знать. Боль пронзила всё нутро, заставив мужчину биться в агонии. Все его потоки, Астрального и физического тела сейчас срастались воедино, и происходило это настолько болезненно, будто бы кости ломались, а кожу выворачивали наизнанку.

Вот его дракон тоже проснулся от каменного сна и заревел внутри. Эребус чувствовал боль своего человека, и пытался помочь. Дракон потянул на себя излишки магии, стараясь облегчить состояние Райана.

И ему это удалось.

Через время, когда болевые ощущения схлынули на нет, и Райан наконец смог открыть глаза, он был невероятно удивлён. До этого, он думал, что его астральный дух окажется в материальном теле, но оказалось вовсе наоборот. Физическое тело внезапно оказалось там, где Райан ожидал возвращения магии.

Он потерял время! Мог никуда не лететь, его тело бы оказалось где угодно… Но никто не мог предугадать подобного исхода.

С другой стороны, Райан был рад тому, что Симе не доведётся увидеть его болезненной агонии.

Серафима! Она смогла. Сделала невозможное, вернула сердце к жизни.

Райан потянулся к той тоненькой ниточке, что связывала их. Как только они с Серафимой соприкаснутся, их связь окрепнет и станет обоюдной. А пока, только у Райана есть возможность узнать, как там поживает его пара.

Найдя эту ниточку, и попытавшись почувствовать Серафиму, Райан внезапно подскочил с места, чем спугнул даже Эребуса.

По тонкой ниточке связи до него долетела эмоция страха… Даже ужаса. Что-то случилось, пока он валялся в состоянии нестояния. Серафима уже была в замке, он понимал это очень хорошо, а значит ему нужно успеть к ней.

Выбравшись из пещеры, благо они немного расчистили вход, Райан не мешкая спрыгнул в пропасть, на ходу обращаясь в дракона.

Он успеет. Точно успеет.

***

Больно… Как будто бы по голове ударили арматурой. Но эти ощущения быстро сходят на нет. Регенерация работает очень хорошо.

Как-то твёрдо… Будто бы лежу на каменном полу. Пытаюсь вспомнить, что со мной происходило.

Сердце мира, я оттуда улетела и вернулась в замок. Помню, как приземлилась. А потом… Дыхание перехватило. Я внезапно вспомнила, что именно произошло, после того как я повернулась. Правда поверить в это до сих пор не могла.

Внезапно тишину прервал скрип двери, а потом раздались шаги. Как-то очень тихо. Хотя точно в той же комнате, где была и я. Что это со слухом?

А потом я поняла, что именно мне показалось странным. Арша… Её не было. Я словно оглохла и ослепла, перестав чувствовать её. Все чувства тоже притупились, поэтому я не услышала шагов сразу…

— До сих пор не пришла в себя? Странно… — Невероятно знакомый голос послышался прямо надо мной.

— Надеюсь, ты её не убил? — На этот раз голос был женским. Знакомые визжащие нотки заставили меня поморщиться и всё же открыть глаза.

— Не убил, она очнулась. — Сообщил Астарот повернувшись к небольшому осколку зеркала, в котором отражалась моя мать.

Я подтянула колени к себе и приняла сидячее положение, одновременно с этим осмотрелась. Это было очень странное место в лесу. Частично сохранившийся дом, от которого остались лишь пара стен, да каменный пол.

Почему он был именно каменным, я даже сперва не поняла, только потом увидела странные желобки по кругу, сплетавшиеся в какой-то рисунок, а около стены стоял алтарь. На нём был установлен тот самый недостающий кусочек зеркала, и башни Солнечного замка.

Я сидела в центре этого «помещения», руки были вывернуты назад и связаны, так же, как и ноги.

— И зачем? — Я подняла голову и вопросительно уставилась на свою мать. — Зачем я тебе нужна живой, если до этого ты постоянно пыталась меня убит?

Я старалась выглядеть спокойной, даже нахальной, хотя внутри всё завопило от ужаса, когда стало понятно, зачем именно эти желобки на полу. Кровь… Туда будет стекать моя кровь, и кинжал на столе подготовлен не для разделывания дичи.

— ТЫ! Ты испортила все мои планы! — Завизжала моя «мать», тем самым заставив меня поморщиться. — Да, мы пытались тебя убить! Но ты оказалась очень живучей тварью! Я надеялась, что ты сдохнешь, пока будешь пробуждать сердце, но ты выжила! Я сразу поняла, что, если тебе всё удастся, нам нужно будет придумывать что-то новое! Теперь то ты и пригодишься.

Я посмотрела на Астарота, интересно, как он оказался жив?

— И для чего же я пригожусь? — Поинтересовалась у него, потому что мать распирало от злобного хохота. Сумасшедшая!

— Из-за того, что я заперта в зеркале, я ничего не могу сделать, но мы это исправим! — Я нахмурилась, глядя на женщину в зеркале. — Когда мы поменяем местами души, я буду в твоём теле! Смогу притвориться тобой, после чего убью их всех!

Она снова засмеялась, а я похолодела от ужаса. Кажется, моя уверенность покинула меня и на лице отразился страх.

Астарот тем временем расставлял на столе свечи и поджигал их.

Я прикрыла глаза, пытаясь дозваться Аршу, но всё было безрезультатно. Словно её никогда и не было.

— Пытаешься дозваться своего дракона? — Холодно поинтересовался Астарот, таким я его никогда не видела. Глаза почернели и словно источали лёд, тёмные волосы были растрёпаны, а ещё на нём был пугающий чёрный плащ. Наверное, так на земле выглядела бы смерть, если бы не была в капюшоне.

Бледная кожа словно немного осунулась, натянувшись на скулах, а нос стал будто бы вороньим. Он выглядел нездоровым.

— У тебя ничего не получиться, верёвка, которой связаны твои руки является очень древним артефактом, усыпляет дракона, будто бы его и не существует. — Немного скривившись произнёс он. — Можешь не пытаться. И не надейся, что кто-то придёт на помощь, все опьянены вернувшейся магией.

Он был прав. Как бы сильно я не хотела это признавать. К этому моменту Астарот уже заканчивал с расставлением свеч вокруг пентаграммы. После чего подошёл к алтарю и взял оттуда нож, женщина