В ходе многих наступательных операций крупные артиллерийские соединения совершали оперативный маневр на многие сотни километров в ограниченные сроки, усиливали создаваемые мощные артиллерийские группировки и оказывали решающее влияние на развитие наступательных операций.

Серьезным затруднением в осуществлении маневра артиллерийскими средствами являлось состояние средств тяги в артиллерии, в ряде случаев не отвечавших маневренному характеру операций.

В наступательных операциях в 1944 году резко возросло количество артиллерийских частей и соединений, маневр которыми осуществлялся внутри армий и фронтов в интересах армейских и фронтовой операций. В этих случаях количество артиллерийских средств Резерва Верховного Главнокомандования, участвовавших в маневре, несколько снижалось, так как значительная часть артиллерийских средств, совершавших маневр, входила в состав армий и фронтов. Важно отметить, что оперативный маневр осуществлялся не только в подготовительный период, но и в ходе наступательных операций.

Можно привести много примеров, когда крупные артиллерийские соединения совершали оперативный маневр в ходе операции и тем самым оказывали решающее влияние на ее успех. Так, в Белорусской наступательной операции только решением командующего 1-м Белорусским фронтом с 5 по 18 июля 1944 года был осуществлен оперативный маневр более чем двадцатью артиллерийскими частями и соединениями с бобруйского на ковельское направление. В течение десяти дней отдельные части и крупные артиллерийские соединения, в том числе соединения генерала Игнатова Н.В., искусно произвели оперативный маневр на расстояние до 600 км, оказав существенное влияние на развитие наступательной операции на ковельском направлении.

Заслуживает внимания маневр артиллерийскими средствами в период проведения Берлинской операции. С выходом 3-й гвардейской танковой армии непосредственно на подступы к Берлину для форсирования канала Тельтов необходимо было в кратчайшее время значительно усилить армию артиллерией. Только создав сильную артиллерийскую группировку, можно было рассчитывать на подавление обороны противника на этом направлении, а следовательно, и успешное развитие наступления танковой армии. В течение нескольких часов решением командования фронта на это направление было переброшено крупное артиллерийское соединение генерала Кожухова Л.И., действовавшего до этого в полосе одной из армий 1-го Украинского фронта и совершившего в сложных условиях марш на расстояние более 150 км. В результате успешного маневра была создана мощная артиллерийская группировка, насчитывавшая несколько тысяч артиллерийских орудий, минометов и боевых установок реактивной артиллерии. Создание мощной группировки артиллерии на указанном направлении обеспечило надежное и своевременное подавление обороны противника и содействовало успешному наступлению наших войск.

Возросшие маневренные возможности Советской армии обусловливались не только тем, что она механизировалась, но и тем, — а это имело решающее значение, — что были созданы значительные резервы всех родов войск, и особенно танков и артиллерии. Наличие таких резервов позволяло советскому командованию создавать значительное превосходство в силах на решающих направлениях.

Однако необходимо подчеркнуть, что в 1943 и в первой половине 1944 года имелись и значительные трудности в материально-техническом обеспечении наступательных операций. Некоторые фронты испытывали серьезные затруднения в создании превосходства над противником в артиллерии. В первой половине 1944 года качественный состав артиллерии, привлекавшейся к прорыву сильной обороны немецко-фашистских войск, не всегда соответствовал выдвигавшимся задачам.

Так было, например, в Белорусской операции, проводившейся летом 1944 года силами 1-го Прибалтийского, 3, 2 и 1-го Белорусских фронтов, когда количественный и качественный состав артиллерии не в полной мере отвечал задачам прорыва мощной и глубокоэшелонированной обороны противника. Наличие артиллерии калибра свыше 100 мм в составе этих фронтов не превышало 40 проц., что приводило к значительным затруднениям в создании мощных артиллерийских группировок для нанесения первого, решающего удара по основным объектам тактической зоны обороны противника, не говоря уже о поражении объектов в глубине его обороны.

Вместе с тем развитие наступательных операций на важнейших стратегических направлениях, требовавших огромного количества боеприпасов, создавало известные трудности в обеспечении боеприпасами менее активных фронтов.

Однако в ходе наступательных операций советское командование умело осуществляло решительный маневр как стратегическими, так и оперативными средствами, в том числе артиллерийскими, добиваясь этим создания такого превосходства над противником, которое обеспечивало бы в необходимый момент хотя бы временное, но решительное поражение врага и создавало условия для последующего полного его разгрома наступавшими войсками. Могущество артиллерийского огня, его огромное моральное воздействие на обороняющегося проявлялось в наибольшей мере только при умелом сосредоточении артиллерии на участках прорыва и решительном массировании ее огня по важнейшим объектам обороны противника.

Массирование артиллерии на важнейших направлениях, как показал опыт многих наступательных операций Советской армии, значительно превышало нормы конца Первой мировой войны и первого периода Великой Отечественной войны. Такие масштабы массирования артиллерии стали возможными в результате все возраставшего оснащения Советской армии артиллерийским вооружением. Рост дальнобойности артиллерии, гибкость ее огня, перевод артиллерии на механическую тягу, наличие средств артиллерийской инструментальной разведки и воздушного наблюдения позволяли в ходе наступательных операций производить скрытно от противника подготовку массированного огня по важнейшим объектам и внезапно поражать их.

В ходе наступательных операций группировки артиллерии, связанные единством цели и действий, создавались из артиллерийских соединений легче и быстрее, чем из отдельных, органически не связанных частей. Следовательно, наличие крупных артиллерийских соединений в Советской армии в значительной мере облегчало быстрое создание необходимых мощных артиллерийских группировок, а также улучшало управление массированным огнем артиллерии.

В ходе Великой Отечественной войны наступательные операции Советской армии, как правило, начинались прорывом подготовленной обороны в условиях непосредственного соприкосновения с противником. Поэтому прорыв позиционной обороны немецко-фашистских войск являлся типичной формой первого этапа каждой наступательной операции и начинался обычно после сильного и относительно продолжительного воздействия артиллерии и авиации.

Безусловно, что наилучших результатов при прорыве обороны противника можно было достичь только при условии решительного массирования артиллерии на участках прорыва. Управление массированным артиллерийским огнем и маневром в ходе боя и операции становилось непрерывным и осуществлялось сверху донизу. Внутри артиллерийских соединений управление огнем велось с таким расчетом, что любая часть артиллерийского соединения, независимо от своего подчинения, в любой момент в интересах боя и операции могла быть непосредственно подчинена командиру артиллерийского соединения. Таким образом, централизованное управление огнем артиллерии сохранялось в ходе всего боя и операции, что оказывало огромное влияние на их развитие.