теперь такой загорелый? — поддразнивает она с игривой ухмылкой.

— Это благодаря деловой поездке в Таиланд несколько месяцев назад.

Она хихикает, а я не понимаю, что тут смешного.

— Таиланд славится ледибоями. Они были бы на седьмом небе от счастья, увидев тебя.

— Шарлотта, я не знаю, на что ты намекаешь, но я не плачу за секс, и я думаю, что довольно очевидно, кто из них мальчики, а кто девочки.

— Тебе бы хотелось так думать, верно? Просто спроси Рокки, — она разражается хохотом, держась за живот.

Я присоединилась к ней, но шок слишком силен: — Не может быть!

— Он не спал ни с одной, но его близкого знакомства было достаточно, чтобы он скрывался несколько дней.

Мысль уморительная, и мы смеемся, кажется, целую вечность.

— Здесь так красиво, — пробормотала она, глядя на звезды.

Океан остается спокойным. Луна светит ярко, и огни города мерцают на горизонте. Это потрясающее зрелище, но то, что она сидит рядом со мной, делает его в миллион раз лучше. Она слегка дрожит, поэтому я снимаю пиджак и накидываю его ей на плечи. На мгновение она закрывает глаза, а когда открывает их, то выглядит довольной.

Мы сидим и разговариваем о работе, рассказываем больше смешных историй о Рокки и о жизни в целом. Уже поздно, и я не хочу, чтобы ночь заканчивалась, но яхте нужно плыть обратно, а у меня утренний рейс.

Час спустя мы стоим у входа в ее здание, пытаясь попрощаться. Зная, что не увижу ее целых две недели, я аккуратно заправляю распущенный локон ей за ухо, пытаясь отвлечься от ужасного чувства, зарождающегося в животе.

— Спасибо тебе за сегодняшний вечер, Лекс. Я знаю, что все началось не очень гладко, но все закончилось замечательно.

Моя рука задерживается на ее щеке. Чувствует ли она такое же отчаяние, как и я? Я жду знака, потому что я нетерпеливый ублюдок.

— Шарлотта…

— Мне нужно идти, — она с улыбкой протягивает мне куртку, — Счастливого пути, Лекс.

Когда она исчезает в своем доме, я иду обратно к машине с тяжелым грузом на плечах.

Это гораздо сложнее, чем я думал.

Три гребаных раза я дрочил только для того, чтобы заснуть. Мое запястье скручивает от боли, но чертова штука не спадает ни после первого, ни после второго раза. К третьему я выдохся и заснул в окружении салфеток.

Но в ту ночь мне приснилась Шарлотта, ее волосы струились по коже, она лежала рядом со мной обнаженная. Наклонившись вперед, чтобы поцеловать ее мягкие губы, я остановился, не заметив препятствия. Опускаю взгляд — ее живот в полном расцвете сил.

Она носит ребенка, и он мой.

Мы создали жизнь вместе.

Когда утром встает солнце, я просыпаюсь в пустой постели.

Только я, без нее, и не ближе к снам, мучающим меня во сне.

Сороковая глава

Чарли

Я прижалась к нему, дыхание было неглубоким, голова откинута назад, глаза полузакрыты, когда он медленно прижимался ко мне.

Он не торопился, наслаждаясь каждой частичкой моего тела. Его пальцы прошлись по моему телу, заставляя меня дрожать. Мои соски напряглись, я знала, что ему это нравится. Как голодный зверь, он скользнул руками вверх, обхватил мои груди и слегка ущипнул их.

Как будто мое тело одержимо, я двигалась быстрее, толкая себя вниз сильнее, и это чувство, оно поднимается, парит высоко, почти там.

Притянув меня к себе, он остановился. Мягко лаская мои губы, он поцеловал меня, как будто это был наш первый поцелуй. Его мягкий язык перекатывался по моему, пробуя меня на вкус, и медленно он двигал бедрами.

Подъем снова начал нарастать.

Он схватил меня за руку и переплел свои пальцы с моими. Я держалась, и тогда он поцеловал меня в палец, где было золотое кольцо.

— Я люблю тебя, моя жена.

Я проснулась от испуга, вся в поту, не понимая, где нахожусь.

Это просто сон.

Закрыв глаза, я пытаюсь вернуться в удивительный сон, накидываю одеяло на голову в поисках того блаженного спасения. Это бессмысленно. Я проснулась и теперь пытаюсь истолковать значение сна.

Брак и Лекс. Это то, чего я хочу?

Могу ли я быть его девушкой и быть счастливой только от этого?

Я серьезно слишком много думаю об этом.

После нашего вчерашнего ужина я ушла, чувствуя себя еще более противоречивой из-за этой ситуации. Разочарованная, я сбросила одеяло и отправилась на пробежку.

Сейчас пять утра, вполне возможно, это моя самая ранняя тренировка в жизни, но будь я проклята, если буду лежать в постели, пытаясь сбросить разочарование. После трех вчерашних попыток с легким и неудовлетворительным финишем, я закончила день после того, как мое запястье больше не могло физически двигаться, а этот чертов хрустальный вибратор тяготил меня.

Я должна признать, что ничто не может сравниться с настоящим членом.

Я бегаю час подряд, пока мои ноги не начинают шататься, а пот не начинает вонять.

— Чарли… Чарли, — слышу я свое имя, замедляя темп.

Это Кейт, и, как и я, она потеет и пытается отдышаться, пока мы догоняем ее.

— Привет, Кейт. Извини, я опять был в стране ла-ла.

Мы присаживаемся на ближайшую скамейку, обе вздыхаем. Мы смеемся, понимая, как жалко выглядим, когда другие бегуны проносятся мимо, выглядя как олимпийские медалисты в своих модных беговых костюмах и с нелепыми утяжелителями на руках.

— О нет, ты еще не решил любовный треугольник? — она задыхается, все еще пытаясь отдышаться.

— Аргх, я не знаю, что я делаю. Я пытаюсь идти по пути зрелости и дружить с одним из них, но все идет наперекосяк. Я скучаю по нему, и у меня ломка, — стону я.

— Отличный секс сделает это с тобой.

— Интересно, каково это — быть наркоманом в реабилитационном центре? Неудивительно, что они так часто срываются с