…У края миникарты появились новые красные точки. Призыватель, естественно, был не один.

Ладно. С первой группой вышло очень легко, буду надеяться, что и дальше получится.

Увы, но взрыв гранаты дал всем знать о нашем присутствии. Я всё ещё считаю, что Леонесса поступила правильно, но какой-никакой элемент внезапности мы потеряли. Маскировка-маскировкой, но когда имеешь дело с магами, знающими о твоём присутствии, её эффективость становится очень ограниченной.

«Вы подверглись воздействию „Сканирующее эхо“! Сокрытие… Провал! Ваше местонахождение обнаружено!»

Ну вот, я же говорил.

В следующую секунду на мою позицию прилетело какое-то заклинание, основательно рванувшее, но что я, что Лео, были под воздействием Персонального разгона и Искажения потока, так что успели выйти из зоны поражения. Как и следующей попытки. Что до серии похожих на трассирующие пули огоньков – щелчок пальцами развернул их обратно. Заклятье Реверса рулит… Правда, маны прилично отъело.

Навстречу мне бросились пара демонов в доспехах.

– Отзыв.

Как я и предполагал, не сработало. Сперва нужно нейтрализовать якорь или призывателя, возможно – то и другое.

– Выстрел, взрывбросок, касание смерти.

Первый «рыцарь» на лету разрубил выпущенный мной нокаутирующий амулет своим тонким изогнутым клинком, но это не помешало моему снаряду взорваться. Вреда, насколько я заметил, взрыв демону не причинил, но заставил потерять равновесие, и цепь Рато обмоталась вокруг его руки. Доспех очевидно защищал от Касания, но не полностью; полоска здоровья поползла влево. Второй демон рубанул цепь топором, но творение сына Гефеста выдержало без заметных повреждений; я же воспользовался возможностью прихватить топорщика верёвкой.

– Касание смерти, выстрел, взрывбросок.

Взрыв, пусть и несильный, под ногами, заставил обоих «рыцарей» упасть. В ту же секунду в меня прилетела очередь автоматных пуль; Щит разлетелся, Барьер выдержал, но на последнем издыхании.

Затем зазвучали новые выстрелы, и пара красных точек угасли. Лео, полагаю.

– Щит, персональный барьер.

Мана почти на нуле, чай из фляги восстанавливает, но медленно. Нужно будет найти рецепт чего-то более восстанавливающего…

Я пару раз треснул рыцарей друг о дружку, заодно прикрываясь от новых пуль; сперва у одного, затем у другого полоски опустели, и они исчезли. Хм. Такое впечатление, что я приловчился – раньше иметь с ними дело было сложнее. Впрочем, я и прокачался с тех пор.

Моя собственная очередь из автомата оказалась блокирована… хм, призрачной кирпичной стеной? Я озадаченно почесал затылок верёвкой. Пару метров в ширину, с полтора в высоту, прозрачная и светящаяся. И видны отдельные кирпичи. Какой только хрени не встретишь у магов…

Ещё одна такая же стена прикрывала их сбоку – видимо, от Леонессы. Сверху, однако, они закрыты не были, так что со стороны прилетела граната.

…Всё-таки учли. Не знаю, что это было, но граната отлетела обратно – не как Реверс, просто отскочила. Моя верёвка тоже ударилась о «кирпичи», так что, похоже, это был не магический барьер, а нечто иное.

Противники тоже швырнули гранату, в мою сторону. Причём гранату, окутанную плёнкой барьера – вероятно, от телекинеза.

Я резко выдвинул Щит вперёд, ударив им гранату.

– Тьма.

Взрыв произошёл над головами засевших в укрытии магов – и демонов. За время стычки они успели призвать ещё парочку.

Спереди и справа эти странные призрачные стены, слева – реальная стена здания. Сзади не прикрыты… а, нет. От ударившей в пустоту пули прошла концентрическая волна; какой-то барьер. Ну-ка…

Я прыгнул, отталкиваясь верёвкой, и приземлился на крышу невысокого здания, у которого устроились враги. А затем «выстрелил» верёвкой в сторону барьера.

– Шоковое касание.

Ага, просто барьер. «Пробивание» сработало; демон немедленно перерубил верёвку, но я успел приложить людей. А затем развил успех с другого направления.

Клинок на цепи перечеркнул ещё один призывной коврик.

– Отзыв.

Угу, похоже, призывателя убивать необязательно, достаточно нейтрализовать якорь. Ещё немного электрошока, затем обезвредить выживших… опять ману на барьеры тратить.

Я спрыгнул с крыши, и тут на миникарте загорелась новая красная точка. Большая, жирная точка, раза в три больше обычных. Я прикоснулся к ней, вызывая описание…

«Генерал Келос».

Упс.

Изначально я хотел иметь дело с экс-ангелом на собственных условиях, однако жизнь, как всегда, имеет свои планы. По крайней мере, заготовленные артефакты со мной; Инвентарь рулит, даже со всеми ограничениями.

Пришлось взять небольшую паузу на обновление снаряжения; я досадливо цыкнул языком, заметив исчезновение с карты сперва одного моего демона, затем другого. Могу, конечно, призвать новых – если генерал не заблокирует как-то – но мана у меня всё же не бесконечная, даже с возможностью восстановления. Она тоже не бесконечна.

Моим главным преимуществом на настоящий момент была Автокарта. Не знаю, какими сенсорными способностями обладают враги, но я вижу местонахождение всех их. Слишком самоуверенным быть не стоит, но пока что мне не встречалось никого, кто мог бы укрыться от моей «системы». Может, какой-нибудь бог ассасинов и осилил бы, но таковых у нас тут, к счастью, не имеется. Надеюсь.

А соответственно, я могу попытаться продолжить сокращать численность врагов, избегая встречи с генералом, пока условия не изменятся больше в мою пользу. В идеале – найти и ликвидировать его якорь, чтобы вовсе избежать стычки здесь и сейчас.

Куаллона всецело поддержала последнюю мысль. Всегда лучше инициировать конфликт на своих условиях, тем более когда противник столь силён.

К сожалению, время играло против меня. Возможно, у Орлоэтт есть какая-то резервная подстраховка – не похоже, чтобы феям было выгодно раскрытие магии, по крайней мере в таком виде – но полагаться на это я не могу, а значит необходимость не дать уничтожить якоря сохраняется. Равно как и уничтожить якоря призывов: даже если я и могу отзывать демонов Саллоса, они всё равно могут быть проблемой. Плюс с отзывом тоже возможны затруднения.

Ситуация откровенно хреновая, на самом деле. Шансы у нас с Лео всё же есть, но я оцениваю себя трезво: это будет сложно. И опасно.

По крайней мере, я не ощущаю мешающего действовать страха. Высокие статы, определённо…

«Магатака!»

Первой моей реакцией на мысленный «окрик» Куаллоны было щёлкнуть пальцами, и только затем я заметил, о чём речь. Меня со всех сторон окружал рой разноцветных огоньков, синих, зелёных, и белых; стены и крыша дома, за которым я укрылся, скрывали их от взгляда до последнего мгновения.