– Все плохо?

Врать Пуме, покашливающей Пуме, Сорок Два не мог, но и сил, чтобы сказать правду, не отыскал. Ограничился намеком:

– Я должен все обдумать.

– Они выдвинули условия?

– К сожалению, нет.

– Почему к сожалению? – не поняла Роза.

– Потому что мы бы приняли любые условия, – грубовато ответила Пума. – Неужели не ясно?

Злость Евы была направлена на храмовников, а не на провалившего встречу пророка, и это заставило Сорок Два раскрыться.

– Да, – мрачно подтвердил он. – Ради «синдина» я был готов пойти на все.

Но фанатики Мутабор не оценили жест доброй воли. Фанатики сказали, что он строит мир наркоманов. Сказали, потому что не видят величия Цифры, не понимают тех возможностей, которые открывает «синдин». Потому что боятся превосходства нейкистов, боятся будущего, построенного на основе Цифры.

«Или понимают лучше тебя?»

«Замолчи!»

Внутренний голос, призывавший прислушаться к словам прелата, приходилось затыкать.

«Это речи искусителя! Храмовник ненавидит Цифру, ненавидит меня… Знает, что предсказанная Поэтессой Эпоха обязательно наступит, и пытается наполнить меня сомнениями!»

«Ева умирает!»

«Ложь!»

Девчонки смотрели, не отрываясь, их преданные взгляды не требовали, робко просили, и Сорок Два сумел выдать ободряющую улыбку.

– Теперь мы абсолютно точно знаем, что «синдин» производит Мутабор. И еще мы знаем, что Мутабор не хочет делиться с нами секретом. – Многозначительная пауза. – Я должен придумать, как заставить этих психов пойти на попятный.

– У тебя получится, – прошептала Красная.

– Я в этом уверен.

Собрался открыть дверь, чтобы наконец спрятаться в своем убежище, остаться в одиночестве и дать волю эмоциям, но Пума мягко взяла его за плечо.

– Еще один вопрос!

– Да?

– Я все думаю о Крюгере…

– Он погиб, – рассеянно отозвался Сорок Два. – Мы потеряли чертовски хорошего парня.

– Нужно сменить базу, – твердо продолжила Ева. – Крюгер знал об «Эвересте».

– Прошло несколько дней, – напомнила Красная.

– Это ничего не значит, – отрезала Пума. – Мы должны уйти на запасную точку. Переместиться в Ланданабад.

– Я подумаю, – пообещал Сорок Два.

– Нет.

– Что нет? – изумился пророк.

– Отдай приказ. – Пума выглядела рассерженной. Теперь – рассерженной на него. – Мы должны сменить базу!

– Хорошо, хорошо… – Сорок Два вздохнул. – У тебя есть мой приказ.

Готовить нападение на смешанных территориях Анклавов значительно проще, – они шумнее и пестрее однородных. Многолюднее. Опаснее. За кем следить, если почти каждый прохожий вооружен? Как вычислить чужаков, если их на улице большинство, а половина предпочитает скрывать лица под наномасками? В смешанных районах вроде франкфуртского Zwielichtsviertel удобно прятаться, но очень плохо защищаться.

Именно поэтому два десятка посланных Двадцать Пять бойцов без труда подобрались к «Эвересту» на расстояние удара. Пятеро вошли в клуб, прикинувшись посетителями. Двое заехали в подземный гараж, однако из мобиля не вышли. Сидели и тискались, искусно изображая геев и дожидаясь появления основной группы, что должна была прибыть в защищенном от лучей наноскопа фургоне. Пятеро остальных пребывали на улице, наблюдали за выходами.

Связь поддерживали по рации, знали, что в клубе засели тритоны, и не рисковали с «балалайками». План атаки проработали заранее, каждый наемник знал, что должен делать, а потому назвать их переговоры связью было трудно: короткие сообщения, подтверждающие, что та или иная группа вышла на позицию.

Убедившись в отсутствии накладок, руководивший операцией Фрэнк Дьюки приказал водителю фургона трогаться и негромко сообщил:

– Пять минут до начала. Включаю обратный отсчет.

Кто подогнал мобиль, Чайка не увидел: секретность, туда-сюда ее за ногу! Просто вскоре после полуночи, когда им, по идее, пора было выходить, Илья вдруг вспомнил, что никто не возит похищенных людей на метро или в такси, и поинтересовался у Олово, где они раздобудут машину? В ответ услышал, что машина будет – Олово мыл оставшуюся после вечернего чая посуду и не был расположен к длительным беседам.

Мобиль действительно был. Ключи от него лежали в почтовом ящике, а сам красавец гордо стоял у подъезда, демонстрируя давно немытые и слегка помятые борта. «Рено Арба», экономичный любимец мелких лавочников: самая неудобная в мире двухместная кабина и грузовой отсек. «Арбу» делали и с открытым кузовом, и с клетками для перевозки животных, и даже с холодильными камерами. Им же достался закрытый фургон, в котором, судя по запаху, долго возили нечто несвежее. И это несмотря на горделивую надпись «Элитные спиртные напитки». Илья, отчего-то предполагавший, что похищать людей принято в более серьезных машинах, немного приуныл. Что, впрочем, не помешало ему без приключений довезти Олово до указанного адреса и припарковаться в темном переулке.

– Как ты войдешь?

– Задняя дверь, – пожал плечами Олово.

– У тебя есть ключ?

– Зачем?

– Тревога поднимется. – Чайка усмехнулся: – В заведении наверняка предусмотрена охранная сигнализация.

Он и сам не знал, почему завел разговор. Наверное, от неожиданности и… некоторой обиды. Чайка думал, что его заставят применить навыки, заранее злился, но тем не менее был готов к работе. А ему отвели роль шофера, что… оскорбительно! Да, именно оскорбительно! Вашу мать, на вас работает лучший ломщик планеты, а вы предлагаете ему крутить баранку!

Маленький слуга обдумал заявление, после чего очень серьезно ответил:

– Он не успеет сбежать.

Вариант, что поднявшаяся тревога сможет помешать иным образом, Олово не рассматривал.

Илья крякнул:

– Вообще-то я говорил о тебе.

– Мне сигнализация не мешает, пусть орет.

Ну как, мать твою, говорить с таким кретином?! Илья досчитал до трех и осведомился:

– А как же охранники?

– Убью их.

«Ну, почему мы не познакомились раньше? – вздохнул про себя Чайка. – Будь у меня такой напарник, я бы до сих пор жил привычной жизнью. Хрен бы меня поймали эти гребаные китайцы…»

– Я могу отключить сигнализацию.

– А ты умеешь?

– Я разбираюсь в электронике, – напомнил Илья.

– А-а… Ну, отключи. – Олово посмотрел на часы и поерзал. – Только быстро, я немного опаздываю.

– Кстати, кого мы должны украсть? – поинтересовался Илья, раскрывая «раллер».