистов. В коалиционное правительство Норвегии во главе с Э. Герхардстеном, сформированном в середине 1945 года, вошли два коммуниста. В норвежском парламенте коммунисты получили 11 мест. В Исландии коммунисты (Единая социалистическая партия) вошли в состав правительства с 1944 года. В 1945 году вошел коммунист и в правительство Люксембурга. С 1945 года по 1957 год коммунисты и социалисты Сан-Марино неизменно получали большинство на выборах и формировали правительство этой самой древней и крохотной европейской республики.

Существенно выросло число голосов, поданных за компартии, и в тех странах Западной Европы, где коммунисты не вошли в составы правительств. В Швеции на выборах 1944 года коммунисты получили 10 % голосов избирателей и 18 мандатов в рикстаге. В Нидерландах коммунисты на первых послевоенных выборах получили полмиллиона голосов (в 1937 году – 137 тысяч) и 10 мест в парламенте. Впервые в истории английской палаты общин в ее состав в июле 1945 года вошли два коммуниста.

Совершенно очевидно, что укрепление позиций коммунистов в большинстве стран Европы произошло не вследствие давления Красной армии на волеизъявление народа, а в результате осознания широкими массами того, что коммунизм в лице СССР и партий международного коммунистического движения стал решающей силой, обеспечившей победу над злейшими врагами человечества – фашизмом, нацизмом и их союзниками.

Победа над Германией и ее союзниками стала победой над антикоммунистическим блоком, сплотившимся под идеями неравенства между людьми, уничтожения миллионов людей и превращения целых народов в рабов «высшей расы». Эта победа стала новым импульсом для распространения идей социальной справедливости, национального равенства. Об этом свидетельствовали не только успехи компартий, но победа лейбористской партии в Великобритании на выборах в июле 1945 года, приход к власти социалистов и социал-демократов в ряде других стран Западной Европы. В этих странах проводились реформы, направленные на решение острых социальных проблем трудящихся и демократизацию общественной и политической жизни.

Сдвиги в сторону социальных преобразований произошли и на другом конце планеты, где до конца лета 1945 года шла борьба против главного союзника Германии по антикоминтерновскому пакту – Японии. То обстоятельство, что западные державы не представляли, как одолеть Японию без советской помощи, невольно способствовало активному участию Красной армии в событиях, изменивших политическое положение в странах Дальнего Востока и Юго-Восточной Азии. В ответ на неоднократные просьбы США и Великобритании помочь им в разгроме японских милитаристов, Сталин уже в октябре 1943 года сообщил неофициально американскому государственному секретарю Хэллу о готовности СССР вступить в войну «сразу же после окончания войны в Европе, когда союзники нанесут поражение гитлеровской Германии, выступить против Японии». Это обязательство было уточнено Сталиным в Ялте и в Потсдаме в 1945 году обещанием начать военные действия против Японии через 3 месяца после победы над Германией. Ровно через 3 месяца после подписания Германией акта о безоговорочной капитуляции СССР объявил войну Японии, а Красная армия нанесла сокрушительный удар по самой мощной сухопутной японской армии – Квантунской.

Разгром Квантунской армии и капитуляция Японии резко изменили ситуацию на востоке Азии. Вступление советских войск в Маньчжурию позволило им оказать помощь оружием китайским коммунистам, что впоследствии существенно помогло им в ходе гражданской войны против гоминьдановского правительства Чан Кайши. В Северной Корее к власти пришли коммунисты во главе с Ким Ир Сеном. Однако распространение влияния коммунистов в Восточной Азии этим не ограничилось.

Как и Европе, советские победы над поработителями народов способствовали успехам коммунистов и других сил национального освобождения азиатских стран, даже если они были расположены далеко от мест боевых действий Красной армии. Под руководством коммунистов Вьетнама началась августовская революция 1945 года, а 2 сентября 1945 года руководитель вьетнамских коммунистов Хо Ши Мин провозгласил создание Демократической Республики Вьетнам. Индонезийские коммунисты, находившиеся на нелегальном положении, вошли в состав коалиционного правительства Индонезии, провозгласившей свою независимость в августе 1945 года. Впоследствии коммунисты вошли в состав Социалистической партии Индонезии и ее руководитель А. Шариффудин стал премьер-министром страны. По инициативе коммунистов Бирмы была создана Антифашистская лига народной свободы, которая возглавила антияпонское восстание в марте 1945 года. Коммунисты Филиппин стали организаторами армии антияпонского сопротивления Хукбалахап, созданной в 1942 году. Эта армия помогала американцам изгнать японцев из Филиппин. Борьбу против японских оккупантов возглавили и коммунисты Малайи.

Победы Красной армии и поражения антикоммунистического блока Германии способствовали активизации коммунистического движения во всех странах мира. В ходе Второй мировой войны в ряде стран мира коммунисты вышли из подполья (в Иране – в 1941 году, в Австралии и Индии – в 1942 году, в Тунисе и Алжире – в 1943 году), были созданы компартии Марокко и Цейлона, восстановлены легальные коммунистические партии Канады и Швейцарии, прежде запрещенные. В конце войны легализовались компартии Сирии, Бразилии, Перу, Аргентины, Венесуэлы. На выборах 1945 года в составы учредительных собраний штатов Бразилии и Федерального учредительного собрания было избрано 73 коммуниста. В 1944 году коммунисты Эквадора, а в 1946 году коммунисты Чили вошли в правительства этих стран. Коммунистических партий не существовало лишь в странах, находившихся под властью фашистских диктатур в Испании, Португалии, ряде стран Латинской Америки, а также почти во всех африканских колониях.

Участие коммунистов и левых социалистов в деятельности правительств и парламентов многих стран мира отразилось в существенных завоеваниях рабочего и демократического движения. Конституция IV Французской республики, принятая в 1946 году, была гораздо демократичнее конституции III республики. В ходе референдума 1946 года в Италии была упразднена монархия. Новая конституция провозглашала Италию «республикой, основанной на труде», с двухпалатным парламентом, всеобщим избирательным правом и пропорциональным представительством. Конституция предусматривала широкую областную автономию, право трудящихся на участие в управлении государством через их политические и профсоюзные организации, признавалось равноправие мужчин и женщин, право каждого на труд, на социальное обеспечение. Конституция гарантировала частную собственность, но признавала возможность ее ограничения и национализации, в том числе отчуждение земельной собственности.