ты каким-то образом не попросишь ангелов о помощи, — последнюю фразу он сказал с нескрываемой насмешкой. Рай не отвечал даже Вещему Духу, так что какого-то сломанного жнеца с атеистическими наклонностями он точно не услышит.

— Мне просто кошмар приснился, где стекло треснуло и разбилось, вот я и спросил — выкрутился Мицуки и слабо подтянул уголки губ, — ничего дурного я и не думал.

Когда Коллин ушёл, Хиросэ положил голову обратно на подушку и уставился в потолок.

Из прочитанных книг и бесед с Элиасом он знал, что тот маяк послужил инструментом для спасения всего мира во время затяжной войны.

Сквозь него пропустили невыносимо яркий луч. Его свет обогнул всю Землю и заставил время живых существ замереть.

Остались нетронутыми только миротворцы, имеющие при себе лунные камни, которые и отразили эффекты «паузы» и «забвения». Эти люди совместными усилиями уничтожили «неугодных» вместе с частью настоящей истории, а после довели своих лидеров до вершины правления.

Но сейчас Мицуки волновало не это. Мысленно он вновь вернулся к тому, как та стеклянная линза пропустила через себя энергетический поток, да ещё и распределила его по миру. Сейчас ситуация почти не отличалась.

— Прочное, значит… — шептал Хиросэ, приподнимаясь. Юноша долго обдумывал слова Коллина, прежде чем достать из тумбочки осколок. Он уставился на своё отражение в тонком лезвии:

— Если я хочу разбить стекло, то его будет недостаточно. Он выскользнет из руки и травмирует меня.

Парень ещё некоторое время прокручивал множество вариантов в голове, как вдруг его, ожидаемо, позвали гулять. В этот раз он согласился. Ему не помешало бы немного отдохнуть от мозгового штурма и странного ощущения, говорящего:

— «Ты что-то упускаешь.»

Мицуки пришлось вновь фотографировать Шани и Аккена возле уличного искусства, которое успело изрядно ему надоесть. Он совершенно не старался, поэтому и фотографии вышли смазанными, однако, на это Рассел сказал:

— Ничего страшного. — что вполне в его духе.

Под конец прогулки, Хиросэ возвращался в комнату, удаляя множество неудачно получившихся фото. В какой-то момент он случайно долистал до фотографий двухлетней давности. Что-то заставило взгляд остановиться на картине некого «Са», чьё полное имя парень так и не узнал.

Недолго глядя на загадочного незнакомца, Мицуки перелистнул фото и обвёл глазом изображение рукоятки на пьедестале, где, в прошлый раз, он по-глупости оставил свою кровь. Осознание снизошло быстро и неожиданно. А ведь этот обломок мог сослужить хорошую службу.

Теряя всякий страх, Хиросэ всерьёз задумался над тем, чтобы снова почтить то странное место своим присутствием, только уже с более понятной целью — забрать рукоять.

Я перестану пытаться

Встретившись с Элиасом, Мицуки вывалил на него информацию о своём заточении во временной петле. Порой он делал так в прошлом, надеясь услышать новые мысли Ньюэлла по этому поводу.

Такие беседы морально помогали Хиросэ не сходить с ума и почувствовать желанную поддержку, а на следующий день вести себя, как ни в чём не бывало.

Несмотря на усталость после работы, колдун от него не отворачивался. Он мог разделить с парнем его боль, тем самым облегчая груз, упавший на плечи жнеца. Этого более чем достаточно.

— То «хранилище» в запретной для портальных камней зоне, — продолжал говорить Мицуки, стуча пальцами по столу, — и другого варианта, кроме как попросить тебя о помощи, у меня нет. Я хочу забрать оттуда вещь, которой никто не пользуется… Как ты поступил со сферой.

— Разве эта кража так сильно необходима для твоего спасения? — Элиас вопросительно приподнял бровь.

— Я должен попробовать, — несколько мрачно ответил Хиросэ, — я слишком долго кручусь в этой петле. Если ничего не выйдет — завтра я проснусь в своей кровати, а та вещь окажется на месте. Ты даже и не вспомнишь об этом разговоре.

— Но, погоди, ты был там два года назад, неужели до сих пор помнишь окрестности?

— Я их сфотографировал, — Мицуки достал телефон и открыл галерею.

За весь вечер он впервые посмотрел Ньюэллу глубоко в глаза, что пустило лёгкую дрожь по спине последнего.

— Хорошо.

На то, чтобы освободить пространство, парням понадобилось менее получаса. Отодвинуть кресла и стол не так уж и тяжело. С диваном выдалось посложнее, но в итоге он тоже присоединился к сдвинутой мебели.

— Готов? — Элиас снял подвеску и, получив немое согласие, приказал артефакту создать портал.

Мицуки кивнул, с лёгкой надеждой окидывая взглядом сферу, закружившуюся в воздухе. Золотистый блеск нескольких колец отразился в зелёной радужке полуприкрытого глаза.

Одно из колец отсоединилось от артефакта и значительно увеличилось в размерах, создавая своеобразную дверь. Полупрозрачная пурпурная дымка не покидала пределы кольца. Постепенно за ней вырисовались очертания той комнаты. Пьедестал со сломанным оружием стоял на месте, что сильнее подстегнуло интерес Хиросэ.

Парень сразу узнал силуэт сломанного оружия и несколько оживился.

— Будь осторожен, — негромко сказал Элиас.

Мицуки кивнул. Долго оставаться в комнате он не собирался. Мало ли, какие ловушки для него подготовили. Он ловко запрыгнул в портал.

На удивление, комната нисколько не изменилась, или же изменения были настолько маленькими, что жнец их толком не заметил. Да и не время сейчас об этом думать.

Подбежав к пьедесталу, Хиросэ схватил рукоять и бросился прочь. Благо, портал находился недалеко, так что, даже если в комнате и прятались ловушки — парню они ничего сделать не успели.

Выпрыгнув в зал, Мицуки запнулся об собственную ногу и потерял равновесие. Элиас вовремя схватил его за локоть и потянул на себя:

— Ты в порядке?

— Ах! — Хиросэ невольно прижался к Ньюэллу и вопросительно уставился на него. Дыхание обоих замерло, стоило их взглядам встретиться.

Жнец несколько секунд смотрел на взволнованного Элиаса. Собственное сердце выдавало его с потрохами, колотясь как заведённое. Ну почему именно сейчас на него нахлынули воспоминания тех, уже несуществующих дней?

На полсекунды разум сыграл с ним злую шутку, предположив:

— А что, если он каким-то образом вспомнит? Насколько сильно изменится его отношение?

Вдруг, пальцы Мицуки отчётливо ощутили дрожь сквозь тонкую ткань. Но почему Элиас так дрожал? Холод, вроде как, по квартире не гулял. Неужели он испугался? Зрачки Ньюэлла сузились, да и сам колдун сильнее занервничал.

— Что тебя так пугает? — хотел спросить Хиросэ, однако слова застряли комом в горле. Он не мог задать столь рискованный вопрос. В данном временном промежутке парни всё ещё плохо знакомы и этот факт не следовало забывать.

Если юноша спросит сейчас — Элиас не признается и будет прав. На его месте Мицуки бы поступил точно так же.

Врата закрылись, а сфера, как ни в чём не бывало,