Выключила считалку и сунула ее обратно в держатель. Старенькая она у меня, конечно. Ей уже лет восемь, наверное. Для считалки это возраст почтенный. Но я к ней привыкла, не хочу менять. Так уж с этой и помру. Хотя сказать кому – не поверят, что у личной считалки Старой Эльзы всего шестнадцать терабайт оперативки. Смешная цифра. Сейчас уже у самых дешевых моделей начального уровня меньше петабайта не делают. Но мне и шестнадцати терабайт хватает. Не хочу переучиваться на новую.

Да, считалки. Помню самую первую, что я в этом мире увидела. То чудовище Z4, которым передо мной хвастался фон Браун. Но по тем временам это действительно был выдающийся агрегат. Герр Цузе в самом деле построил аппарат, опережавший свое время. И лидерство в этой области так и не потерял. Сейчас немецкие считалки – лучшие в мире. Настолько лучшие, что в русском языке даже и слова такого, «считалка», не появилось. По-русски считалки сейчас называют «рехнерами». Некоторые русские дети даже думают, что слова «рехнер» и «рехнуться» однокоренные.

ХАЙЛЬ ЭЛЬЗА!!

От группы проходивших мимо девчонок в форме Союза девушек вдруг отделяются трое и устремляются к Мавзолею. Одна из них тащит букет белых роз. Охрана останавливает их у лестницы и не пускает дальше. Цветы хотят мне вручить? Это не было согласовано заранее, но пусть уж. Пропустите.

Начальник охраны недоволен, но подчиняется. Девчонок и букет быстро проверили сканерами и пустили на трибуну. Ну, давай свой букет. Тебя как зовут-то? Эльза? Очень приятно. Я тоже Эльза. Тебе сколько лет? Четырнадцать? Что ж, счастья тебе в жизни, маленькая Эльза. Все, беги. Спасибо тебе.

Какая она молодая и счастливая. У нее все впереди. Да, а ведь мне тоже было четырнадцать, когда я попала сюда. Тогда я еще не была Эльзой, я была Наташей Никоновой. Как давно это было! Я уж почти и не помню того мира. Так, обрывки всякие. Деда Миша, который тогда казался мне жутко старым, а сейчас я на тридцать с лишним лет старше его. Овчарка Хрюша. И Петька. Конечно, Петька. Его я не забуду до самого конца. Так же как Рейнхарда.

Не сложилось у меня с личной жизнью. Потеряла я их обоих. А больше никого у меня и не было. Сначала, первые месяцы после смерти Гитлера, я металась по Рейху и давила очаги неповиновения. Потом стало вроде как неудобно с собственными подчиненными заигрывать. А сами они в отношении фюрера держали дистанцию. Ну а потом я стала уже просто слишком старой. Так что родить ребенка мне не довелось. Вернее, мой ребенок – это Рейх.

А красивые розы мне дали. Совсем свежие, наверное, часа два назад всего срезали их. Еще раз понюхав букет, передала его Иришке.

Я привыкла к ней. Она уж почти год все время рядом со мной, даже спит в моей спальне. Хотя формально она и гражданкой Рейха не является. Она русская и до того, как переехать ко мне, жила в Сталинграде.

Кто она? Она – мой преемник и будущий властелин Империума. Во всяком случае, я на это надеюсь. Империум – совершенно новый тип государства. Такого в истории человечества еще не было. Новая, революционная форма общественного строя. Четыре гигантские империи, слитые воедино.

Конечно, первое время, несколько десятилетий, это больше будет похоже на конфедерацию, объединенную лишь общей валютой и общей армией. Но я надеюсь, что Иришка справится. Что она сможет сплотить и перемешать наши народы. Очень хорошая и умная девочка. И добрая. При этом крови не боится, понимает, что иногда приходится жертвовать малым ради спасения большого. У нас, разумеется, мужская цивилизация, я не спорю. Но считаю, что во главе мужской цивилизации должна стоять женщина. Мужчины слишком сильны и безжалостны для того, чтобы управлять цивилизацией самостоятельно.

Хотя я, конечно, предпочла бы Айко. Та еще лучше. Иришка слишком большой русофил, это, пожалуй, единственный ее недостаток. Но увы. Айко лишь месяц назад исполнилось двенадцать лет, и я явно не дождусь ее тринадцатилетия. Яйцеголовые уверенно заявляют, что раньше тринадцати лет нельзя. Не сомневаюсь в том, что Айко – исключение. Ей можно. К сожалению, нарушить конституцию Империума не смогу даже я. А минимальный возраст преемника там четко прописан: тринадцать лет.

Человечество, я уверена, вот-вот шагнет к звездам. Но идти туда, не решив своих внутренних проблем и не объединив Землю, – безумие. Кто знает, что и кого встретим мы там. Не хватало нам еще внутренних разборок. Поэтому еще с конца 60-х годов в Рейхе, СССР и Японии тайно проводили подготовительные работы по будущему объединению. Все же слить воедино столь разные страны и народы безумно тяжело. Лишь в девяностых годах мы пришли к предварительному согласию по основным вопросам.

8 августа 95-го в Царьграде я, генсек Николаев и император Акихито выступили с совместным обращением ко всему миру, в котором открыто объявили о том, что наши страны берут курс на объединение в единую политическую структуру – Империум. И тут случилась неожиданность. Буквально вечером того же дня мне позвонила Елизавета II и неуверенно поинтересовалась, нельзя ли им как-нибудь тоже присоединиться.

Британия давно, еще с момента официального вхождения СССР в Ось, то есть с середины 50-х, все активнее и активнее виляла хвостиком перед нашим альянсом. Особенно заметно стало это после того, как с политической карты мира исчезла Италия. Она и территория бывшей Франции вошли в состав Рейха. По сути, Британия оставалась единственной, кроме СССР, страной в Европе, так или иначе не подчинявшейся мне. Ну, Швейцария еще есть. Она у меня чем-то вроде домашнего хомячка. Я ее для красоты держала. Ах да, еще Исландия. Тоже формально часть Европы. Но та и вовсе никому не нужна.

Это неожиданное желание Великобритании войти в состав Империума задержало нас почти на десять лет. Лай в британском парламенте стоял невероятный. И чего лаялись, спрашивается? Все равно ведь согласились практически со всеми нашими условиями. А куда им деваться? В противном случае они остались бы в одиночестве рядом с таким чудовищем. Американцы же как раз в то время увлеченно мутузили друг друга, делясь на южан и северян.

Официально Империум родится 22 июня 2028 года. Догадываетесь, кто такую дату выбрал? Верно, я. Очередная годовщина НЕ-начала Великой Отечественной. Память о ней – моя медаль «За отвагу». Единственная моя награда, которую я ношу. Вот и сейчас она на мне, приколота к парадному кителю генералиссимуса Рейха. Когда-то эту медаль вручил мне лично товарищ Сталин. И именно эту медаль я считаю своей высшей наградой. Я ценю ее даже больше, чем Рыцарский крест Железного креста с золотыми дубовыми листьями, мечами и бриллиантами, которым Гитлер наградил меня за первый в мире полет в космос.

Чего говоришь, Ирочка? Нет, нельзя. Я знаю, что режим важен и что герр Шнитке будет ругаться. Но как же уйду сейчас? Посмотри на этих людей. Они ведь пришли сюда специально попрощаться со мной. Некоторые приехали из других городов. И… я тоже прощаюсь с ними. Это мой Последний Парад, понимаешь? Последний! Так что я не уйду, не спорь. Лучше помоги мне встать. Не спорь! Помоги.

То, что я встала на ноги, площадь передо мной приветствовала восторженным ревом десятков тысяч голосов. Железная Эльза встала! Все знают, что стоять я не могу. Но я встала. Оттолкнула Иришку и стою самостоятельно, тяжело опираясь левой рукой на ограждение. Очень больно, но я стою. Потому что я – Железная Эльза. И для меня нет ничего невозможного.