— Если в таком разрезе… — Я задумался, пытаясь более точно сформулировать ответ. — А зачем? Зачем нам убивать девчонку? Даже если бы у нее не было этих «понималок», о чем-нибудь примитивном мы с ней вполне смогли бы объясниться и жестами. Как-никак источник информации об окружающем.

— То есть вы не знали, куда угодили? — остро глянул на меня Гаррион.

— Не знали. Ты прав, мы гнали вампиров. Как и почему — это другой вопрос, но у нас был приказ их уничтожить. Его мы, собственно, и выполняли. Ваш караван под руку подвернулся. Сразу скажу, чего хотели вампиры и что они здесь забыли, я не знаю.

— Ага, то есть получается, что Шейелену вы спасли случайно. — Тифлинг не спрашивал, просто рассуждал вслух. — И что-то мне подсказывает, что обратно вернуться вы не можете. Так?

— Так, — кивнул я. Смысла отрицать очевидное не было. — Кое-какие наметки есть, но… Сам понимаешь, про ваш мир мы совершенно ничего не знаем.

— Понимаю, понимаю. Но насчет «ничего не знаете» — это ты явно преувеличил. Наверняка ведь Шелли трясли? Ну ладно, почему вы ее не пришибли и не смылись, распотрошив караван, я в принципе понял. Остался один вопрос: а чего вы, собственно, хотите сейчас?

— А сам как думаешь, чего мы можем хотеть? — Черт, у меня появилась привычка отвечать вопросом на вопрос. — Нам надо вернуться. Собственно, этим мы и занимаемся. Вроде кое-какие варианты появились…

— Гм, значит обосновываться здесь не собираетесь? — Гад тифлинг бил по самым неприятным местам, но вот отвечать все равно надо было.

— Как тебе сказать. Я не очень понимаю, как тут у вас обстоит дело с государствами и войсками, Шелли очень расплывчато обо всем рассказывала… Но мы не вольные охотники, мы служим своей стране. И мы обязаны вернуться. Соответственно будем искать все возможные способы. Пусть это и займет какое-то время.

— Обязаны, говоришь. — Тифлинг задумчиво уставился в пространство. — Где тебе искать путь к возвращению, я тебе и так скажу. Академия, факультет пределов, как они его называют. Там как раз и занимаются всеми этими переходами. Другой вопрос, что денег потребуется очень много. И за сам переход, и за поиск вашего мира. Вопрос в том, откуда вы столько возьмете?

— Ну деньги — дело такое. — Я опять пожал плечами. — Нам надо убедиться, что вернуться в принципе возможно, найти разумного, который согласится этим заняться. А там с деньгами уже можно что-нибудь придумать. Продать что-либо ценное, заработать, ну, или… иные варианты.

— Да ты никак банк грабить собрался, — коротко хохотнул Гаррион, — или нашу клановую казну? Последнего делать не советую…

— Можно и банк грабануть, не думаю, что это очень уж хитрое дело. Но такое — на самый крайний случай. Я думаю, проще будет продать информацию.

— Хм, а с чего ты взял, что магам понадобится твоя информация? Да еще настолько, что они оторвут свои драгоценные задницы от кресел и начнут чего-то там для тебя делать? А что им помешает просто вытрясти из вас все, что их интересует?

— Хм, и в самом деле. Действительно, что помешает? — Мне уже поднадоело играть с тифлингом в вопросы и ответы, да еще и забивать голы в одни ворота, так что я решил и сам немного поспрашивать.

— Э-э-э, — немного ошарашенно посмотрел на меня Гаррион. — Об этом я вообще-то у тебя спрашивал.

— Ну я не знаю, вот и спрашиваю у тебя, — парировал невозмутимо я.

— Да, Шелли действительно оказалась права, вы совершенно не похожи на местных людей, — засмеялся тифлинг. — Ладно, давай серьезно. Мне на вас плевать, если честно, меня волнуют в первую очередь — безопасность клана, во вторую — Шейелена. Девочка она хорошая, вот только очень молодая. И еще клятва долга, в придачу подтвержденная самим Хаосом. Хотя даже если бы ритуал прошел как обычно, она бы все равно из шкуры вылезла, чтобы вам помочь. Своих детей мы именно так воспитываем…

— Слушай, — перебил я его, — если из-за нас у Шелли возникнут проблемы в клане, то без вопросов, мы завтра же по-тихому смоемся и займемся своими делами уже самостоятельно. Девочка конечно же обидится, но думаю, что ничего смертельного не случится…

— Вот как раз смертельное и случится, — неожиданно серьезно возразил Гаррион. — Если вы уйдете без прощания, то голову мне оторвут тут же. А, ну да, ты же не знаешь про особенности старших родов. В общем, она сейчас и так на взводе, а если еще и вы исчезнете… Я бы очень попросил тебя не предпринимать пока никаких шагов. Все равно не поможет, кстати, Шейелена в любом случае вас найдет. Давай так, я подтверждаю ее приглашение в клан, поедем с нами. Все равно мы живем в дне пути от Оэсси и от той самой академии, в которую тебе, собственно, и нужно. Но на большее рассчитывать не советую. Можешь сейчас не оправдываться, убеждая меня в том, что и не рассчитывал на финансовую поддержку клана, все равно не поверю.

— Ты будешь смеяться, но как раз на это я и не рассчитывал. Наоборот, не мог придумать, как отказаться от денег, которые нам постоянно норовит всучить Шелли. Она все время кричит, что очень не бедная по здешним меркам, но, узнав, в какую сумму обошлось лечение магическими методами, я срочно начал придумывать, как бы снять с нее эту клятву. Периодически ее желание помочь начинает попахивать откровенным идиотизмом. Таким, что этим даже становится неловко пользоваться.

— Гм, не получится у тебя отказаться. Хаос — это такая сила, с которой лучше не спорить. А что касается ее навязчивой идеи помочь… Она еще не умеет по-настоящему просчитывать последствия. Наивной Шейелену не назовешь, вам она, по-видимому, о нашем народе рассказала далеко не все, даже, пожалуй, меньше, чем известно остальным разумным на Дее. И в клан она вас потащила тоже из корыстных соображений. Мне после полустражи беседы стало ясно, что ее до невозможности интересует ваше оружие и почему-то — ваши приемы боя. Я вот только не могу пока понять, что ее в вас так поразило. А насчет того, что Шелли не бедная девочка… Она еще сама не представляет, насколько она не бедная. Короче, она сейчас одна из самых интересных невест в Оэсси, даже с учетом того, что является тифлингом из старшего рода.

— Вот даже как. — Мои мысли окончательно связались в один прочный узел. — Ладно, я с ней еще потом побеседую… Но все-таки что ты говорил о последствиях?

— Политика, — с какой-то непонятной интонацией протянул тифлинг. — Собственно, главный вопрос, те т’сареш, которых вы положили, они тоже из вашего мира? Все, включая ту дымчатую тварь, которой так испугалась Шелли?

— Да, более того, эта дымчатая тварь и была нашей основной целью. Не знаю, прибили мы ее или нет, но серебром в нее точно попали, и не один раз. И никаких следов после этого не нашли.

— Пожалуй, все гораздо хуже, чем я предполагал изначально, — теперь всерьез задумался уже Гаррион. И задумался надолго.

— Знаешь, здесь не место, да и, пожалуй, не время говорить об этом, — наконец медленно произнес тифлинг. — Повторюсь, я подтверждаю приглашение Шелли. Обещаю защиту на всем пути и непосредственно в самом клане. Поверь, это очень весомая поддержка, причем не только в Десяти городах. Вот насчет дальнейшего — не знаю, тут тебе придется разговаривать уже с нашим старейшиной. Но и на этот случай у тебя есть очень серьезный задел в лице Шелли. Лиимат ее просто обожает, даже, пожалуй, больше, чем ее мамашу, свою младшую покойную сестренку.