— Как удалена? — сказал вслух Илли.

Он ожидал, что сейчас ему дадут указания, как и где встретиться с лекарем. А тут — “удалена из организма”!

Илли встал, отстегнул от пояса артефакт. Остановил подачу в него энергии. Обычно в таких случаях его начинало тошнить, потом поднималась температура. Если ничего не делать, то через несколько дней наступало улучшение, но болезнь медленно прогрессировала.

Илли прислушался к себе. Никаких неприятных ощущений. Даже наоборот, после отключения артефакта как-то легче задышалось.

Планшет пиликнул.

— Благодарим за сделку! В качестве бонуса вместо болезни мы установили вам улучшенную регенерацию! Улучшенная регенерация — это быстрое заживление царапин, порезов и серьёзных ранений. Будет действовать от момента сделки и до конца жизни клиента. Надеемся, что вам понравился наш бонус!

Илли уже привык к шутливо-издевательскому тону… нет, не собеседника, а текстов собеседника. Но это послание выбило его из колеи. Регенерация? Если у них такие возможности, они и правда могут устроить геноцид всех эльфов!

Он потянулся к кинжалу, вынул его из ножен. Задумался, затем провёл остриём по большому пальцу. Выступила капелька крови. Илли сунул кинжал обратно в ножны, встал за ещё одним стаканом.

“Я так сейчас наклюкаюсь!” — подумал он, налив половину стакана и остановив себя на этом. Взял стакан левой рукой и вспомнил о порезе. Кровь на пальце была, она испачкала стакан. Но пореза уже не было.

Илли вернул стакан на стол, долил ещё половину. Затем закрыл бар и пошёл к зеркалу.

Почему-то ответы на вопросы надо давать стоя у зеркала. Планшет больше не нужен.

— Отвечаю на вопрос 27. Ловушки для элементалей находятся: в Мурманске, в черте города — Воздух; в Омской области, село Покровка — Воздух; Нижний Тагил, село Малая Лая — Огонь; Архангельск, черта города — Вода…

Всего в России двадцать три ловушки. Элементалей, находящихся в них, изучают маги-теоретики. Но это изучение уже много сотен лет не продвигается. Плетений, с помощью которых элементали управляют стихиями, выявить не удалось.

Иногда из столицы присылают мага-исследователя, он проводит какие-то эксперименты. В последний раз это происходило шесть лет назад.

Иногда элементалям удаётся покинуть ловушку, тогда мы вызываем мага-стихийника и ловим нового…

…

Проснувшись на следующий день, Илли заглянул в планшет. Вопрос 27 в списке был зачёркнут.

Илли посмотрел на свой палец, на планшет. Оценил своё состояние. А затем вошёл в телепорт.

Условия сделки не предполагали конфиденциальность. Этот вопрос не поднимался вообще. Вероятно, другая сторона либо не подумала на этот счёт, либо ей безразлично, расскажет Илли кому-нибудь или нет.

Илли решил выполнить условия сделки. Но и играть свою игру ему никто не запретит!

…

Что-то засиделись мы на одном месте. Всё время вели в основном кочевой образ жизни, а сейчас, лишившись постоянного жилья, уже второй месяц сидим в одной точке почти безвылазно.

Как только Мюллер начал выдавать нам информацию, у нас появился повод съездить в район Ростова на озеро Неро, посмотреть на элементаля Воды.

— Почему ты называешь его Мюллером? — спросила Света, выворачивая с заправки на трассу.

— Другой агент у нас — Юстас. А этот мутный, свою игру ведёт. Мюллер. Я бы не хотел попасть к нему в гестапо. Этот, в общем-то, и не агент вовсе. Не называть же его, как он там представился, Илли-Х, эм… Мюллер!

— Что ты думаешь о его втором рассказе?

— Кощей Бессмертный! Натуральная сказка! Великий — это Кощей! Нам надо найти яйцо в утке, утку в зайце, зайца в сундуке. Посмотри по карте, где остров Буян?.. А если серьёзно, то я думаю, что Цветочный Горшок упокоит и Кощея. Главное, чтоб он нашёлся. Кстати, ты видела, что маги теперь часто встречаются в рабочих спецовках и касках? Они думают, каска им поможет! Горшок весит чуть меньше восьми килограмм, а это почти шестнадцать килоджоулей!

…

Второй рассказ отвечал на вопрос, кто такой Великий. Было видно, что Мюллеру вообще не нравится, что Великий тут верховодит. В целом складывалось впечатление, что эльфы — высокомерные, заносчивые вонючки. Все остальные расы они считают недоделками. Натуральные фашисты. А тут какой-то человечишко всем заправляет. Какому эльфу понравится?

Я совершенно не ожидал, что Атлантида окажется не в Атлантиде, а где-то в другом месте. Вероятнее всего, на другой планете. Как говорит Мюллер, в другом мире. В этом другом мире тоже живут люди, но как у нас есть несколько рас, так и у них. Есть там и эльфы. В отличие от нашего мира, магия у них не является сказкой и общество построено с учётом того, что магия существует.

Не знаю, связано это с магией или большой продолжительностью жизни, но, как я понял, живут они в Средневековье. При этом магией умеют пробивать порталы.

Более тысячи лет назад, всего одно поколение в жизни эльфов, они пробили портал к нам на Землю. У себя они там воюют с другими, тёмными эльфами. В рамках этой войны им зачем-то понадобился портал. Не знаю, может быть, убежать они в него хотели. Надо будет спросить.

Оказалось, что у нас повышенный магофон, на Земле очень хорошо заниматься развитием магов. Даже просто находясь здесь, эльф понемногу поднимает свой уровень силы.

Сильных магов на Земле эльфы не нашли. Стали использовать её как источник Синевы и базу развития своих магов. Это переломило что-то в войне с тёмными, и сейчас у них заключено перемирие.

Но в какой-то момент оказалось, что сильные маги на Земле всё же есть, да такие, что с ними и не разобраться. Незадолго до этого эльфов выпилили из какого-то другого мира. Когда их стали прессовать здесь, они вступили в переговоры.

Судя по достигнутому соглашению, сложился паритет сил. Договорились, что на Земле порядки устанавливает этот самый Великий, а они ему помогают. Они обеспечивают его схемами плетений, боевой силой, а он их — Синевой.

Великий выполнял свои обязательства, строил здесь инквизицию. Они выполняли свои. В общем, вполне взаимовыгодное сотрудничество получилось.

Какие цели у Великого, Мюллер