* * *

Итак, пион не любит кислых почв, застоя воды, слишком сухого места посадки, глины. Вы сажаете его на десятки лет, поэтому посадочная яма должна быть, как минимум, размером 50×50×50 см и заправлена хорошо перепревшим компостом, но нельзя вносить под пион свежий навоз.

Эти растения не требуют большого ухода, а только хорошего посадочного материла и правильной посадки. Пионы сажают на 30 лет, притом они не любят пересадки, поэтому, прежде чем покупать их, сначала надо позаботиться о месте посадки. Пион нельзя сажать вблизи стен и вблизи больших деревьев. Расстояние от стены или больших деревьев должно быть не менее двух метров. Посадочная яма должна быть хорошо подготовлена, она должна быть 50×50×50 см, как минимум, а еще лучше 80×80×80 см. Если у вас близко грунтовые воды (50–60 см), то яму глубиной 80 см будет вырыть затруднительно, она будет заполняться водой. Тогда корни пиона попадут в воду и сгниют. В этом случае нужно насыпать гряду высотой примерно 40 см, если вы хотите посадить его вдоль стены дома или вдоль какой-то дорожки. Кусты можно сажать на расстоянии 80 см друг от друга, но лучше через метр. Если вы сажаете их группой, то сначала надо поднять почву (при высоком стоянии грунтовых вод).

В этом случае насыпаете плоский холм высотой около 40 см и рассаживаете пионы по схеме 80×80 см.

Один пион сажать очень невыгодно, слишком много труда ради одного растения, но, тем не менее, он прекрасно смотрится и в одиночных посадках в разных частях сада.

Пионы следует сажать там, где на них не попадает прямое полуденное солнце, потому что их цветы будут быстро выгорать и отцветать. Они предпочитают утреннее восточное или вечернее западное освещение, но солнцем растения должны суммарно освещаться не менее 5–6 часов в день. Если вы посадите пион с северной стороны от дерева так, что в полдень на него будет падать тень, то он будет цвести очень продолжительно. Когда он в полдень на солнце, то он будет отцветать довольно быстро. Кроме того, цветки будут выгорать. Пионы предпочитают, как и розы, восточное солнце. У меня они растут с западной стороны дома, это тоже хорошо: часть пионов попадает под тень от яблони в полдень, а часть – на солнце, та часть, что на солнце, естественно, быстрее отцветает.

Прежде всего, с места будущей посадки надо срезать дернину.

Сначала вы делаете посадочную яму глубиной около 40–50 см, на дне которой следует сделать дренаж. Вы кладете битый красный или силикатный кирпич, кусочки шифера, можно металлические, предварительно обожженные в костре банки, гальку, щебенку высотой примерно 10–15 см. Из снятой дернины предварительно вынимаете корневища многолетних сорняков, переворачиваете дерниной вниз и кладете в посадочную яму. Затем добавляете старый цемент либо доломит, переслаивая эти раскислители почвой, которую вы вынули из посадочной ямы. Дальше вы насыпаете поверх заполненной ямы холм или гряду высотой 30–40 см из хорошей почвы. Где взять хорошую почву? Прежде всего, вы можете взять верхний слой из теплиц, 10–15 см. Можете перемежать этот слой мелко нарезанными ветками, сухими листьями, не перепревшим компостом. Или вы можете просто заранее подготовленную весной яму поверх дернины заполнять все лето компостом, постоянно добавляя препараты «Сияние» (или «Возрождение», либо «Байкал-ЭМ»), содержащие микроорганизмы. Микроорганизмы очень быстро начнут размножаться и перерабатывать компост. Но при отрицательных температурах они погибнут, поэтому я использую другой микробный препарат, а именно «Фитоспорин». Содержащиеся в нем споровые массы бактерий сохраняются в почве при температуре от –20 °С до +40 °С. В августе перед посадкой пионов вам придется уплотнить заполненную компостом яму, потоптавшись в ней ногами, и добавить поверх нее слой плодородной почвы около 20 см. Также вы можете просто сделать смесь торфа, песка и золы: берете ведро торфа, полведра песка, литровую банку золы, смешиваете. Когда вы сделаете из этой смеси холм, его надо хорошо полить за пару дней до посадки, чтобы почва осела. Если вы используете обычную почву, а она всегда слегка кислая, то вам придется внести в нее стакан доломитовый муки (или 2 стакана золы) на каждое ведро почвы. Сажать пион нужно в августе.

Часто пионы продают весной, но я не рекомендую делать их весеннюю посадку, поскольку для этого у нас не слишком подходящий климат. Ранние весенние заморозки губят деленки, которые обычно продают с одной почкой. Если эта почка погибла, то фактически пион погиб. А посадочный материал пионов весьма дорогой. Поэтому пион сажать весной могут только очень опытные садоводы. Так что если вы себя к этой категории садоводов не относите или просто впервые сажаете пионы, то надежнее высадить их в августе.

Накануне вечером перед посадкой следует еще раз полить водой почву в посадочной яме или на гряде. В центре ямы (или в углублении гряды либо холма) вы делаете небольшой холмик. На этот холмик вы разложите деленку. Ее обязательно нужно положить наклонно, под углом 45°, ростовой почкой вверх (она находится в самом основании будущего стебля), остальной частью деленки вниз. Потом вы начинаете постепенно заполнять почвой остальную часть ямы (или насыпать сверху холмик). Дальше вы заглубляете указательный палец в почву около верхушки деленки; когда палец в нее упрется, то две фаланги пальца должны находиться в почве. То есть почка должна быть заглублена в землю на 4–5 см. Если ростовая почка у вас окажется выше, то она обязательно вымерзнет, а если она окажется глубже, то она обязательно сгниет.

Если вы посадили пион, то не забывайте, что ему потребуется регулярная поливка. Следите, чтобы не обнажилась ростовая почка, если это происходит, то нужно еще подсыпать почвы. В конце сентября – начале октября, а теплой осенью – в конце октября вы должны пион приокучить на зиму обязательно, иначе он может вымерзнуть, так как он еще плохо укоренился, а потому еще слабый. Окучить чем? Вы высыпаете ведро перепревшего компоста или торфа прямо поверх этой посадки, и этого достаточно. На всякий случай, кто уж очень боится потерять пион, можно положить сверху немного лапника. Но весной лапник нужно снять очень рано, в самом начале апреля, иначе пион под таким теплым одеялом проснется слишком рано и преждевременно пойдет в рост.

В начале мая, как только появятся розовые ростки на пионах, сразу же следует сделать по ним защитное опрыскивание против фузариоза – гнили корневища. Либо использовать «Фитоспорин», либо воспользоваться раствором любого содержащего медь препарата, в том числе раствором бордоской жидкости. Проще всего в холодной воде и металлической посуде (прямо в лейке) развести хлорокись меди («Хом»).

Не торопитесь разокучивать пионы, вы легко можете обломить очень хрупкие ростки.

Вокруг каждого пиона рассыпьте два стакана золы или один стакан доломита прямо по влажной почве и слегка зарыхлите. Зола – хороший раскислитель, притом совершенно бесплатный. Пион не любит кислой почвы, она способствует заболеванию фузариозом.

И после 10 мая на Северо-Западе почти всегда случаются довольно сильные (до –6 °С) ночные заморозки. У вас под рукой всегда должен быть подручный материал для укрытия посадок, если вы не являетесь счастливым обладателем «Экоберина», которым можно опрыскать растения под вечер накануне объявленного заморозка и еще раз – на следующее утро.