что соберёшь свои вещи в палате, а я напишу тебе больничный лист, чтобы тебе не давали миссии в ближайший месяц, договорились?

— Мои вещи уже собраны, и, как видите, я уже одета, так что мне остаётся только подождать, — невинно пожимаю я плечами.

— О, отлично! Тогда жди, котик.

Ждать мне пришлось недолго, и уже через несколько минут мне отдали все нужные бумаги, поэтому, облегчённо выдохнув, я направилась в палату. Наверное, я больше заранее выписываться не буду, а то это… как-то страшно (особенно разговор с сенсеем). Ладно, теперь нужно отнести эти документы в резиденцию Хокаге.

Только я подумала, что всё позади, то со спокойной душой зашла в палату за своими вещами. Но оказалось, что в палате я не одна.

Дверь со скрипом закрылась за мной, отрезая мне путь к отступлению, и в палате настала кромешная тьма. За окном было уже темно, серо-синие облака закрывали небосвод, говоря о том, что насладиться звёздами в эту ночь не получится. Где-то вдалеке мелькали огни от фонарей и шумели на улицах жители Конохи. Только лёгкий ветерок морозил кожу, доставляя дискомфорт и напоминая, что я не закрыла окно, когда уходила. Я подошла к кровати, на которой лежали в мешке мои вещи, и взяла их.

— Ари… только не говори, что тебя уже выписали, — кто-то тихо прошептал позади, и я, обернувшись, увидела Саске, который, сложив руки на груди, облокачивался на дверь. В темноте его глаза красиво блестели, словно пытались показать, что, не поговорив с ним, я отсюда нормальным способом не выйду.

— Нет, я… м-м-м… сама досрочно выписалась, — неуверенно проговариваю я.

— Зачем?..

— Саске… — протягиваю я, не зная, что ответить. Может, ему сказать, что я ухожу для того, чтобы встретиться с Джеро и пойти к Минато насчёт неизвестного свитка, или пойти к Хокаге и мягко предупредить о возможном нападении на Коноху? Или что я хочу свести Джирайю и Наруто, чтобы во время нападения Наруто победил Гаару? Или же мне… соврать ему?

— Ну?.. — ждёт он ответа.

— В общем, у меня есть дела, которые не требуют отлагательств.

— И о них, ты, конечно же, не расскажешь, — горько усмехнулся он и подошёл ко мне почти вплотную.

— Саске, зачем ты пришёл? — глухо вздохнув, спрашиваю я. Повеяло настолько родным запахом, что мне хочется жадно вдыхать ещё и ещё, но я сдерживаю себя, как могу.

— Я хотел пригласить тебя на свой день рождения, меня завтра утром выписывают. Вечером празднуем с семьёй, а потом я ухожу тренироваться с Какаши, буду готовиться к третьему этапу, — посвящает он меня в свои планы с явным намёком, что я обычно свои планы не рассказываю никому, и берёт за руку. — Ты придёшь?

— Я… подумаю, я очень хочу прийти, но не даю гарантию, — опускаю я голову. Почему-то я практически уверена в том, что смогу прийти, но в то же время что-то внутри шепчет мне, что у меня не получится.

— Вот значит как, Ари… — притягивает меня к себе рукой, а второй берёт за талию.

— Прости… — стараюсь не смотреть ему в глаза.

— Почему? — он приподнимает мой подбородок и смотрит настолько проницательным взглядом, что мне кажется, будто моё сердце остановилось. — Мы ведь с самого детства вместе, неужели есть что-то или кто-то дороже?

— Саске? — растеряно, хлопаю я глазами. — Нет. Что ты. Конечно же, нет!

— Тогда что мне ещё думать? Почему ты молчишь? — в его голосе были нотки едва скрываемого отчаяния.

— Это лучше, чем врать, — трепетно шепчу я и касаюсь большим пальцем его щеки.

— Нет, Ари. Как ты не понимаешь, — томно отвечает Учиха.

— Мне надо идти, Саске… прости, — я делаю три шага в сторону двери, уже собравшись уходить, но понимаю, что Саске крепко, и в тоже время мягко, схватил меня за руку, не пуская дальше. Его горячие пальцы переплелись с моими, а в палате повисла давящая тишина. — Саске?

— Нет! — резко рычит он и притягивает к себе. В растерянности я выпускаю из рук пакеты с вещами. Его тёплые губы жадно накрывают мои, а руки так крепко прижимают к себе, будто в последний раз, словно я куда-то ухожу и никогда больше не вернусь. Мои ноги становятся ватными, а мурашки пробегают по спине. Чтобы придать себе хоть какой-то уверенности, я неспешно отвечаю. Его напряжение потихоньку исчезает, и Саске, расслабившись, целует уже более осторожно, даже как-то неловко. Я мягко касаюсь его лица ладонью и углубляю поцелуй. На мгновение кажется, что время остановилось, словно это какой-то волшебный сон. Его движения такие детские, неуверенные, что хочется переступить через себя и научить его целоваться правильно. Но…

Я резко отстраняюсь от Саске, неожиданно разрывая поцелуй. В его взгляде читается смущение, стыд и что-то ещё.

— Так нельзя, — шепчу я, и, не медля ни секунды, направляюсь к окну. Я понимаю одно — мне надо как можно скорее покинуть это помещение.

— Постой! — кричит Саске мне вслед, когда я уже начинаю открывать окно. — Ари! — он, не отдышавшись, подбегает ко мне, и я к неожиданности для самой себя, уже стоя на подоконнике, щёлкаю его двумя пальцами по лбу. Не знаю, чего это меня потянуло на повадки Итачи, но в ответ я получаю полный непонимания взгляд Саске. Он хмурит брови и смотрит на меня так, словно я рассказала про Десятихвостого. И мне сразу становится понятно, что в этом мире Итачи не щёлкал Саске по лбу двумя пальцами в детстве. — Что ты делаешь? — немного краснеет он и притрагивается ко лбу.

— Давай я тебе как-нибудь потом объясню, — усмехаюсь я напоследок, беру свои вещи, и, выпрыгивая в окно, немного отталкиваясь от дерева, через секунду оказываюсь на высоком столбе. На нём мне открывается потрясающий вид на ночную Коноху. Жаль только времени любоваться у меня нет. Я оглядываюсь назад, чтобы посмотреть, не пошёл ли за мной Саске, и замечаю, что на том месте, где он был, его уже нет. Хм… неужели ушёл?

— Ясно, — тяжело вздыхаю я и направляюсь в сторону резиденции Хокаге.

Становится немного стыдно за произошедшее, но в то же время я счастлива. С одной стороны, Саске ещё ребёнок: ему двенадцать лет, чёрт возьми, он