сам запомни его и внимательно смотри на цвет кожи, если цвет головы отличается от всего остального, знай, это не татуировка, вызови меня, и скажи, когда он уйдёт. Только прошу, будь осторожен, такие люди, из пистолетов на улицах палить не начинают, а в зданиях тем-более.

— С тех пор, как брокера похоронили, все переполошились и Лизета и даже Швердер, уж не твой-ли это тип тогда Глда грохнул? — Бармен прищурился, нащупывая под стойкой ускоритель массы, с которым управлялся весьма ловко, на Иллерии по-другому никак.

— Мой, только ты смотри, поменьше болтай об этом, у моего типа везде глаза и уши есть, может я тебе сейчас жизнь спас.

— Уже спас единожды, когда самому кормится было не на что. — Вспомнил хозяин бара.

— И ты меня не подведи. — Зафтэйн подмигнул ему, и после этого разговора превратился в обычного посетителя Иллерского бара, заказал ещё одну порцию для дамы, которая была с ним, занял столик возле окна и принялся о чём-то с ней разговаривать, одновременно уплетая экзотическое блюдо.

БАР

— Чувствую себя частным детективом, хотя ни разу им не работал прежде. — Поделился он с ней, Кори робко оглянулась на зашедшего кеодита, она могла скопировать многие жесты и движения, не могла только заменить себе лицо. — Как тебе еда? Зилун считает, что, если я что-то прошу, он обязательно должен мне помочь, так что теперь и у нас есть свои глаза и уши. Когда-то его забросило сюда без гроша в кармане, он начал выращивать местные растения, все смеялись над ним, почва тут не очень плодородная, но он не отчаялся, построил небольшой бар, готовил там то, что выращивал, а я ему помог. Сейчас уже так разросся, что официанта нанял.

— А раньше? — Неожиданно спросила Кори, уплетая какую-то сладкую мясистую гусеницу, она вдруг почувствовала себя ужасно голодной.

— Что раньше? — Зафтэйн нахмурился, отпивая из своей чашки, — Раньше, как все, правда без корабля, наёмником, но это сути дела не меняет.

— Бывший пират?

— Совесть за горло взяла. — Согласился нынешний пират, наблюдая за тем, как Зилун ставит на поднос две огромных бутыли. — С нами такое бывает. — Он вздохнул, — С некоторыми сильнее других и они остаются здесь, или на другой базе, например на Тризе. Боевые навыки не забыты, говорят что Зилун когда-то давно предложил тому, с кем летал, заложить бомбы на орбите одной из планет, чтобы купеческий кораблик на них подорвался, команда погибла, а они после подобрали бы прибыль от проданного товара, но так вышло, что туда прибыл пассажирский транспортник, а у них ни датчиков, ни антенн, вообще не знаю как эти пилюли летают, на их корыта лучше не ступать без крайней необходимости. В итоге корабль подорвался, обшивка была разгерметизирована и наружу выкинуло трупы. Увидев это, Зилун немедленно ушёл из команды и решил остаться здесь.

— А почему транспортник прибыл именно туда? — Кори уже всё съела и выпила, хотя тарелка Зафтэйна была ещё наполовину полна.

— Я не знаю, Кори, они ведь летают непонятно как, врезаются, падают на планеты, постоянно ломаются прямо в космосе, этим кораблям давно пора на свалку, или под тщательное восстановление, но этим обычно рвачи зарабатывают им плевать на корабль, потому один перелёт с планеты на планету стоит так дорого. Вдобавок у них навигация вся насквозь глючит, задаёшь ему место прибытия, а он возьмёт и ошибётся в пять тысяч километров и это ещё хорошо будет, если только ошибётся, а не влетит в планету на полной скорости.

— Пират не сможет опознать их. — Заключила Кори, подумав, — Учитывая голографические перчатки, у них и руки будут поддельными.

— Он не суперагент, как ты, не аугмент. — Пират развёл руки в стороны — Я тоже его не смогу опознать и сомневаюсь, что ты сможешь, если конечно один из них не подойдёт и не представится. Однако если спросят про меня, опознание будет успешным.

— Они могут использовать кого-то ещё, — Предположила она.

— Могут, однако Зилун будет к этому готов, кто предупреждён, тот вооружён, по-моему, он даже при разговоре со мной полез под стол, у него там ускоритель лежит, плазму он как-то не признаёт, хотя и её уже скоро выкинут на свалку истории, придут лазеры, уже даже на Рионе их делают. Короче, в случае чего, Зилун справится с кем-то из подосланных и возможно что-нибудь разузнает для нас, а это неплохое начало.

— Неплохое, но ты говорил, что на Рионе нас ждёт нечто необычное.

— Да, та девушка, которую вы чуть не распилили на органы, — Беспечно ответствовал зеленокожий, вдруг увидев знакомое лицо. В бар зашли несколько пиратов, в подобных куртках, только темнее, на ком-то была обычная футболка, так-как на куртку он ещё не заработал.

— Посмотрите кто у нас тут… — Раздался громкий голос сапкарца, — Я смотрю ты не терял времени и пошёл на долговременный контракт, а почему волосы спрятаны, волосы это самое лучшее… — Зафтэйн медленно отодвинул стул, выпрямился и правая рука его, словно сама собой распрямилась, встретившись с челюстью сапкарца, того отбросило назад. Четверо пиратов схватились за оружие, но доставать его не решились, а вот Кори пистолет выхватила и теперь держала одного из них на мушке, платок с головы съехал на пол, обнажив огненно рыжие волосы. В баре все голоса стихли, хозяин вновь потянулся за своим ускорителем, многие напряглись и их руки тоже поползли к поясу.

— Всё в порядке, ребята, он нам не угроза, — пьяным голосом сказал сапкарец, поднимаясь, он даже не пытался схватится за пистолет, — Ну не кипятись ты так, сказал лишнее, вижу, теперь всё вижу, если бы это был долговременный контракт, у неё бы не было пушки с собой.

Теперь только Кори поняла, о каком контракте он говорит, хотя ей следовало понять раньше, сапкарец принял её за проститутку, причём не ту, что живёт в борделе, а ту, которую возят с собой.

— А я лишнее сделал, извини, присаживайся. — Зафтэйн, словно лёгкую тросточку, водрузил пьяного капитана на ноги одной рукой, — Просто хотелось кого-то треснуть и тут ты заявился, причём таким образом.

— Меня кстати Рэт зовут. — Он сделал жест своим людям, чтобы тоже себе что-нибудь купили и разошлись по бару, — А тебя как, я вижу волосы у тебя и правда классные, в них огонь горит.

— Слышала, у тебя классные волосы. — Зафтэйн шутливо подмигнул ей, она убрала пистолет и ответила,

— Я знаю. — В этот момент ему даже показалось что она шутит, может в скором времени она научится этому нехитрому искусству, или